Realizzare un gioco basato su Guerre Stellari è un ottimo punto di partenza per ottenere un successo commerciale visto i milioni di fans delle imprese di Luke Skywalker di Dath Vader e di Han Solo.Può essere però anche pericoloso visto che realizzando un prodotto non buono si può perdere la faccia di fronte a gran parte dei videogiocatori di tutto il mondo.Soluzione: prendere un gioco riuscito ed adattarlo alle avventure dell’Alleanza ribelle.Risultato: prendere Age of Empires II e camuffarlo per renderlo un rts fantascientifico.Il prodotto si rivela essere un gioco molto buono anche se pecca a dire il vero di quel tocco di nuovo e di originale che ci si dovrebbe atendere da ogni nuovo videogioco.Analizziamo dettagliatamente i pregi e difetti di questo dell’ultimo lavoro targato Lucas Arts.Galactic Battlegrounds ci dà la possibilità di diventare il comandante sul campo di una delle sei più famose civiltà che popolano l’universo di Star Wars: potremmo decidere di impersonare l’oppressivo Impero o combattere con la Alleanza Ribelle, prendere le parti della Federazione del Commercio o del regno di Naboo, stare con i valorosi Wookie o gli strani Gungan. Come avrete già capito i game designer hanno preso spunto non solo dalla trilogia originale, ma anche dall’ultima creazione di George Lucas proponendo personaggi non ancora pienamente caratterizzati e soprattutto non ancora completamente conosciuti da tutti. Se decidete di giocare in single player avrete due possibilità: giocare una partita singola in modalità skirmish, cioè con un certo numero di avversari impersonati dal computer, oppure affrontare una campagna. A seconda della civiltà che sceglierete ci sarà una differente storia, che vi verrà narrata da un personaggio simbolo: ad esempio la campagna dei Ribelli sarà narrata da Wedge Antilles uno dei piloti che assieme a Luke diedero l’assalto alla Morte Nera, il cantastorie degli imperiali sarà Mara Jade uno dei più importanti e segreti aiutanti dell’Imperatore e via dicendo. Non abbiate paura se non conoscete questi o altri personaggi che incontrerete nel gioco: un’interessante enciclopedia vi darà tutte le nozioni che potranno servirvi (ad esempio sulle unità da combattimento, o sugli edifici). Ogni campagna (tranne la prima che in realtà è un tutorial per introdurvi al gioco) è composta da sette missioni, per ognuna della quali può essere scelto singolarmente il livello di difficoltà (facile, medio, difficile): questa scelta si rivela intelligente poiché, in questo modo, se si trova una missione particolarmente ardua, piuttosto che abbandonare frustrati l’intera campagna si può rigiocare solo quella parte settando un livello di difficoltà più abbordabile. Una volta risolte le missioni per cosi dire “ufficiali” ne saranno disponibili altre bonus che vi faranno rivivere scene tratte direttamente dai film: ad esempio se sceglierete la Federazione del Commercio verrà simulata la battaglia tra Gungan e droidi svoltasi nella parte finale dell’Episodio I. Chi volesse cimentarsi nel multiplayer ha la solite possibilità di collegamento (Lan, Tcp/Ip, cavo), più l’opzione per utilizzare la Microsoft Gaming Zone.

Grafica: Graficamente il gioco impressiona positivamente grazie anche al già citato motore grafico di Age of Empires II. Le ambientazioni spaziano da scenari ghiacciati a pianeti boscosi, passando per inospitali terreni rocciosi, e sono sempre funzionali al gioco. Buone anche le animazioni delle varie unità, sebbene alcune (solo quelle delle civiltà ancora poco affermate come Gungan, Federazione e Naboo) pecchino nella caratterizzazione, rimanendo anonime; ben riconoscibili sono invece le altre più famose perché presenti sia nei primi film che negli ultimi quali gli assaltatori imperiali, gli X-Wing, i Tie Fighter, AT-ST.Inoltre vi sono riprodotti anche i vari personaggi mitici come Luke Skywalker, Dart Vader, Han Solo C-3PO, Chewbecca, ecc. ecc…. davvero esaltante per gli appassionati come me!

Sonoro: Per quanto riguarda il sonoro, durante il gioco troviamo le classiche musiche strumentali che hanno accompagnato tutte le incarnazioni videoludiche delle storie di Star Wars: esse caratterizzano meravigliosamente il gioco. Gli effetti sonori consistono in buona parte di frasi digitalizzate direttamente dai film (“che la forza sia con te!” vi dice niente?) oltre a rumori di macchinari, di laser o grugniti vari che si addicono perfettamente al gioco.

Giocabilità: Chi conosce Age of Empires si troverà a suo agio visto che praticamente tutti i comandi ricalcano quelli di Ageof kings o meglio il secondo capitolo Age of conquerors.La giocabilità si rivela, grazie a questa scelta di ricopiare in toto il modello già abbondantemente testato del prodotto di casa Microsoft, ottima: si gioca praticamente sempre e solo con il mouse acui si aggiungono per comodità brevi escursioni digitali sulla tastiera per adottare brevi combinazioni di tasti che danno vita a utili scorciatoie.

Attrattività: Chi si è innamorato della saga di guerre stellari non potrà fare a meno di non acquistare questo prodotto al pari di chi è un appassionato del modello di rts nato con Age of Empires.Risultato praticamente tutti i videogiocatori possono tranquillamente rientrare in una di queste categorie. Oltre alle campagne e alle partite standard, inoltre vi è la possibilità di giocare multiplayer e via Gaming Zone: da provare, è tutta un’altra storia combattere contro avversari umani!

HARDWARE

Configurazione minima: Pentium II o compatibile da 233 MHz e sistema operativo Windows 95, 98, 2000, Millennium o XP. 32 MB di RAM, consigliati 64 MB di RAM. La scheda grafica deve avere almeno 2 MB di RAM video, anche se sono consigliati 4 MB o più.

MULTIPLAYER

E’ presente la possibilità di giocare multiplayer e via Gaming Zone.