Project Ekur, un progetto multiplayer ambientato nell'universo di Halo, sarebbe stato cancellato. La ricostruzione si basa sulle testimonianze attribuite a più dipendenti di Halo Studios ed è stata sostenuta da una conferma separata proveniente da un giornalista vicino a Microsoft. Fino a una settimana prima, almeno una parte del progetto veniva ancora indicata come il possibile prossimo capitolo multiplayer della serie.
Un successivo cambiamento interno avrebbe però ribaltato la situazione. Non è stato stabilito un collegamento diretto tra la cancellazione e i tagli ad ampio raggio annunciati da XBOX. L'unica possibile spiegazione emersa riguarda alcuni problemi di sviluppo di Halo: Campaign Evolved, che avrebbero spinto lo studio a trasferire personale verso il rifacimento del primo capitolo.
Il prototipo di Ekur sarebbe stato realizzato inizialmente da Certain Affinity, partner con una lunga esperienza sul franchise. Lo studio aveva già creato mappe multiplayer per Halo 2 e collaborato a diversi progetti della saga, compresa Halo: The Master Chief Collection, pubblicata nel 2014. Non è stato precisato se e quando la produzione sia poi passata direttamente nelle mani di Halo Studios.
Il progetto avrebbe raccolto l'eredità di Tatanka, un precedente esperimento battle royale che non aveva raggiunto i risultati sperati. Ekur avrebbe continuato a esplorare l'impiego dell'Unreal Engine, utilizzando sia la mappa preparata per Tatanka sia una mappa di Halo Infinite costruita con il motore Slipspace. Anche Halo: Campaign Evolved è basato sul motore di Epic Games.
Il prototipo avrebbe superato una valutazione decisiva nel settembre 2023. Dopo l'approvazione, il gruppo avrebbe considerato una struttura da sparatutto a estrazione, prima di orientarsi verso battaglie tra squadre molto numerose. Il modello di riferimento sarebbe stato Warzone, la modalità introdotta in Halo 5: Guardians che combinava combattimenti su vasta scala e diversi tipi di obiettivi.
Tra gli elementi già giocabili figuravano Spartan ed Elite, entrambi accompagnati da un sistema completo di personalizzazione del personaggio. Alcuni dataminer e appassionati impegnati nell'analisi dei materiali della serie avevano inoltre individuato tracce del progetto sui server dello studio. Questi elementi indicano che Ekur aveva superato la fase di semplice proposta, arrivando almeno alla realizzazione di un prototipo funzionante.
La sua cancellazione modifica il quadro multiplayer legato al futuro immediato della saga. Halo: Campaign Evolved è stato presentato con il supporto alla modalità cooperativa, ma senza modalità competitive annunciate, mentre la prova anticipata di Halo Campaign Evolved racconta le prime impressioni sul remake in Unreal Engine. Ekur avrebbe potuto occupare proprio quello spazio, proponendo scontri su larga scala con due delle fazioni più riconoscibili dell'universo di Halo.
