Quantum Redshift (Usa)

Quantum Redshift è un gioco di corse ad ambientazione futuristica realizzato dai Curly Monsters, team in cui si sono ritrovati alcuni degli autori di Wipeout. L’esperienza di questi programmatori è stata molto importante perché ha permesso di riprendere gli elementi migliori della famosa serie Psygnosis e arricchirli con idee nuove e soluzioni originali. Il risultato è di fronte ai nostri occhi, Quantum Redshift si pone come il nuovo punto di riferimento per i “futuristic racing games” e rappresenta un gioco appassionante per tutti gli amanti dell’alta velocità.

…vendetta, gelosia e invidia…
Le gare si svolgono nel 2100 e vedono protagonisti i migliori piloti del mondo decisi ad affrontarsi senza esclusione di colpi in un torneo che determinerà il campione assoluto. I piloti, oltre che dal desiderio di vincere ad ogni costo, sono mossi da sentimenti personali come vendetta, gelosia e invidia. Ognuno di essi infatti nutre una rivalità accesa verso un altro concorrente che viene presentato come la sua nemesis. Prima di ogni gara vedremo i due piloti dialogare e potremo così comprendere i motivi di questa profonda rivalità personale.
All’inizio avremo a disposizione solo sette personaggi dei sedici disponibili. Vincendo i tornei con i piloti di partenza potremo sbloccare le loro rispettive nemesis. Per ottenere i due personaggi finali dovremo dimostrare la nostra bravura vincendo il torneo al livello di difficoltà avanzata con tutti i piloti.
I tracciati sono in totale nove e sarà possibile percorrerli anche al contrario. Inizialmente non avrete accesso a tutti percorsi ma dovrete conquistarli sul campo vincendo i tornei. Vedere l’ultimo tracciato non sarà facile, per riuscirci l’unico modo è vincere il torneo al massimo livello di difficoltà con tutti i personaggi.

I quattro volti della sfida
Il fulcro del gioco ruota attorno all’opzione “Tournament”. Inizialmente potrete accedere solo alle classi di difficoltà “Novice” e “Amateur” che vi permetteranno di prendere confidenza con i comandi ed iniziare a studiare le caratteristiche dei tracciati.
Vincendo il torneo al livello di difficoltà “Amateur” si sblocca il livello “Expert” per tutti i personaggi e così via passando per il livello “Master” fino ad arrivare al difficilissimo “Redshift”.
L’elemento chiave che differenzia i tornei è la velocità delle astronavi, si parte dai 320 Km/h della classe “Novice” per arrivare all’incredibile velocità di 650 Km/h della classe “Redshift”. Quest’ultimo livello è veramente difficile e solo dopo molta pratica potrete pensare di padroneggiare il vostro bolide lanciato a questa folle velocità!!
Per il resto abbiamo le classiche opzioni “Time Attack” per migliorare i vostri record, “Quick Race” per affrontare una gara veloce sui circuiti sbloccati nella modalità “Tournament” e infine “Multiplayer” per sfidare fino ad altri tre giocatori umani in schermo condiviso.

Correre ma soprattutto sparare!!
In quantum Redshift bisogna essere molto concentrati sul tracciato cercando di scegliere le traiettorie migliori. Questo però non basta perché per vincere dovrete farvi rispettare dai vostri avversari a colpi di laser, missili e altri oggettini simili. Inizialmente la potenza di fuoco della vostra astronave è limita, avanzando nel gioco e vincendo i vari tornei si ottiene il denaro per potenziare il proprio mezzo e renderlo competitivo per i livelli di difficoltà avanzanti. Per incrementare il proprio bottino occorre inoltre raccogliere speciali bonus posizionati lungo il tracciato. Colpire il proprio avversario diretto inoltre fornirà un punteggio doppio per cui non lesinate munizioni nei confronti della vostra nemesis.
Per caricare le armi dovrete raccogliere degli appositi power up dislocati lungo il tracciato. Finché non avrete potenziato sufficientemente la vostra astronave potrete sparare solo un colpo dopodiché dovrete recuperare un altro power up. E’ possibile raccogliere anche degli scudi che proteggeranno l’astronave dai colpi degli avversari.
In alcuni punti del tracciato, difficilmente raggiungibili e fuori dalla normale traiettoria, sono posizionati power up speciali che ricaricano contemporaneamente le due armi e la barriera energetica. Spesso sono posizionati in punti particolarmente elevati, grazie alla potenza del turbo che potrete azionare per un breve periodo e sfruttando le asperità del terreno potrete compiere dei salti molto alti che vi faranno raggiungere anche questi power up solo apparentemente fuori dalla vostra portata.
Quando il grado di potenziamento delle vostre armi avrà aggiunto il massimo livello avrete accesso anche ad un’arma particolarmente potente e devastante che vi sarà indispensabile per avere la meglio nella classe “Redshift”.

A spasso per il mondo
I circuiti di Quantum Redshift sono dislocati in tutto il mondo e presentano una notevole varietà sia di ambientazione che di terreno. Spesso dovrete affrontare tratti di pista sull’acqua, sul terriccio e sul ghiaccio. I percorsi sono a volte alternativi per cui starà a voi, in base alle caratteristiche della vostra astronave, decidere se affrontare un tratto di pista sull’acqua o continuare a seguire la strada che si snoda su un percorso più tortuoso.
Tra i tracciati che mi hanno maggiormente colpito voglio citare:
Mount Grauen, un tracciato ambientato in alta montagna tra neve e ghiaccio.
Kalau Wastelands, un complesso industriale collocato in Siberia che era adibito ai test nucleari.
Fuusoku City, una futuristica città costruita in Giappone. La gara si svolge in un’affascinante atmosfera notturna.
Brackenstowe Vale, un percorso impegnativo che si snoda all’interno di un paesaggio montano tra pareti di roccia, imponenti castelli e costruzioni tecnologiche.
Flames of Ra, situato nel deserto tra i resti di antichi templi egiziani, obelischi e piramidi.
Solar City, una città moderna costruita all’interno di un paessaggio naturalistico molto affascinante.
Silver Rock Canyon, un ex parco nazionale nel Nuovo Messico.
Draco Island, un’isola situata nell’oceano Pacifico in cui è attivo un vulcano.

Un’esplosione di colori…
Da un punto di vista tecnico l’aspetto che maggiormente sorprende è l’incredibile velocità e fluidità dell’azione. Il motore di gioco muove con scioltezza degli ambienti molto complessi, ricchi di dettagli e ricoperti da textures raffinate e impreziosite dal bump-mapping che rende perfettamente l’asperità delle superfici. Anche il design delle astronavi e la caratterizzazione dei personaggi è molto azzeccata.
L’utilizzo delle armi arricchisce la scena di splendidi effetti di luce che illuminano la pista con lampi abbaglianti e gigantesche esplosioni.
Fantastici alcuni tocchi di classe che impreziosiscono il gioco come ad esempio la pioggia resa magistralmente e l’effetto motion blur visibile quando si attiva il turbo.

…un’armonia di note ricercate
Le musiche sono a carattere techno, molto veloci e con suoni futuristici. La colonna sonora è stata curata dal dj olandese Junkie XL che ha creato sedici pezzi originali appositamente studiati per questo gioco.
La musica è interattiva, ciò significa che cambia e si adatta alle pieghe che prende la corsa e supporta il formato Dolby 5.1.

Un piacera da guidare…
Prendere confidenza con i comandi di gioco è un’operazione molto semplice che regala subito grande soddisfazione. L’idea di aumentare progressivamente la velocità di gioco è perfetta per far familiarizzare tutti giocatori con il sistema di controllo senza rischiare crisi di nervi. I comandi sono intuitivi e la reattività delle astronavi è perfetta.
Le diverse caratteristiche delle astronavi si riflettono realmente sul comportamento in pista del veicolo per cui dovrete imparare a conoscerne tutte le peculiarità e adottare uno stile di guida diverso da personaggio a personaggio.

…ma soprattutto che dura nel tempo!!
All’inizio è facile completare le prime classi di difficoltà e questo permette di prendere confidenza con il gioco e di divertirsi fin da subito. Appena però dovrete affrontare la classe “Expert” vi renderete conto che il livello di sfida è molto elevato e dovrete studiare attentamente le caratteristiche dei circuiti e la disposizione dei power up per poter ambire alla vittoria.
La possibilità di sfidare i propri amici in partite in multiplayer infine rende il gioco estremamente longevo anche quando avrete sbloccato tutte le opzioni possibili (operazione tutt’altro che facile e che vi impegnerà a fondo per parecchio tempo!!)