Di tanto in tanto arriva un gioco capace di rimettere al centro dell’attenzione un genere che molti danno per scontato. Clair Obscur: Expedition 33 è uno di questi casi: un JRPG a turni che ha saputo conquistare pubblico e critica grazie a un sistema di combattimento elegante, dinamico e sorprendentemente moderno. Un titolo che dimostra come i turni, se reinterpretati con intelligenza, possano ancora dire moltissimo nel panorama contemporaneo.
Eppure, proprio osservando quanto Expedition 33 funzioni bene, viene naturale guardarsi alle spalle. Non per sminuirne i meriti, sia chiaro, ma per ricordare come alcuni giochi del passato siano riusciti a spingersi ancora oltre, definendo standard che, a distanza di anni o addirittura decenni, restano difficili da eguagliare. Il confronto non è tanto una questione di “meglio o peggio”, quanto di accessibilità, profondità e idee che hanno lasciato un segno profondo nel design dei giochi di ruolo a turni.
Da classici immortali a interpretazioni ibride del genere, questi titoli hanno saputo rendere il combattimento a turni qualcosa di vivo, reattivo e memorabile. Ecco quindi alcuni RPG che, per approccio e soluzioni ludiche, riescono ancora oggi a dire la loro, anche di fronte a una produzione moderna e ambiziosa come Clair Obscur: Expedition 33.
Chrono Trigger
Parlare di Chrono Trigger significa evocare uno dei pilastri assoluti del genere JRPG. Uscito nel 1995 su Super Nintendo, il titolo di Square Enix fu rivoluzionario sotto molti aspetti, ma è nel sistema di combattimento che mostrò una visione davvero in anticipo sui tempi. Addio agli incontri casuali sulla mappa: i nemici erano visibili negli ambienti e lo scontro avveniva direttamente sul campo di gioco, senza transizioni.
Le battaglie erano rapide, fluide e basate su un sistema a turni che strizzava l’occhio all’azione. I personaggi potevano colpire più avversari sfruttando le posizioni sullo schermo, trasformando ogni scelta in una piccola decisione tattica. Ogni membro del party aveva un’identità ben definita, con abilità e magie elementali uniche, rendendo fondamentale il continuo cambio di formazione in base alla situazione.
Il vero colpo di genio, però, erano le tecniche combinate. Attacchi doppi e tripli che univano le abilità dei personaggi non solo dal punto di vista estetico, ma anche strategico. Chrono Trigger riusciva così a rendere il party un’entità viva e sinergica, una lezione di game design che ancora oggi resta difficilissima da superare.
Final Fantasy X
Con Final Fantasy X, Square Enix portò il sistema a turni su PlayStation 2 a un nuovo livello di chiarezza e controllo. Il Combat System abbandonava l’Active Time Battle in favore di una gestione completamente visibile dei turni, permettendo al giocatore di pianificare con precisione ogni mossa. Un approccio che rendeva il combattimento incredibilmente leggibile e, allo stesso tempo, profondo.
Uno degli elementi chiave era la possibilità di cambiare personaggi in tempo reale durante lo scontro. Ogni membro del party aveva un ruolo preciso: chi eccelleva contro nemici volanti, chi contro le corazze, chi nel supporto magico; questa struttura spingeva a sfruttare l’intero gruppo, evitando che alcuni personaggi restassero inutilizzati.
Il sistema di crescita basato sulla Sferografia permetteva, inoltre, una personalizzazione enorme, mentre meccaniche come l’Overkill premiavano l’uso intelligente delle abilità. Ma il vero elemento distintivo restano le evocazioni: gli Aeon di Yuna non erano semplici attacchi spettacolari, bensì veri e propri membri temporanei del party, capaci di ribaltare l’esito di uno scontro. Una gestione delle evocazioni che ancora oggi risulta unica nel suo genere.
Mario & Luigi: Superstar Saga
Quando Nintendo decide di reinterpretare un genere, il risultato è spesso qualcosa di sorprendente. Mario & Luigi: Superstar Saga è la dimostrazione di come il combattimento a turni possa diventare attivo, quasi ritmico, senza perdere la sua natura strategica. Il party è ridotto ai soli Mario e Luigi, ma questo non limita affatto la profondità del sistema.
Ogni azione, dall’attacco alla difesa, richiede il coinvolgimento diretto del giocatore tramite tempismi e input precisi, per cui schivare, contrattaccare e potenziare le mosse speciali diventa una questione di attenzione e abilità manuale. Il rischio di fallire è sempre presente, rendendo ogni battaglia tesa e coinvolgente.
Le abilità speciali, basate su sequenze da memorizzare, trasformano il combattimento in una sorta di danza tra i due fratelli. Il risultato è un RPG a turni che non lascia mai spazio alla distrazione e che riesce a fondere azione e strategia in modo estremamente naturale, il tutto condito da uno stile visivo e narrativo leggero ma memorabile.
Valkyria Chronicles
Valkyria Chronicles ha dimostrato che il turn-based può essere anche frenetico e profondamente tattico. Ambientato in un mondo ispirato all’Europa della Seconda Guerra Mondiale, il titolo Sega propone un sistema di combattimento che mescola strategia a turni e azione in tempo reale in maniera sorprendente.
Ogni turno consente di selezionare una singola unità e muoverla liberamente sul campo fino all’esaurimento dell’energia; durante questo movimento, il tempo scorre e i nemici possono reagire, rendendo ogni avanzata un rischio calcolato. Quando si decide di attaccare, il gioco si ferma, lasciando spazio alla mira manuale e a decisioni cruciali.
La varietà delle classi, la gestione del posizionamento e la possibilità di preparare contromisure difensive trasformano ogni missione in un puzzle tattico. Valkyria Chronicles non è solo uno strategico a turni, ma un’esperienza che costringe il giocatore a pensare come un vero comandante sul campo di battaglia.
Metaphor: ReFantazio
Il progetto più recente del team di Persona rappresenta forse l’evoluzione più moderna del combattimento a turni tradizionale. Metaphor: ReFantazio fonde esplorazione in tempo reale e scontri a turni in modo fluido, permettendo di eliminare i nemici più deboli senza entrare in combattimento, ma riservando il sistema classico agli scontri più impegnativi.
Il cuore del gameplay è il sistema degli Archetipi, una reinterpretazione delle classi RPG che può essere assegnata liberamente ai personaggi. Le interazioni tra Archetipi permettono di creare sinergie e attacchi combinati, ricordando da vicino lo spirito di Chrono Trigger, ma con una flessibilità molto maggiore.
La possibilità di cambiare personaggi durante la battaglia, la gestione delle debolezze e le azioni attive rendono ogni scontro estremamente dinamico. Metaphor: ReFantazio riesce così a dimostrare come il combattimento a turni possa evolversi senza perdere la sua identità, risultando al tempo stesso accessibile e profondo.
