The King of Fighters 2000/2001

Arriva finalmente anche in Europa la prima compilation che SNK Playmore dedica alla famosa saga di picchiaduro in 2d, nata nell’ormai lontano 1994. I titoli che troveremo in questo titolo sono essenzialmente due, l’ultimo episodio realizzato dagli sviluppatori SNK ed il primo a cura della Playmore (prima che le due società si fondessero, o meglio prima che Playmore rilevasse SNK…con buona pace di noi fan), quindi due giochi che si presentano diversi sia per stile che per realizzazione.

Lo stile SNKThe King of Fighters 2000 è l’ultimo episodio sviluppato dai programmatori SNK prima del fallimento della società: ci si attendevano quindi grandi cose e si è rivelato un episodio all’altezza dei suoi precedenti. A fronte di un gameplay ormai solido e ben radicato, i soliti quattro pulsanti per attaccare con calci e pugni ed eseguire le mosse speciali tramite la combinazione simultanea con il pad, le novità rispetto ai precedenti capitoli non si fermano ai soli personaggi selezionabili ed ai nuovi Boss. Per questo nuovo torneo sarà necessario selezionare non i soliti 3 combattenti ma ben 4; il quarto, però, sarà unicamente usato come Striker (il personaggio che potrete chiamare in aiuto durante i combattimenti per fargli eseguire il suo attacco speciale) e sarà disponibile in più versioni, visto che praticamente ogni personaggio avrà una versione alternativa od un personaggio non giocabile tra cui scegliere come ruolo di Striker (e sono veramente tanti tra nuove e vecchie conoscenze). Come sempre saranno presenti le Desperation Move, che necessitano di una barra per le Super per essere eseguita, mosse molto spettacolari e dannose per infliggere più danni possibili al malcapitato, e le Super Desperation Move, che come dice la parola stessa sono versioni molto più potenti delle precedenti (servono però 3 livelli della barra delle Super) e decisamente molto più spettacolari e coreografiche. Per il resto abbiamo il solito picchiaduro SNK, con combo e mosse speciali tipiche di questa serie che per tutti i fan rappresenta l’evoluzione della versione ’99 e non certo un vero nuovo capitolo. Proprio questo tuttavia lo rende un gradino superiore…ma solo al ’99 sia chiaro, purtroppo infatti con l’introduzione degli Striker la saga ha perso la tecnicità che aveva nel ’98, diventando un picchiaduro più frenetico e meno ragionato, cosa che personalmente non ho gradito.Graficamente siamo a livelli incredibili per un picchiaduro realizzato su hardware Neo Geo, peccato però che su PS2 c’è decisamente di meglio: inevitabile quindi che nonostante le animazioni numerose e fluide ed i fondali ben realizzati (ma un po’ poveri di particolari) il titolo perda molto se paragonato ai picchiaduro usciti ultimamente. Anche il sonoro non si distingue molto per via delle solite musiche utilizzate nella serie, molto belle ma alla lunga possono stancare, mentre sono semplicemente stupendi e da esaltazione pura durante i combattimenti le voci campionate dei personaggi.

Per la precisione eccovi i personaggi selezionabile (compresi quelli nascosti) dei vari Team:

– Hero Team K’ / Maxima / Ramon / Vanessa – Benimaru Team Benimaru / Shingo / Lin / Seth – Fatal Fury Team Terry / Andy / Joe / Blue Mary – Art of Fighting Team Ryo / Robert / King / Takuma – Ikari Team Leona / Ralf / Clark / Whip – Psycho Soldier Team Athena / Kensou / Chin / Bao – Women’s Team Mai / Yuri / Kasumi / Hinako – Korea Team Kim / Choi / Chang / Jhun – Edit Characters Kyo / Iori / Kula / Zero

Lo stile EolithIl primo episodio non realizzato dai ragazzi della SNK, The King of Fighting 2001 ci porta in una nuova era…purtroppo.Partiamo dalle novità del titolo, visto che il gameplay è il medesimo del 2000 e di tutti i KoF in generale (quattro pulsanti per calci e pugni e mosse speciali da eseguire con le solite combinazioni del pad), che sono un bel po’ ed alquanto rivoluzionarie. Alla Eolith hanno pensato bene di cercare di rendere l’uso dello Striker meno frenetico dei precedenti episodi (dove le combo si sprecavano con l’utilizzo di questi) cambiando radicalmente la possibilità di utilizzarli. Bisognerà selezionare sempre 4 personaggi, ma stavolta sarà possibile scegliere anche il numero degli Striker per rendere più strategico il tutto; dovrete decidere se tenere un solo combattente per il combattimento e 3 Striker, oppure 2 Striker e due lottatori od ancora 3 combattenti ed un unico Striker (come nei precedenti capitoli) o nessun Striker. Questa scelta influenzerà anche la lunghezza della barra delle Super che diventerà più o meno lunga a seconda di quanti Striker sceglierete di avere, ma oltre a ciò anche l’utilizzo stesso di questi è limitato ad un numero preciso di aiuti che potrete richiedere (e non in modo quasi infinito come nel 2000). A parte questi cambiamenti (comunque più difficili da spiegare che da comprendere) sono state aggiunte anche le Super Cancel Move, per trasformare una mossa in una Desperation Move, ed il Wire System (una mossa che scaraventerà l’avversario contro la parete per farlo rimbalzare nuovamente di fronte a voi, pronto a subire una bella combo insomma).Passiamo alla grafica del gioco, decisamente peggiorata in tutto rispetto al passato. Se le animazioni ed i personaggi sono sempre gli stessi, con i soliti ottimi e fluidi movimenti durante i combattimenti, non si può dire lo stesso per la brillantezza dei colori (basterà scegliere di giocare al 2000 e poi passare al 2001 per accorgersene), ma decisamente la parte peggiore sono i fondali…non se ne salva nessuno, passando da alcuni mediocri ad altri decisamente pessimi (quello ambientato sulla pista di Formula 1 è il peggiore mai visto nella serie). Una citazione la vorrei fare anche per gli artworks dei personaggi…il disegnatore non è minimamente all’altezza dell’illustratore SNK, ed infatti i disegni sono pessimi con personaggio che non trasmettono minimamente il carisma di quelli passati. Il sonoro è il solito, si mantiene nella media della saga ma nulla di più.

Ecco la lista dei lottatori presenti (compresi quelli nascosti):

– Hero Team K’ / Maxima / Whip / Lin– Japan Team Kyo / Benimaru / Goro / Shingo– Iori Team Iori / Seth / Vanessa / Ramon– Ikari Team Leona / Ralf / Clark / Heidern– Fatal Fury Team Terry / Andy / Joe / Blue Mary– Art of Fighting Team Ryo / Robert / Yuri / Takuma– Women’s Team King / Mai / Hinako / Xiangfei– Nests Team Kula / K9999 / Foxy / Angel– Psycho Soldier Team Athena / Kensou / Chin / Bao– Korea Team Kim / Chang / Choi / May Lee– Bosses Zero / Igniz