Hokuto No Ken

“Siamo alla fine del ventesimo secolo, il mondo intero è sconvolto dalle esplosioni atomiche. Sulla faccia della Terra tutti gli oceani erano scomparsi e le pianure avevano l’aspetto di desolati deserti. Tuttavia la razza umana era sopravvissuta…” Cosi’ si apriva una delle piu’ grandi, se non la piu’ grande, serie a cartoni animati approdata nella nostra bella penisola nell’ormai lontano (corregetemi se sbaglio) 1988. Oggi a distanza di tredici anni mi appresto a recensire il piu’ bel videogame dedicato al successore della sacra scuola di Hokuto.Non ci posso credere! La Bandai che programma un bel videogioco ispirato al grandissimo Ken il guerriero!Se devo essere sincero, all’inizio non ero molto entusiasta al pensiero di dover fare questa recensione ma una volta inserito il Cd nella mia fida Psx, le cose sono cambiate.La mia iniziale incertezza risiedeva nel fatto che avendo giocato a quasi tutte le trasposizioni videoludiche del guerriero dei guerrieri, fatta eccezione per quella uscita qualche anno fa per Saturn, ed essendo queste ultime a dir poco deludenti, credevo di dover avere a che fare con l’ennesima conversione fallita ma mi sbagliavo di grosso.Dovete sapere che sono ormai piu’ di dieci anni che la Bandai cerca di programmare un gioco decente ispirato alla serie animata del suddetto personaggio, infatti, guardando a ritroso nel tempo posso citare: un paio di titoli per NES, uno per MS, uno per GB, tre per SF (Hokuto No Ken 6, 7 e l’altro non lo ricordo), uno per MD e il suddetto gioco per Saturn. Tutti questi “bei” giochini avevano due cose in comune:1- Avermi fatto spendere invano i miei risparmi, nella speranza di poter giocare ad un bel gioco di Ken;2- Essere dei cloni di Street Fighter (tranne l’rpg per NES, quello per SF e il platform per MD).Ma bando alle ciance e veniamo al sodo.Questo HNK, è un tie in che segue piu’ o meno fedelmente le vicende della serie animata creata da Tetsuo Hara e Bronson; ad un primo acchito, questo gioco puo’ sembrare un clone di Final Fight ma non lo è poiché l’azione non si svolge nel classico stile dei picchaduro a scorrimento, bensì a schermi fissi.La vostra Psx, infatti, caricherà un’ambientazione nella quale vi ritroverete a combattere fino al compimento della missione assegnatavi (per esempio eliminare Z e la sua banda), dopodiché sarà caricato un altro scenario nel quale dovrete espletare un’altra missione, poi un altro, un altro ancora…e cosi’ via.Nella modalità principale, vale a dire, lo story mode, avrete la possibilità di rivivere praticamente tutti i combattimenti del successore della sacra scuola, ciascuno di questi sarà introdotto da un lungo filmato (purtroppo non skippabile) realizzato col motore poligonale del gioco che vi “spiegherà” (per modo di dire, ovviamente, perché il parlato è interamente in giapponese) il motivo per cui sarete costretti a far esplodere un po’ di avversari.Nel gioco è presente inoltre un versus mode che vi darà la possibilità, una volta sconfitti nello story mode, di riutilizzare gli avversari in un picchiaduro in puro stile Tekkeniano.Nella modalità principale, in certi punti dell’avventura, potrete utilizzare anche altri protagonisti della saga come Rei, Toki e Shou: non molto efficaci a dire la verità, almeno non quanto Ken.Per sconfiggere i “mostri” di fine livello non sarà sufficiente esaurire la loro barra di energia ma dovrete, una volta che quest’ultima sarà a zero, eseguire una delle tipiche super mosse di Ken effettuabili nel gioco concatenando una sequenza di tasti che vedrete, indicata con dei pugni, sullo schermo; infatti, alla visualizzazione del pugno basso corrisponderà il tasto X, a quella del pugno alto il tasto triangolo e cosi’ via. Una volta effettuata questa combo vedrete il nostro protagonista esibirsi in uno dei suoi colpi letali, il tutto realizzato con dei bellissimi filmati che vi mostreranno l’esplosione del vostro avversario.La grafica si presenta piuttosto bene i programmatori Bandai hanno cercato di sfruttare fino all’osso la scatoletta grigia, rappresentando degli sprite veramente notevoli soprattutto nelle dimensioni (es. Devil) e ben animati; questi ultimi, infine, sono immersi in ambientazioni piuttosto ampie e visivamente gradevoli.A dire la verità i limiti tecnici, della ormai vecchia Psx si vedono, infatti, a volte le texture tendono ad impastarsi e a compenetrarsi; a rafforzare la mia tesi c’è il fatto che i programmatori, intelligentemente devo dire, hanno optato per un’azione a schermi fissi piuttosto che per quella a scorrimento, evidentemente non gestibile, se non con una perdita di dettaglio dalla Playstation. Il sonoro, seppur un po’ ripetitivo, è buono e segue fedelmente (fatte alcune eccezzioni) quello della serie televisiva, gli effetti sono bellissimi soprattutto per quanto riguarda gli urletti di battaglia di Ken.Giocando con questo bel titolo mi è sembrato, quasi, di ritornare ai giorni in cui passavo i pomeriggi con capolavori del calibro di Final Fight e Street Of Rage, infatti, pur non essendo, come già detto sopra, un picchiaduro a scorrimento questo HNk riesce, secondo me, ad offrire la stessa atmosfera dei due grandi classici prima citati; per fare un paragone con un prodotto piu’ recente, si potrebbe dire che questo gioco segue le orme di THE BOUNCER, infatti, anche nel suddetto titolo Ps2 ogni combattimento è introdotto da una sequenza animata che ci spiega i retroscena del gioco e il motivo per il quale siamo costretti a combattere.Le mosse effettuabili da Ken sono discretamente varie: avrete la possibilità di eseguire diversi tipi di colpi sia coi pugni sia con i calci è inoltre possibile fare diverse combinazioni con i tasti che, abbinate ai salti e alla corsa, scaturiranno in ulteriori mosse devastanti le quali non faranno altro che aumentare la varietà delle azioni.La longevità è ottima, assicurata da una gran varietà di azioni, da una difficoltà di gioco ben calibrata e dalla possibilità di sfidare degli amici in combattimenti one o one.