Empire Earth nasce dalla mente di Rick Goodman, il creatore della famosa serie di “Age of Empires”. In effetti i due titoli hanno in comune lo stesso genere e la definizione dell’età storica, che in “Age” erano chiamate “ere” e in Empire Earth sono chiamate “epoche”. Ad ogni modo il titolo di Sierra si distingue per una certa originalità che risiede nella grande varietà di scelta delle unità e un gameplay decisamente divertente e giocabile. Tutti questi elementi rendono Empire Earth superiore sia ad “Age of Empires” che ad altri strategici del genere.A differenza di “Age of Empires”, in Empire Earth avremo a nostra disposizione ben 14 epoche differenti che vanno dalla preistoria alla nanotecnologia del 22esimo secolo. Potremo scegliere tra 21 civiltà e rivivere gli eventi più importanti della storia. Vi è la possibilità di scegliere tra la modalità Standard, per un’esperienza più orientata alla strategia, oppure in modalità Torneo, se preferite l’azione più sfrenata. In Empire Earth è presente anche una modalità Editor, che permette di creare gli scenari, le campagne, le mappe e i filmati originali. Completano il tutto il Single Player e il Multiplayer.L’obiettivo del gioco è quello di far rivivere al giocatore le tappe più importanti dell’evoluzione umana, permettendogli di riscrivere la storia. Le modalità più interessanti di Empire Earth sono le campagne in singolo (Single Player) ed il Multiplayer, che conferiscono al titolo notevole spessore.Nel Single Player potremo scegliere fra quattro differenti campagne, greca, russa, inglese e tedesca, divise a loro volta in missioni ispirate agli eventi storici del passato. Il giocatore dovrà guidare il proprio popolo alla vittoria, dimostrando alle civiltà straniere la propria supremazia economica e militare. Per raggiungere questi obiettivi dovrete far evolvere il vostro popolo e in seguito potrte formare un’esercito.La tappa primaria è rifornire abbondantemente di materie prime i magazzini. Queste sono rappresentate da legname, pietra, cibo, ferro e oro e tutti questi materiali costituiscono l’economia di Empire Earth. Senza di essi non è possibile costruire nuovi edifici, addestrare nuove truppe e soprattutto progredire tecnologicamente. Una volta creata una solida economia si potrà passare alla formazione di un’esercito, che avrà sia lo scopo di difendere la propria base che di annientare gli avversari. Per imporsi sui nemici dovremo schierare le truppe migliori e attrezzate con le armi più avanzate. A tal proposito è bene sottolineare l’ottima intelligenza artificiale di cui sono provviste le popolazioni avversarie controllate dal computer. Alla fine di ogni missione la civiltà guadagna dei punti esperienza, che potranno essere usati per potenziare i propri parametri. Sarà il giocatore stesso a decidere dove distribuire i vari punti guadagnati.La modalità in Multiplayer offre maggiore libertà al giocatore, dove sarà possibile scegliere sia la modalità on-line che le sfide contro l’intelligenza artificiale del PC. In questa modalità si potrà decidere il tipo di mappa in cui si andrà a giocare, visto che ne sono disponibili di diverse grandezze e tipologie di terreno, inoltre potremo scegliere una delle civiltà già presenti nel gioco oppure crearne una secondo i propri gusti. Naturalmente potremo settare i parametri della partita a nostro piacimento, come ad esempio la scelta di focalizzare l’attenzione più sulla componente strategica che sulla raccolta dei beni e viceversa.La realizzazione tecnica di Empire Earth è di gran classe, considerando che si tratta di un PC. Come in tutti gli RTS l’inquadratura è isometrica, ed è visibile una discreta quantità di dettagli. Le animazioni sono abbastanza fluide e si nota la cura con cui è stato realizzato il tutto. Ottimi i colori utilizzati e molto belli alcuni effetti grafici. Ottimo anche il pannello di controllo, che presenta delle icone di facile interpretazione. Il comparto sonoro presenta una buona qualità del doppiaggio e sia le voci che gli FX risultano estremamente pulite. Una menzione particolare spetta alle musiche, davvero eccezionali, capaci di immergere il giocatore nelle varie atmosfere storiche del gioco. Ogni traccia sottolinea con assoluta efficacia i momenti di battaglia ed è perfettamente in sintonia con il look epico del titolo.Ottima anche la giocabilità, grazie ad un gameplay abbastanza intuitivo. Nonostante questo Empire Earth possiede alcuni difetti che risiedono proprio nel sistema di controllo. Spesso, infatti, capiterà che le nostre truppe, ignorando i nostri ordini, romperanno le righe e andranno allo sbaraglio, costringendoci a subire le raffinate tecniche del computer. A causa di questo problema ci vorrà del tempo per riuscire a prendere una perfetta padronanza della situazione. Il gioco richiede l’utilizzo del mouse e il pannello di controllo è di facile comprensione, permettendo al giocatore di tenere sempre tutto sotto controllo.Grazie ai vari stili di gioco Empire Earth si rivela molto longevo. Inoltre la presenza del Multiplayer conferisce al titolo di Sierra maggiore spessore e giocabilità, che incrementano in maniera notevole il fattore longevità. Nonostante l’eccessiva difficoltà, Empire Earth si distingue dagli altri titoli del genere grazie ad un’atmosfera storica di sicuro impatto e in virtù di questo tornerete spesso a giocarlo.

HARDWARE

Configurazione minima: Pentium II, processore a 350 MHz o superiore. 64 MB di RAM. 450 MB di spazio su hard disk; 100 MB aggiuntivi di spazio su disco per file di swap. Monitor Super VGA che supporta la risoluzione 1024×768. Scheda video 3D AGP (4 MB) o PCI (8 MB) che supporta la risoluzione 1024×768 e colori a 16 bit. Mouse. Modem 28.8 Kbps (o superiore raccomandato) per gioco via Internet o testa a testa. Scheda audio compatibile con DirectX con casse o cuffie.

MULTIPLAYER

Presente. Possibilità di giocare sia on-line che contro il computer, con un massimo di 16 giocatori.