Uscire a ridosso di uno dei videogiochi più attesi di sempre potrebbe sembrare una scelta suicida. Per Vice: Magic City Mayhem, invece, è diventata una sfida: l'indie di Jurassic Sunset Games ha fissato il debutto al 18 novembre 2026, appena un giorno prima di GTA 6.
La data compare sulla pagina ufficiale Xbox, che conferma l'arrivo anche su Xbox One e Xbox Series X|S. Il riferimento a Vice City non è casuale, ma il gioco non prova a replicare in scala ridotta l'open world di Rockstar: la sua struttura guarda soprattutto ai classici episodi bidimensionali di The Legend of Zelda.
Il risultato viene descritto come un action adventure dall'alto in stile 8-bit, costruito attorno a esplorazione, combattimenti ed enigmi. Il protagonista Dutch, uno degli uomini più temuti di Magic City, deve salvare Sophie attraversando locali notturni, spiagge e persino yacht infestati dai raptor.
L'estetica al neon, l'umorismo sopra le righe e l'ambientazione urbana richiamano apertamente l'immaginario di Vice City. Sotto la superficie, però, ci sono dungeon, oggetti da raccogliere, passaggi segreti e boss con schemi d'attacco specifici. È quindi una parodia consapevole, ma anche un progetto che punta a sostenersi con meccaniche molto diverse da quelle di GTA.
Anche il calendario fa parte dello scherzo. Gli sviluppatori hanno promosso la data sottolineando senza troppi giri di parole la vicinanza con GTA 6, attualmente previsto per il 19 novembre. Una mossa rischiosa che potrebbe però dare visibilità al progetto proprio mentre l'attenzione del pubblico sarà concentrata sul ritorno a Vice City.
Il progetto è nato su Kickstarter e, secondo quanto riportato da Pure Xbox, ha raccolto 13.278 dollari superando un obiettivo iniziale di 10.000 dollari. Nello stesso team figurano inoltre sviluppatori con precedenti esperienze presso realtà come EA e Telltale Games.
La scheda Xbox indica un'esperienza per giocatore singolo con supporto a 4K Ultra HD, obiettivi, salvataggi cloud e mouse e tastiera su console. Il prezzo statunitense del preordine è fissato a 14,99 dollari, mentre la pagina Epic Games Store riporta la stessa data del 18 novembre per la versione PC.
Il confronto con Rockstar resta inevitabile, soprattutto perché GTA 6 promette una Vice City molto più vasta e ricca di interni. Vice: Magic City Mayhem sceglie però la direzione opposta: pixel art, visuale dall'alto e dimensioni contenute, con l'ambizione di trasformare la somiglianza estetica in un efficace strumento promozionale.
Resta da capire se il pubblico avrà voglia di concedergli spazio proprio alla vigilia del kolossal Rockstar. Di certo, Jurassic Sunset Games ha trovato il modo di entrare nella conversazione con un'idea tanto sfacciata quanto facile da ricordare.
