La chiusura definitiva dello Store di PS Vita ridurrà sensibilmente ciò che i futuri proprietari della console potranno acquistare e scaricare legalmente. Una parte considerevole della libreria portatile, infatti, non è mai arrivata su supporto fisico: il provvedimento coinvolge numerose produzioni indipendenti e l’intera offerta digitale proveniente dalle generazioni PSP e prima PlayStation.
Il fascino della console non dipende soltanto dalle sue esclusive, tra cui Resistance: Burning Skies, Uncharted: L’Abisso d’Oro e LittleBigPlanet. Il dispositivo permette di portare con sé anche conversioni da PS2, giochi indipendenti pubblicati durante la fase più avanzata del suo ciclo commerciale e una vasta raccolta di classici appartenenti alle precedenti piattaforme Sony.
Nel catalogo digitale figurano serie e giochi come Silent Hill, Monster Hunter Freedom, Ratchet & Clank, la trilogia di Sly Cooper, God of War, Rayman e i primi tre Metal Gear Solid. Dopo la cessazione del negozio, molti contenuti per PSP e PS1 non potranno più essere comprati da chi entrerà successivamente in possesso di una PS Vita usata.
La situazione lascia comunque una via d’accesso ai giochi pubblicati su copie fisiche. PS Vita, PSP e PS3 dispongono di software su disco o cartuccia che può essere conservato, prestato, rivenduto e utilizzato sull’hardware originale senza dipendere dalla presenza di un negozio online. Per numerosi titoli distribuiti esclusivamente in digitale, invece, questa alternativa non esiste.
Il caso della portatile si intreccia con la svolta indicata per il 2028, quando Sony non dovrebbe più distribuire nuovi giochi su disco. Tale prospettiva alimenta l’ipotesi di una PS6 interamente digitale, legata quindi allo Store gestito dalla stessa compagnia per l’acquisto e il recupero del software.
In uno scenario simile, prestare un gioco a un amico o rivenderlo sul mercato dell’usato non sarebbe possibile. L’accesso agli acquisti dipenderebbe inoltre dalla possibilità di scaricarli nuovamente e dalle autorizzazioni mantenute dagli editori. Su PC, gli ecosistemi aperti e realtà dedicate ai classici possono invece continuare a sostenere software meno recente anche dopo la conclusione del suo ciclo commerciale.
PS Vita offre già un esempio concreto della differenza tra i due modelli. Un titolo digitale rimosso dalla vendita può diventare irraggiungibile per un nuovo proprietario, mentre una copia di Tearaway su cartuccia può essere inserita nella console e avviata senza passare dallo Store. La conservazione fisica rimane così una funzione essenziale dell’hardware, oltre che una scelta per collezionisti.
