Final Fantasy XIV: Evercold punta a correggere i problemi di ritmo emersi con Dawntrail. A spiegare la direzione intrapresa è Naoki Yoshida, che durante un incontro con la stampa alla tappa giapponese del Fan Festival ha risposto a una domanda sulle lezioni apprese dalla precedente espansione e sul loro peso nello sviluppo della successiva.
Per Evercold, il gruppo sta dedicando particolare attenzione al ritmo della narrazione. L'obiettivo dichiarato dal director è mantenere un avanzamento sostenuto della storia: nelle sue parole, una progressione troppo lenta rende più difficile coinvolgere i giocatori e farli sentire partecipi di ciò che viene raccontato durante l'avventura.
La spiegazione delle difficoltà di Dawntrail parte dalle priorità adottate durante la sua realizzazione. Gli sviluppatori avevano dedicato grande cura alla rappresentazione di nuove terre e culture, oltre che agli incontri lungo il viaggio. Questa attenzione alla scoperta e alla descrizione delle ambientazioni, ha riconosciuto Yoshida, aveva finito per rallentare considerevolmente lo sviluppo della trama principale.
Il director ha individuato anche il contrasto tra quella scelta e la spinta del pubblico a proseguire. Il desiderio dei giocatori di «continuare ad andare avanti» non trovava corrispondenza nel passo dell'espansione. Yoshida si è attribuito la responsabilità della regia, descrivendo questo disallineamento come un proprio limite nel ruolo di director, senza scaricarlo sul gruppo di sviluppo.
La soluzione passa dalla distribuzione degli approfondimenti: una parte dell'attenzione riservata a questi aspetti verrà trasferita nelle missioni secondarie. I giocatori potranno così dedicarsi alla scoperta delle culture e degli altri elementi del mondo quando lo desiderano. La modifica riguarda quindi la collocazione di quei contenuti, che potranno essere esplorati attraverso attività facoltative anziché scandire necessariamente l'avanzamento della vicenda centrale.
Yoshida ha collegato questo lavoro alla più ampia evoluzione del MMO, indicando il tempo dei giocatori come una risorsa preziosa da considerare nelle scelte di sviluppo. «Dobbiamo tenere conto di quanto sia prezioso il tempo che i giocatori trascorrono qui», ha spiegato. È su questa base che il gruppo sta dando particolare peso a una progressione più rapida nella costruzione della nuova espansione.
