Davanti alla sede di Bethesda a Rockville, nel Maryland, i lavoratori sindacalizzati hanno trasformato l'ingresso in un'immagine precisa dei tagli che hanno colpito gli studi Microsoft. Centinaia di bandiere rosse sono state piantate all'esterno: ciascuna rappresenta una persona licenziata nel corso del 2026 e rende visibile l'impatto delle riduzioni sugli organici.
Alla protesta si è aggiunto un grande topo gonfiabile. L'iniziativa è stata organizzata in concomitanza con quella che viene indicata come una visita della responsabile di XBOX, Asha Sharma, agli uffici. La presenza della dirigenza Microsoft ha quindi spinto i membri del sindacato a portare il proprio messaggio direttamente davanti al luogo di lavoro.
Nathan Hahn, produttore tecnico e membro di OneBGS-CWA, ha spiegato che i dipendenti avevano inizialmente affisso alcuni manifesti negli uffici. La direzione avrebbe però impedito loro di orientarli verso l'esterno delle postazioni. I lavoratori hanno quindi sistemato dei palloncini all'interno dei propri spazi, continuando a rendere riconoscibile la mobilitazione durante la visita.
Un gruppo separato, composto da persone già allontanate dagli studi, si è occupato delle installazioni esterne. Hahn ha ricordato che dietro ogni taglio ci sono colleghi, collaboratori e amici. L'obiettivo dichiarato dal sindacato è ottenere un trattamento più equo per sviluppatori e tester coinvolti e ribadire che i licenziamenti non possono diventare una pratica continua.
La protesta si inserisce in una mobilitazione più ampia a sostegno dei lavoratori XBOX. Ai circa 1.600 posti già eliminati potrebbero aggiungersene altrettanti nel corso del prossimo anno. La Communications Workers of America ha organizzato diverse manifestazioni negli Stati Uniti e in Canada per chiedere alla dirigenza di proteggere gli studi, le professionalità e il futuro delle persone impiegate nell'industria.
Le iniziative denominate Save Our Devs sono previste per il 18 agosto presso diverse sedi appartenenti al gruppo Microsoft. Le manifestazioni toccheranno gli uffici Blizzard di Irvine, l'edificio di id Software a Richardson, la sede Activision di Austin e gli edifici ZeniMax di Rockville e Cockeysville, nel Maryland.
La mobilitazione segue inoltre le accuse avanzate il mese precedente dai rappresentanti di Bethesda Montréal. Secondo OneBGS, ai dipendenti coinvolti nei tagli sarebbe stata prospettata la liquidazione minima prevista dalla legge. La comunicazione sarebbe arrivata nello stesso giorno scelto per diversi annunci legati a Fallout, alimentando ulteriormente il confronto tra i lavoratori e la dirigenza del gruppo.
