Sword & Poker 2

Ma colore è più alto di scala?Data la natura fondamentalmente puzzle del titolo, è evidente che la storia di Sword & Poker 2 sia nient’altro che un contorno: in seguito alle vicende del primo capitolo, la vostra avventuriera si vede costretta a rientrare in azione per recuperare la Apocalypse Rod, uno strumento magico nascosto nei recessi della Torre del Paradiso, roccaforte che domina le lande di gioco. L’accesso è però bloccato da quattro chiavi di forma familiare: cuori, quadri, fiori, picche…Questa breve premessa vi introdurrà immediatamente alle dinamiche di gioco, dominate appunto dalle carte, forti di una carica magica con cui potrete sconfiggere i numerosi mostri che incontrerete nella vostra avventura. Per recuperare le quattro chiavi dovrete infatti avventurarvi all’interno di altrettanti dungeons, articolati su più piani di profondità: la navigazione all’interno di suddetti dungeon è intuitiva ed elementare, ogni livello sarà infatti suddiviso in più stanze, occupate da tesori da recuperare o, molto più di frequente, da nemici che dovrete sconfiggere a suon di poker battles.Per non riproporre una semplice trasposizione del noto gioco d’azzardo, gli sviluppatori Gaia Games hanno optato per una formula di gameplay che dal poker prende solo l’ispirazione, eliminando alcuni elementi fondamentali quali il confronto diretto fra le mani di più avversari e un fattore che è l’anima del poker: il bluff. In sintesi, non aspettatevi né un poker all’italiana né tantomeno un Texas Hold’Em.

Le carte vengono infatti utilizzate soltanto durante i combattimenti, le cui schermate si presentano come un quadrato 4×4, dove le 9 caselle centrali verranno occupate all’inizio dello scontro da carte del mazzo: al giocatore saranno poi distribuite quattro carte con cui, turno per turno, dovrà cercare di formare le migliori combinazioni possibili. Tanto migliore sarà la mano che giocherete, tanto maggiore risulterà il danno inflitto all’avversario. Durante le battaglie lo schermo andrà quindi riempiendosi sempre più, dandovi la possibilità di generare combinazioni su linee differenti (ad esempio, orizzontale e verticale allo stesso tempo), creando così delle combo che vi permetteranno di chiudere in fretta la partita. Bisogna però aggiungere che, se da un lato va da sé che un Full sarà molto più letale di una semplice coppia, è anche vero che Sword & Poker 2 non fa distinzione fra il valore delle carte: ad esempio, una coppia d’assi farà lo stesso danno di una coppia di due, il che potrebbe far storcere il naso ai puristi del poker. Questa semplificazione trova però la sua giustificazione nel fatto che non dovrete scontrarvi con una mano avversaria, ma semplicemente cercare di creare la combinazione più alta possibile.

E l’RPG?Finora abbiamo parlato molto di carte e poco di RPG: dove abbiamo lasciato gli elementi ruolistici? Anzitutto è importante dire che questi ultimi sono di fatto un contorno a Sword & Poker 2, la cui anima rimane quella di un puzzle game: avrete tuttavia modo di potenziare il vostro personaggio con ogni genere di armi, scudi e incantesimi. Tutto ciò arricchisce la formula di gioco in maniera sensibile, con particolare riferimento alle magie: se da un lato armi e scudi non faranno altro che aumentare i danni inflitti dalle vostre coppie e tris, gli incantesimi permettono spesso di alterare in un attimo l’andazzo della partita, fornendovi bonus o manipolando il tabellone di gioco e garantendo così, turno per turno, numerose possibilità di sviluppo del match. A tutto ciò si aggiungono le altrettanto ruolistiche alterazioni di stato, che vanno dalla paralisi (perdita di un turno) al veleno, passando per il mutismo: tutto molto familiare per un qualsiasi giocatore di un JRPG à la Final Fantasy. In conclusione, vediamo come la presenza di elementi ruolistici, benché faccia solo da contorno a un gameplay la cui anima è quella di un puzzle game, arricchisce notevolmente l’offerta ludica, facendo sì che nessuna partita sia uguale a se stessa.