Blizzard e il futuro degli esport tra HotS e Starcraft II

Agli Intel Extreme Masters di Katowice Blizzard è sicuramente la regina indiscussa. Con i suoi tornei dedicati a Heroes of the Storm e a Starcraft II, l’azienda di Irvine ha dimostrato di essere – ma non da oggi – una delle realtà più intenzionate a credere negli esport. Mentre nell’area iniziavano le sfide valevoli per le semifinali di Heroes of the Storm, con il team Dignitas che se le dava di santa ragione contro il team Twelve, per raggiungere l’ambito primo posto che vale 30.000 dollari, ci siamo intrattenuti con i rispettivi team di sviluppo per parlare di ciò che accadrà nell’immediato futuro di Blizzard.

Il futuro dell’esport

«L’esport per noi è sia il presente che il futuro: stiamo preparando un programma molto fitto per spingere sempre di più l’esport nel futuro. Stiamo lavorando per migliorarci e migliorare i nostri prodotti, anche guardando come si muovono gli altri publisher ovviamente. In alcuni casi stiamo cercando di indicare la giusta strada, anche perché con la Overwatch League abbiamo realizzato qualcosa di unico e di davvero importante, oltre che diverso da tutti gli altri». Ovviamente il successo della scena esport di Blizzard passa anche dalla capacità di proporre i suoi titoli in maniera sempre innovativa, attuando dei cambiamenti a volte epocali, come quello avvenuto lo scorso anno con Heroes of the Storm: «Il lancio di HOTS 2.0 è la dimostrazione di come possiamo cambiare i nostri titoli sfruttando un diverso approccio. Abbiamo compiuto molti cambiamenti per bilanciare la scena competitiva in pochi passi. Abbiamo aggiunto nuovi personaggi e proposto un nuovo modo di affrontare il gioco, introducendo la difesa dei payload. È trascorso quasi un anno da quando abbiamo annunciato queste novità (era marzo 2017, ndr) e vogliamo continuare a proporre delle operazioni di questo genere, quindi patchare il gioco con regolarità, continuare a inserire nuovi elementi e cercare di mantenere sempre nuova l’esperienza generale. E sì, ci saranno sempre più crossover con altri titoli Blizzard: d’altronde li abbiamo sempre fatti e continueremo a farli».

L’esport italiano con i titoli Blizzard

Inevitabilmente il focus della nostra discussione si è spostato sulla scena italiana, che soprattutto per quanto riguarda Heroes of the Storm e Starcraft II non offre una community tanto vasta come è possibile rintracciare, invece, in Hearthstone, indubbiamente il titolo più florido dell’ammiraglia Blizzard. Soprattutto per Starcraft II il periodo non è dei più floridi, soprattutto a causa della chiusura di alcuni clan e l’assenza di una scena competitiva attiva. «Non abbiamo dei dati particolari, onestamente, riguardanti l’Italia, però stiamo lavorando ad ampio spettro per poter arrivare a soddisfare tutte le nostre community. Abbiamo, però, uno storico importante per il vostro Paese, d’altronde i tornei ce li ricordiamo tutti. Abbiamo visto tanta passione negli scorsi anni nell’organizzazione di queste competizioni (l’Italian Clan Championship di ESL Italia è un esempio, ndr). L’abbiamo vista anche per Heroes of the Storm, ma a prescindere da tutto la nostra intenzione è quella di creare un filo diretto più intenso con i caster. Qui a Katowice abbiamo deciso di portare un noto caster australiano per far sì che ci fosse più vicinanza tra i suoi followers e l’esperienza degli IEM: è un qualcosa che faremo anche per altri paesi, così da regalare esperienze grandiose ai nostri caster ma anche per avvicinare le community a questi eventi attraverso persone delle quali si fidano. Senza dimenticare che vogliamo realizzare contenuti sempre più mirati ai vari paesi, come per esempio la localizzazione dei contenuti».

Il futuro di Starcraft II