Hot Wheels Unleashed 2 - Turbocharged | Recensione – Le macchinine mettono il turbo

Proprio quando non si pensava che fosse possibile riuscire a creare un videogioco di successo basato sulle Hot Wheels, Milestone è riuscita a sorprendere tutti sviluppando un interessante gioco arcade impegnativo al punto giusto, in grado di soddisfare i fan delle storiche macchinine di casa Mattel.

Hot Wheels Unleashed è stato una delle piccole sorprese del 2021: il team italiano, notoriamente esperto nei giochi di motociclismo e motori, è riuscito a rendere giustizia anche ai piccoli modellini a quattro ruote, coinvolgendoci in folli corse ad alta velocità che, al netto di qualche limite di gioco, aveva costruito una base solida per il futuro.

L'annuncio di Hot Wheels Unleashed 2 - Turbocharged non è sembrato dunque particolarmente sorprendente: un sequel rappresentava infatti l'opportunità perfetta per poter espandere il gameplay del suo predecessore, migliorandolo e introducendo nuove piccole feature, pur senza nessuno stravolgimento.

Scopriamo dunque nel dettaglio che cosa possiamo aspettarci dal ritorno delle macchinine ruggenti.

Turbomacchinine

Come abbiamo sottolineato nella nostra introduzione, il primo capitolo era già riuscito a costruire una solida base per poter espandere il gameplay del franchise: per questo motivo, è importante approcciarsi a questo nuovo episodio senza aspettarvi rivoluzioni o stravolgimenti vari.

Hot Wheels Unleashed 2 - Turbocharged va considerato come una naturale evoluzione di quella che ormai possiamo definire una nuova saga di racing arcade, senza avere alcuna voglia di fare rivoluzioni ma, semplicemente, di introdurre novità interessanti.

Significa che potrete sostanzialmente aspettarvi lo stesso identico gameplay del primo capitolo, con alcune piccole doverose aggiunte che serviranno a coinvolgere maggiormente l'utente, ampliando le opzioni e rendendo le corse un po' meno ripetitive.

Le vostre macchinine adesso hanno infatti anche la possibilità di effettuare salti su altre sezioni della pista o per evitare ostacoli, oltre a un veloce scatto in orizzontale, utile per andare a schiantarsi contro avversari che dovessero tentare un sorpasso.

In entrambi i casi, sarà però necessario spendere una piccola quantità della barra turbo: una scelta di game design fatta per spingervi a valutare con attenzione la vostra strategia, cercando di capire se valga la pena spendere tutta la barra o se conservarne sempre un po' per situazioni di emergenza.

Un ragionamento che andrà fatto in particolar modo per il salto: le nuove piste di Hot Wheels Unleashed 2 (lo trovate su Amazon) tengono spesso in considerazione l'utilizzo dei salti e potrebbe capitare di rimanere costretti a effettuare un respawn, se doveste uscire di pista o non aveste abbastanza turbo a disposizione per effettuare una particolare manovra.

Se da un lato possiamo apprezzare l'intento degli sviluppatori nel proporci una sfida, dall'altro non nascondiamo che può rivelarsi spesso frustrante: se non conoscerete una pista a memoria, potrebbe infatti capitarvi di fare un errore e consumare tutto il turbo prima di un salto importante, finendo per perdere secondi preziosi che potrebbero fare la differenza tra la vittoria e la sconfitta.

Anche la lista di automobiline — e non solo — da collezionare ha subìto qualche ritocco, a partire dalla loro effettiva quantità: al lancio sono state infatti rese disponibili oltre 130 Hot Wheels diverse, quasi il doppio rispetto a quanto fatto dal primo capitolo al day-one senza DLC.

È stato rimosso anche il sistema delle lootbox per sbloccare nuovi veicoli: per ottenere nuove macchinine, ora potrete continuare a completare sfide e acquistarle nell'apposito negozio che, ancora una volta, si andrà aggiornando sulle diverse ore del giorno.

Sbloccando determinati gettoni avrete anche la possibilità di girare un'apposita ruota per provare a vincere un premio casuale, tra i quali ci saranno anche alcune macchinine, ma le lootbox vere e proprie sono ormai un lontano ricordo.

Un ulteriore elemento interessante è la suddivisione in classi, in grado di far capire più facilmente ai giocatori cosa aspettarsi da un auto in qualità di prestazioni, e il nuovo sistema di power-up: invece di poter aumentare semplicemente la rarità della vostra macchinina, avrete a disposizione diversi potenziamenti e potrete equipaggiare alcuni power-up diversi.

Ad esempio, potrete scegliere se favorire il turbo o l'accelerazione, oppure magari rendere il vostro veicolo immune ad alcuni ostacoli delle piste: la scelta spetterà soltanto a voi in base al vostro stile di gioco.

Non sono solo giocattoli

Hot Wheels Unleashed 2 ha dimostrato di aver preso seriamente in considerazione i feedback arrivati sulla modalità single player del primo capitolo, rinnovandolo nettamente per questo episodio, con tante piccole migliorie.

Prima di tutto, adesso gli eventi sono effettivamente giustificati da una narrazione: se nel primo gioco contestavamo il fatto che l'obiettivo e il relativo messaggio di congratulazioni finali erano solo semplici scritte sullo schermo, adesso i giocatori potranno vedere una trama d'accompagnamento narrata con lo stile di un cartone animato, in grado di giustificare le nostre corse.

Non si tratta purtroppo di un cartone dalla qualità eccelsa e dubitiamo possa entusiasmare perfino il target giovanile a cui è rivolto, ma possiamo dire che almeno questa volta una storia c'è.

Inoltre, adesso non sarete più costretti a fare semplici corse classiche e a tempo, ma potrete accedere ad alcuni nuovi eventi: le corse ad eliminazione, le sfide di derapata, le corse a tappe e le gare contro i boss.

Queste ultime sono state notevolmente rinnovate: se nel primo gioco erano semplicemente delle corse più difficili, adesso dovremo a tutti gli effetti affrontare uno dei mostri che invadono le tipiche piste di Hot Wheels.

Utilizziamo "attaccare" tra virgolette perché in realtà non vedremo alcuna mossa speciale ad effetto, ma semplicemente un messaggio che ci comunicherà che il boss ha vinto e che dobbiamo riprovare.

Per quanto riguarda lo svolgimento della modalità single player in sé, vi ritroverete ancora una volta su un ampio tabellone in cui procedere ordinatamente verso ogni singolo evento: un'ulteriore dimostrazione di come il primo gioco sia a tutti gli effetti lo "scheletro" che ha dato vita a questo capitolo.

Anche a livello tecnico non abbiamo notato miglioramenti degni di nota, pur sottolineando che le macchinine e le relative piste continuano a essere ben riprodotte.

Per quanto riguarda il gameplay vero e proprio, tolte le novità che abbiamo menzionato nella recensione, Hot Wheels Unleashed 2 Turbocharged resta fondamentalmente lo stesso identico gioco che abbiamo imparato ad apprezzare un paio di anni fa, con tutti i suoi pregi e i suoi difetti.

E questo vale anche e soprattutto per il gameplay: le derapate potrebbero continuare a essere un problema, se non ne avevate già apprezzato la loro gestione nel primo capitolo di Milestone.

Esattamente come il livello di sfida potrebbe essere troppo aggressivo anche alla difficoltà normale: una scelta coerente con il primo capitolo, ma che continuiamo a ritenere probabilmente poco adatta a quello che dovrebbe essere il target di questo capitolo.

Da un sequel ci saremmo aspettati qualche piccolo miglioramento o un po' di cura in più, ma abbiamo avuto spesso la sensazione di ritrovarci con davanti una semplice versione rivisitata del primo Hot Wheels Unleashed. 

Il che non è necessariamente un aspetto negativo, data la buona qualità del prodotto, ma riteniamo giusto che lo teniate sempre a mente per tenere in linea le vostre aspettative.

Nel bene e nel male, le Hot Wheels sono pronte a sfrecciare nuovamente sulle piste videoludiche, pur senza troppi miracoli all'orizzonte.