Formula One Championship Edition

L’ultimo Formula 1 uscito in versione PS2, ha fatto comparsa meno di un anno fa, riscuotendo molti consensi grazie alla spettacolarità della sua grafica, unita ad un gameplay solido ed interessante. Oggi, con il debutto su PS3, i ragazzi dello Studio Liverpool provano a stabilire un nuovo standard nei giochi di guida simulativi. Formula One Championship Edition si presenta quindi come una sorta di edizione riveduta e corretta del suo predecessore, Formula One 06, aggiornata al campionato FIA della passata stagione. Riuscirà quest’ultima edizione a proporre quei cambiamenti in grado di aggiustare i problemi di giocabilità e di simulazione che minarono la longevità del suo predecessore, piazzandosi sul gradino più alto del podio? Accendete i motori e scopritelo insieme a noi.

La F1 è vicinaUna volta che avrete avviato il gioco, apparirà subito evidente come Formula One Championship Edition, sulla scia del suo predecessore, presenta uno stile di gioco estremamente realistico, particolarmente adatto a soddisfare tutti gli amanti della guida ragionata, ossia coloro che amano trascorrere il tempo non solo a gareggiare, ma a regolare tutti quei settaggi che potrebbero risultare estremamente utili a migliorare anche di pochi millesimi di secondo una prestazione in pista. Questo titolo nasce proprio per esaltare la simulazione vera e propria ma senza alcuno sbilanciamento verso la complessità, che sorprendentemente risulterà molto proporzionale all’immediatezza del gioco, rispetto ad altri titoli di questo genere. La bellezza di questo tipo d’esperienza risiede appunto nella sfida che potrete ottenere controllando ogni aspetto della vostra auto, come ad esempio il motore, le gomme e la regolazione dei rapporti del cambio. Non ci saranno però delle impostazioni rigide, ma ognuno potrà regolare il livello di realismo in base alle proprie esigenze, selezionando o disattivando l’assistenza in frenata, l’incidenza dei danni sulle monoposto, il consumo dei pneumatici e numerosi altri parametri che sarebbe troppo lungo elencare, ma che avrete modo di sperimentare voi stessi. La seconda nota positiva che apprezzerete avviando il gioco sarà costituita dall’elevato numero di modalità disponibili e che includeranno la Gara veloce, il Weekend Gran Premio, il Campionato del mondo, la Carriera, il Gioco online, la Prova cronometrata e la F1 TV.

Primo passo verso il sognoPotendo contare sull’intero database di licenze relativo all’ultimo campionato disputato, saranno presenti tutti i piloti, i team e i tracciati realmente esistenti, il che renderà ogni minuto che trascorrerete in pista incredibilmente realistico e per certi versi –soprattutto se sceglierete di disputare un’intera stagione- molto ricco di tensione agonistica, dalla prima all’ultima gara. Nonostante questo, rimarrete piacevolmente sorpresi da come il gioco si lascerà scoprire in modo graduale, anche se si renderà necessaria una curva d’apprendimento abbastanza lunga. A dire il vero, i momenti di frustrazione avranno modo di presentarsi ugualmente, ma ciò non toglie che il tutto è realizzato in modo da rendere questa esperienza adatta a tutti o comunque mai come un ostacolo insormontabile per qualcuno. Come accennato poco sopra, le modalità di gioco riusciranno ad interessarvi sia che vogliate di giocare da soli, sia che abbiate voglia di confrontarvi con degli avversari umani. Prima di ogni corsa potrete modificare numerosi aspetti della vostra auto, influendo notevolmente sul comportamento che questa adotterà in gara. Tra i parametri di cui dovrete tenere maggiormente conto si segnalano il peso, il tipo di mescola delle gomme, le sospensioni e molto altro ancora, per la gioia di tutti gli appassionati di questo sport, in cui le componenti tecniche contano ormai come e forse più dell’abilità dei piloti. Troverete poi tutte quelle opzioni prettamente riferite al gioco, attraverso cui potrete modificare ad esempio –quando possibile- il numero di giri da percorrere, le condizioni del circuito, il meteo e infine il volume degli effetti sonori e del commento audio, che mai come in questa occasione appare più superfluo e inutile.

La Pole position è già una mezza vittoriaTra le caratteristiche utili ad ottenere i migliori risultati in pista, ricopriranno un ruolo tuttaltro che marginale i numerosi “aiuti” che il gioco vi metterà a disposizione e di cui potrete sempre decidere di farne a meno, una volta presa una certa confidenza con le risposte delle autovetture. Oltre all’assistenza alla frenata, per affrontare le curve e il cambio delle marce, potrete avvalervi di indicazioni visive molto utili e in grado di farvi ottenere in tempi discretamente brevi delle prestazioni positive. Tali “linee guida” su pista vi permetteranno infatti di seguire la traiettoria migliore in pista. Il gioco è infatti molto fedele a quella che potrebbe essere una gara reale, con tanto di Pit Stop, incidenti e condizioni meteo variabili, per cui fare la cosa giusta in ogni situazione sarà sempre molto importante.Fatte le dovute considerazioni di carattere tecnico, non si può non parlare dell’elevata cura con cui è stata realizzata la grafica, che risulta eccellente. Il livello di dettaglio è assai elevato per produzioni del genere, riuscendo a rendere ogni sessione incredibilmente autentica, grazie a tutta una serie di particolari che avremo modo di segnalare a breve. Impostando tutte le opzioni per non facilitare lo stile di guida in alcun modo, dovrete concentrarvi altrimenti anche la più piccola delle distrazioni potrebbe vanificare una gara condotta fino a quel momento in maniera impeccabile. Frenare in modo troppo brusco o sollecitare la monoposto a sforzi eccessivi influirà concretamente sull’usura delle parti meccaniche ed elettroniche che, di conseguenza, potranno portare a dei problemi improvvisi e costringervi ad un imprevisto stop ai box. Oltretutto, proprio come accade nelle vere gare, fermarsi per sostituire le gomme non sarà un’operazione di poca sostanza, ma influirà temporaneamente sulle vostre prestazioni che –con pneumatici non in temperatura- necessiteranno di un piccolo tempo per tornare ai livelli standard. Questo e molti altri fattori contribuiranno a rendere il gioco estremamente interessante per tutti coloro che cercano proprio un gameplay dotato di profondità, ma potrebbero scoraggiare non poco gli appassionati dei giochi arcade che si troveranno in serie difficoltà nonostante la disattivazione di tutte le componenti “realistiche” che sarà possibile escludere in alcune tipologie di gare. Abbandonando il percorso principale e finendo involontariamente con le ruote sull’erba sarà quasi impossibile riuscire a recuperare la giusta traiettoria senza causare danni di una certa entità, perciò una buona dose di pratica prima di partecipare alle modalità più impegnative è caldamente consigliata.

Fuori pista all’ultimo metroIl sistema di controllo è molto ben studiato e permette differenti configurazioni, secondo le proprie preferenze. In base a quelle che saranno le vostre scelte, sarà anche leggermente diversa la risposta ai vostri comandi, che potrà apparire più o meno rapida. Interessante, seppur bisognosa di un lungo periodo di utilizzo per essere padroneggiata in maniera per lo meno decente, risulta l’implementazione del Sixaxis che in base a come lo inclinerete lateralmente permette di affrontare le curve in modo sempre più intuitivo ed immediato. A livello tecnico il gioco è molto accattivante e si candida a pieno titolo come uno dei migliori giochi di lancio della PS3. Le visuali a disposizione sono numerose, molto funzionali e riescono trasmettere –in particolar modo quella dall’abitacolo- una forte sensazione di realismo e fluidità, nonostante la presenza di molte auto nei paraggi. Il livello di dettaglio delle monoposto, come accennato in precedenza, è ottimo e stessa cosa dicasi per i numerosi effetti grafici: dalla luce del sole che filtra attraverso gli alberi ai riflessi sulle carrozzerie delle auto, dai segni di usura sui pneumatici fino ad arrivare ai danni sulle auto. Gli effetti sonori sono di buon livello anche se a volte simili tra loro, mentre il commento che vi fornirà le indicazioni tecniche a gara in corso risulta piuttosto anonimo e molto probabilmente lo disattiverete presto per assaporare pienamente il rombo dei motori. Le modalità di gioco, nel dettaglio consistono in:

– Gara veloce, dove potrete scendere in pista senza badare troppo ad alcuna impostazione; – Weekend Gran Premio, in cui parteciperete ad un’unica gara con tutto ciò che ne deriva (prove libere, qualifiche e corsa); – Campionato del mondo, in cui rivivere un’intera stagione attraverso le diciotto gare che la compongono; – Carriera, dove nei panni di uno sconosciuto ed esordiente pilota dovrete cercare di puntare al vertice in un ciclo di cinque stagioni complete. Non partirete all’interno di un team di prestigio, ma potrete conquistarlo con impegno e sacrifici, lavorando come collaudatore e poi pilota, fino al raggiungimento del vostro sogno;– Gioco online, in cui avrete modo di sfidare avversari umani in gare in cui la griglia di partecipanti sarà completa di tutti e ventidue i piloti. Molto interessante specialmente se avrete modo di organizzarvi assieme a vostri conoscenti;– Prova cronometrata, per migliorare i vostri record su pista;– F1 TV, in cui impostando la griglia di partenza farete da spettatore ad una gara controllata interamente dalla cpu della PS3.

Nonostante tutti i pregi menzionati, non ci troviamo di fronte ad un gioco perfetto in quanto il particolare approccio scelto dai programmatori potrebbe risultare difficile da digerire per alcuni, a causa di una componente strategica molto forte. Va anche detto che in alcune occasioni sono stati evidenziati comportamenti in gara alquanto inspiegabili, soprattutto in quei casi di incidenti di una certa portata, dove non sempre la Safety Car faceva comparsa in pista o nell’osservare come alcuni piloti tendano inspiegabilmente a lasciarsi sorpassare con facilità in un giro per poi tornare alla carica più agguerriti che mai in quello successivo. Sicuramente il gioco è molto divertente e profondo, grazie anche alla modalità online, ma un’opzione per il gioco offline e soprattutto maggiori differenze rispetto a Formula One 06, al di là del puro distacco tecnico tra i due episodi, sarebbero state certamente cose molto apprezzate, soprattutto da chi aveva giocato al precedente episodio.