Quando The Legend of Zelda: Breath of the Wild arrivò nei negozi, Benjamin Evan Ainsworth era troppo giovane per avere una Nintendo Switch. Il futuro interprete di Link conobbe quindi il gioco attraverso gameplay e playthrough pubblicati su YouTube, seguendo online un’avventura che avrebbe poi assunto un peso particolare nella sua carriera.
L’attore ha spiegato di ricordare chiaramente l’uscita di Breath of the Wild, avvenuta il 3 marzo 2017 su Nintendo Switch e Wii U. All’epoca, però, non disponeva della nuova console Nintendo e poteva osservare il gioco solo attraverso i video realizzati da altri giocatori. Ainsworth si è definito un grande fan della serie, pur appartenendo a una generazione cresciuta quando molti capitoli storici erano già usciti.
Dopo essere stato scelto ufficialmente come Link nel film live-action di The Legend of Zelda, Ainsworth ha approfondito circa quarant’anni di storia del franchise. La preparazione ha riguardato le diverse atmosfere, le storie e le incarnazioni del protagonista, oltre alle interpretazioni vocali che hanno contribuito a definirlo nel corso del tempo.
Il lavoro sul personaggio deve tenere conto anche della natura particolare di Link, protagonista proposto in versioni differenti lungo la storia della serie. Ainsworth ha raccontato di aver studiato questi cambiamenti senza indicare quale incarnazione costituirà il riferimento principale per il film. I dettagli sulla trama restano infatti per ora riservati.
Accanto ad Ainsworth, Bo Bragason interpreterà la principessa Zelda. La regia è affidata a Wes Ball, mentre il progetto è prodotto da Nintendo e Arad Productions con Shigeru Miyamoto e Avi Arad nel ruolo di produttori. Nintendo finanzia oltre il 50% del film; Sony Pictures partecipa al finanziamento e si occuperà della distribuzione cinematografica mondiale.
Ainsworth ha descritto le riprese come un’esperienza entusiasmante e ha elogiato la Nuova Zelanda, dove ha lavorato alla produzione. Le sue dichiarazioni non anticipano scene, personaggi aggiuntivi o elementi narrativi dell’adattamento: delineano soprattutto il percorso con cui il giovane attore è passato dai playthrough di Breath of the Wild allo studio dell’intera storia di Zelda per prepararsi a interpretare Link sul grande schermo.
