Tre capitoli arcade della serie tornano insieme grazie al lavoro di un unico appassionato. Wanszai ha pubblicato Ridge Racer Arcade Collection, un progetto pensato per recuperare le versioni da sala giochi e renderle accessibili su PC e XBOX Series con diverse funzioni adatte agli schermi e alle periferiche moderne.
Il pacchetto comprende Ridge Racer, Ridge Racer 2 e Rave Racer, tutti realizzati originariamente per la piattaforma Namco System 22. Non si tratta quindi delle conversioni domestiche arrivate sulle console dell'epoca, ma delle edizioni arcade attorno alle quali è stata costruita questa raccolta non ufficiale.
Sul versante dell'immagine è presente un formato panoramico 16:9 reale, affiancato dalla possibilità di effettuare il rendering a una risoluzione fino al 4K. Questa soluzione permette di ridurre l'effetto delle scalettature rispetto alla visualizzazione tramite MAME, pur lasciando intatte le texture originali. Un filtro CRT o con linee di scansione può quindi aiutare a conservarne l'aspetto da cabinato.
Il progetto supporta volanti, cambi e pedali, così da avvicinare l'esperienza alle postazioni arcade per cui questi giochi erano stati concepiti. Sono disponibili sia il collegamento di sistema sia il multiplayer online, mentre il cross-play consente agli utenti delle due piattaforme supportate di gareggiare insieme.
Il download non contiene asset dei giochi né ROM. Ogni utente deve procurarsi autonomamente i file necessari dalle proprie copie, inserendoli nella cartella prevista dal progetto. La versione pubblicata supporta esclusivamente i set di ROM World, dettaglio da tenere presente prima di procedere con la configurazione.
L'intera raccolta è stata sviluppata da una sola persona, un risultato che la rende un altro esempio della capacità degli appassionati di recuperare opere rimaste legate al loro hardware originale. Lo stesso slancio ha permesso di riportare anche Skate 3 su PC attraverso un progetto indipendente.
In questo caso l'intervento non sostituisce i materiali di Namco, ma costruisce attorno alle ROM una cornice più comoda: proporzioni panoramiche, controlli dedicati, maggiore risoluzione e gare in rete. Ridge Racer, Ridge Racer 2 e Rave Racer possono così condividere un solo pacchetto, conservando grafica e identità delle rispettive edizioni arcade.
Il download è disponibile sulla repository del progetto su GitHub.
