La trasformazione grafica di Grand Theft Auto IV firmata dal modder xoxor4d compie un passo molto più visibile del consueto. La versione 1.4.0 non si limita infatti a ritoccare qualche luce: integra un intero sistema atmosferico capace di modificare il cielo, il meteo e, di conseguenza, l’identità visiva del gioco su PC.
Il cuore dell’intervento è il Numos Atmospheric Sky System, introdotto qui in forma completa. Il pacchetto combina un’atmosfera fisica, nuvole volumetriche e un nuovo sistema meteorologico. Il risultato può allontanarsi sensibilmente dalla resa originale, perché la gestione del cielo influisce sul tono complessivo delle scene e non soltanto sullo sfondo.
xoxor4d ha però costruito questa trasformazione come una scelta, non come un’imposizione. Dal menu F4 si può attivare Numos oppure tornare al cielo originale; nello stesso pannello sono state aggiunte opzioni dedicate all’orario e alle condizioni atmosferiche. Chi preferisce l’estetica classica può quindi conservarla senza rinunciare al resto del progetto.
Le modifiche investono soprattutto l’illuminazione notturna. Le luci ai bordi delle strade restano visibili a una distanza maggiore, mentre quella volumetrica guadagna intensità. Le superfici emissive utilizzano ora i colori dei vertici, così edifici e altri elementi luminosi possono mostrare tonalità e brillantezza più corrette. Sono stati inoltre rivisti gli orari di accensione e spegnimento delle luci.
Alla base delle correzioni c’è anche il nuovo Remix Runtime, la stessa tecnologia che ha già cambiato faccia a Duke Nukem 3D con il ray tracing. Questa componente dovrebbe alleggerire il collo di bottiglia legato alla CPU e rendere il gioco un po’ più veloce su PC, senza risolvere interamente i problemi di ottimizzazione. L’intervento coinvolge dunque sia la presentazione grafica sia il funzionamento della mod sotto carico.
Il runtime elimina anche alcuni difetti capaci di spezzare l’illusione: le gocce non restano più sulle superfici trasparenti dopo la fine della pioggia, sole e luna non vengono renderizzati due volte e le lampade emissive non dovrebbero più lampeggiare. Una precisione maggiore nella rotazione della luce distante produce inoltre ombre del sole più fluide.
La mod si inserisce nello stesso filone di trasformazioni realizzate dai fan che aveva già dato a GTA 4 una veste più moderna. Per accompagnare questa release vengono consigliati anche diversi pacchetti di texture HD, pensati per affiancare il nuovo trattamento della luce. La versione aggiornata del progetto è distribuita attraverso il repository di xoxor4d.
Il download è disponibile sulla repository del progetto su GitHub.
