Il vecchio duca non sembra avere alcuna intenzione di restare fermo agli anni Novanta. Dopo il lavoro sui voxel di cui vi avevamo parlato nel nostro approfondimento su come i fan stanno trasformando Duke Nukem 3D, arrivano due aggiornamenti che guardano allo stesso obiettivo da angolazioni diverse: rendere più moderna una serie nata in un’epoca molto diversa, senza cancellarne l’identità.
Il primo riguarda Duke Nukem 3D e il progetto fan dedicato al path tracing. La versione 0.3.2 porta il trattamento completo anche su Episode 2 ed Episode 3, così tutti gli episodi principali possono essere affrontati con una resa luminosa molto più ricca rispetto all’originale. Non è una semplice mano di vernice: il pacchetto rivede luci, materiali e leggibilità delle scene.
Tra le modifiche più interessanti ci sono gli specchi, che non sfruttano più portali mascherati ma superfici riflettenti vere e proprie. Il risultato dovrebbe ridurre artefatti e sfocature legati a motion vectors, viewZ e altri elementi interni del renderer. Anche il caricamento dei livelli è stato rifinito: le mappe ora completano meglio la preparazione prima del primo frame, evitando partenze troppo spezzate.
Per provare il pacchetto è necessario possedere una versione commerciale del gioco: la base indicata è Duke Nukem 3D: 20th Anniversary World Tour, mentre i file aggiornati si trovano nella pagina GitHub della versione 0.3.2. Il supporto al pacchetto voxel di Cheello resta incluso, quindi la trasformazione può combinare modelli più pieni e illuminazione moderna.
L’altra metà della sorpresa riguarda Duke Nukem: Zero Hour, nato su Nintendo 64 e mai arrivato ufficialmente su computer. La versione finale di Overclocked lavora sopra la recompilazione non ufficiale e prova a trasformare l’avventura in qualcosa che ricordi più da vicino uno sparatutto classico: visuale in prima persona, mouse e tastiera, salti più reattivi e molte opzioni configurabili.
Il pacchetto include un tool Wizard per gestire preset e controlli, scorciatoie per armi e oggetti, opzioni per la prospettiva, il campo visivo e perfino dettagli come corpi persistenti, luci dinamiche e limiti rivisti per pipe bomb e trip mine. Non è un remake commerciale, ma un lavoro di adattamento pensato per chi conosce l’originale e vuole rileggerlo con abitudini moderne.
La pagina di download di Duke Nukem: Zero Hour Overclocked offre pacchetti all-in-one per Windows, Mac, Linux e Steam Deck, oltre ai soli file avanzati. Anche qui serve materiale originale: al primo avvio viene richiesta la ROM corretta di Duke Nukem: Zero Hour, quindi non si tratta di un gioco standalone distribuito liberamente.
Presi insieme, i due aggiornamenti mostrano due strade diverse per tenere vivo Duke Nukem: da una parte la ricostruzione visiva di Duke Nukem 3D, dall’altra una nuova ergonomia per Zero Hour. Sono interventi non ufficiali, ma raccontano bene quanto la scena fan riesca ancora a trovare spazio tra conservazione, sperimentazione tecnica e puro amore per gli FPS d’epoca.
