Fire Emblem: Fortune’s Weave provato, la fine del mondo è l'inizio

Non vi nego che dopo aver spolpato Fire Emblem Three Houses per centinaia di ore, quando il recente Direct dedicato a Fortune's Weave è terminato il treno dell'hype non mi ha caricato a bordo. Non lo so, qualcosa mi sembrava fuori posto... come se quanto visto in quella ventina di minuti appena trascorsi avesse cercato, in ogni modo possibile, di ricreare proprio quelle sensazioni che il capitolo ambientato a Fódlan riuscì a trasmettere in milioni di giocatori.

Quel brivido familiare che già con l'annuncio di Engage non si palesò, nemmeno dopo la lunga presentazione di Fortune's Weave fece capolino sulla mia pelle, ma per fortuna la colpa non è del nuovo capitolo della saga targata Intelligent Systems, quanto più di una presentazione che, almeno per il sottoscritto, è stata completamente fuori fuoco rispetto alla sontuosità dell'ultima iterazione di Fire Emblem.

Vi anticipo subito che ho speso giusto una quindicina di ore assieme a Fortune's Weave, ma già così è chiaro come Intelligent Systems abbia optato per sfruttare questo "battesimo del fuoco su Switch 2" per far fare alla sua serie più famosa un salto in avanti molto diverso da quello che ci si potrebbe aspettare.

Fortune's Weave, difatti, non cade nella trappola del voler sfruttare un nuovo hardware per essere graficamente più bello o tecnicamente all'avanguardia, ma sfrutta la maggior potenza computazionale della nuova console di Nintendo, soprattutto, per espandere le ottime idee viste in Three Houses in ogni direzione possibile.

Quattro destini sotto il sole di Dagian

L'errore più grosso fatto dall'ultimo Direct è stato proprio voler rovinare uno dei prologhi migliori della serie da parecchio tempo a questa parte. L'epopea di Fortune's Weave, difatti, non ci accoglie fin dal principio nel prospero Impero di Dagden, ma nella sua controparte sul viale del tramonto.

Balore è sorto, la sua armata di non morti prolifera e per gli umani non c'è più alcuna speranza. In questo scenario apocalittico, un'anima viene condotta dinnanzi alla dea progenitrice Sophus per essere reincarnata in un corpo mortale creato in laboratorio, dando vita a Eshmel (in realtà lo si può chiamare come si vuole ma in questo contesto mantengo il nome suggerito dal gioco), uno dei protagonisti più peculiari della saga di Intelligent Systems.

Eshmel potrà essere formato a nostro piacimento, ma il suo scopo rimarrà sempre lo stesso: salvare il mondo dall'apocalisse. Il prologo di Fortune's Weave è scritto magistralmente per straniare il giocatore. Non c'è alcuna traccia dei protagonisti visti nell'artwork e la prima oretta e mezza la si passa ad apprendere i fondamenti, vecchi e nuovi, di Fire Emblem fino ad arrivare al momento in cui Eshmel verrà messo di fronte alla cruda verità: da solo non potrà mai sconfiggere Balore.

Lo scopo è semplice: tornare indietro nel tempo e cambiare il destino di Kai, Dietrich, Theodora e Leda, quattro eroi che avevano brillato durante una competizione indetta dal sovrano Dagda solamente cinque anni prima dell'apocalisse e che per qualche ragione sono svaniti nel nulla.

Spetterà a Eshmel la decisione finale su quanti di questi eroi meritino un futuro diverso da quello scritto, decidendo attivamente con quanti eroi al suo fianco portare avanti la sua guerra disperata contro Balore.

Ed è proprio questo plot twist che Nintendo non avrebbe dovuto svelare per alcun motivo, perché fino a che non ci si trova dinnanzi al trespolo del Corvo Bianco a scegliere quale campagna iniziare, Fortune's Weave fa di tutto per non comportarsi come il classico Fire Emblem, disorientando volutamente il giocatore con un prologo tanto compassato quanto studiato alla perfezione per preparare il terreno a una delle campagne più vaste, e ricolme di cose da fare, mai viste in un capitolo di Fire Emblem.

Una scacchiera di acciaio e sangue

Vi anticipo subito che Fortune's Weave è un Fire Emblem a tutti gli effetti. Il cuore del gioco rimane gli scontri classici da strategico a turni, lunghi e ragionati.

Come da recente corso della serie, anche questo episodio presenta la possibilità di abbattere la difficoltà tipica della saga, eliminando la permadeath e ammorbidendo l'IA avversaria; così come è di nuovo presente la possibilità di riavvolgere il tempo un numero limitato di volte, in caso di mosse troppo avventate o capaci di causare una reazione a catena che porterebbe alla dipartita di un membro importante del vostro team.

Al netto di queste riconferme, il resto è tutto come lo conosciamo già. A ogni turno si fanno avanzare le proprie truppe, sfruttando il terreno, le debolezze, le resistenze e le classi di ognuno dei propri soldati per ottenere sempre una posizione di vantaggio sul campo di battaglia prima di sferrare la propria offensiva o attutire gli attacchi degli avversari.

La varietà dell'arsenale a disposizione è eccellente: si parte dalle classiche spade, passando per lance ottime contro la cavalleria, archi perfetti per abbattere le unità volanti, fino a giungere ad armi stravaganti come dei peculiari guanti-pistola.

A completare il corollario ci sono le immancabili sinergie fra i personaggi, le azioni di supporto, le tecniche combinate, gli attacchi speciali e, soprattutto, le nuove Mosse Ardenti, delle abilità capaci di soverchiare l'esito di uno scontro al costo di una quantità di punti vita del personaggio che le scaglierà.

A questa formula, oramai consolidata, per le battaglie principali, si aggiungono anche degli scontri a turni di matrice squisitamente JRPG, i quali prendono le distanze dalla classica scacchiera per abbracciare una struttura più snella e rapida, composta da turni che si alternano e attacchi basati maggiormente su resistenze e debolezze degli avversari. Non una rivoluzione per il genere, ma indubbiamente una piacevole boccata d'aria fresca capace di donare la giusta varietà al ritmo di gioco durante le fasi maggiormente esplorative.

Una progressione solo apparentemente atipica

Al netto di un sistema di classi molto più corposo e stratificato rispetto ai precedenti capitoli, di cui vi parlerò a dovere in fase di recensione, è la progressione della storia di Fortune's Weave a stupire per la sua mastodonticità.

Come vi anticipavo, ogni campagna dedicata a uno dei quattro eroi vedrà proprio quest'ultimo come protagonista, con una serie di comprimari e di avversari specifici per quest'ultimo. A differenza di Three Houses, però, dove erano le vicende del giocatore a intrecciarsi con quelle dei tre esponenti delle case, in Fortune's Weave ognuno di questi eroi ha una sua storia a sé stante, nella quale Eshmel, almeno per il momento, sembra entrare solo in punta di piedi in determinati momenti specifici.

Questo vuol dire che l'esplorazione della città, della regione, le varie quest opzionali, le relazioni, gli esami e le battaglie principali saranno differenti per ognuno dei quattro personaggi, dando vita a uno dei Fire Emblem più stratificati in termini di narrazione (visti gli ovvi intrecci narrativi) e più vasto in termini meramente contenutistici.

Gli scontri tradizionali che sanciscono la fine di un capitolo, in Fortune's Weave vengono traslati con degli incontri principali nell'arena dei gladiatori, permettendo di sfruttare i gironi che separano le varie battaglie per esplorare e far crescere i propri personaggi, oltre che portando avanti una serie di sottotrame che, se si riveleranno così ben differenziate per ognuno dei quattro eroi, renderanno quest'ultimo capitolo di Fire Emblem uno dei più ricchi in termini prettamente narrativi.

Al momento posso dirvi che le quattro campagne offrono tutte un ottimo ritmo e narrativamente sembrano scritte molto molto bene. È facile affezionarsi ai quattro eroi individualmente mentre si seguono i loro rispettivi viaggi, arrivando persino a dimenticarsi che qualche ora prima si stava combattendo una guerra disperata nei panni di Eshmel.

In conclusione, specialmente vista la quantità di contenuti che dopo poche ore vengono rovesciati addosso al giocatore, non bastano una quindicina di ore assieme a Fire Emblem Fortune's Weave nemmeno per farsi un'idea parziale del gioco.

Sicuramente siamo di fronte al Fire Emblem più ambizioso in termini narrativi e contenutistici, capace di fare la gioia di chiunque abbia amato Three Houses grazie a una serie di dinamiche simili ma maggiormente affinate e riversate all'interno di quattro macro campagne principali.

Ognuno dei protagonisti è scritto con quella malizia che porta il giocatore ad affezionarcisi e a voler sapere come si concluderà il suo percorso, così come l'ottima intuizione di permettere di seguire le quattro campagne in parallelo, riesce a garantire la giusta varietà a un'opera che se manterrà questo livello qualitativo fino alla fine, potrebbe diventare un'altra esclusiva imperdibile per quasi tutti i possessori di Nintendo Switch 2.