Nintendo ha avviato una nuova ondata di richieste di rimozione contro i firmware open source destinati ai modchip di Switch. L'intervento ha portato alla disattivazione di 144 strumenti su GitHub e coinvolge il software utilizzato da dispositivi come Picofly, SX Core, SX Lite e HWFLY.
La richiesta presentata ai sensi del DMCA prende di mira i repository che ospitano questi firmware, rimandano al loro download o consentono comunque di accedervi. L'azione colpisce quindi il software necessario al funzionamento dei chip, anziché concentrarsi sui venditori dei microcontrollori impiegati per modificare le console.
Nella segnalazione, l'azienda sostiene che il codice permetta di aggirare le protezioni tecnologiche della console durante la sequenza di avvio, consentendo l'esecuzione di copie illegali dei giochi. La sua argomentazione riguarda anche la distribuzione: secondo Nintendo, questi progetti sono concepiti principalmente per eludere le misure che controllano l'accesso alle opere protette e la loro circolazione viola pertanto il DMCA.
A sostegno della richiesta, la società richiama i procedimenti penali avviati dal Dipartimento di Giustizia statunitense contro Team-Xecuter. Il gruppo produceva e vendeva dispositivi per la modifica della console, fra cui SX Pro, SX Core e SX Lite: è questo il precedente citato nella documentazione contro i repository.
Il contesto tecnico riguarda le differenze fra le revisioni dell'hardware. Le prime Nintendo Switch presentavano una vulnerabilità hardware nella modalità di recupero, non correggibile attraverso un aggiornamento software. Le unità successive, comprese Switch Lite e Switch OLED, hanno chiuso quella strada: per eseguire software personalizzato sulle macchine interessate vengono impiegati chip saldati alla scheda madre, il cui firmware altera brevemente la tensione durante l'avvio.
Oltre all'impiego nella pirateria, i modchip permettono di utilizzare applicazioni homebrew, emulatori e sistemi operativi alternativi. Fra le possibilità descritte figurano anche modifiche ai giochi, temi personalizzati e overclock della console. La contestazione dell'azienda si concentra invece sull'aggiramento delle protezioni e sull'accesso a copie non autorizzate.
La rimozione dei repository non disattiva i modchip già installati e funzionanti nelle console degli utenti. A essere colpita è la distribuzione dei file necessari per aggiornare il firmware, installarlo sui chip o riscriverlo: operazioni che dipendono dalla possibilità di reperire quel software, anche per effettuare nuove modifiche hardware.
