Playstation All-Stars

Los Angeles – Non sono molte le aziende che hanno reso i videogame ciò che sono oggi, si tratta di colossi capaci di creare personaggi e mondi indimenticabili, e di sfruttarli in modo brillante. Un esempio lampante è Nintendo, che ha costruito un impero sui suoi brand più famosi e ha infilato i suoi eroi praticamente ovunque (pensate che recentemente Mario è diventato pure una guida virtuale al Louvre). Con una tale masnada di beniamini su cui fare riferimento sviluppare un titolo dove siano tutti utilizzabili è un passo piuttosto naturale, dunque la grande N se n’è uscita con l’amatissima serie di picchiaduro Smash Bros. Il successo di questi giochi è stato travolgente, e non era ben chiaro per quale motivo avversari del calibro di Sony e Microsoft non avessero tirato fuori dal cappello qualcosa di simile durante la loro ascesa. Beh, finalmente possiamo dirvi che l’attesa è finita, e Sony ha deciso di mescolare anni di storia in un unico grosso picchiaduro chiamato Playstation All-Stars. Siamo andati nella città degli angeli per osservarlo, e per vedere se si tratta di una scopiazzatura mal riuscita o se ha abbastanza personalità da poter dire la propria nell’affollato mondo dei giochi di lotta.
Parappa knows kung fuSiamo arrivati alla presentazione del gioco con parecchi dubbi, e un neanche troppo celato pessimismo. Il genere picchiaduro dopotutto è sempre più affollato e presentare un titolo chiaramente ispirato a una serie già molto affermata, in un periodo dove persino le case veterane faticano a stupire, può facilmente risultare un passo falso terribile per qualunque sviluppatore. I dubbi sono aumentati ancor di più quando abbiamo scoperto che i programmatori erano i Superbit, un team praticamente nuovo, messo insieme dai Santa Monica. Le paure però si sono rapidamente attenuate quando abbiamo potuto visionare i curriculum dei principali membri del gruppo: dal primo all’ultimo i Superbit hanno infatti una notevole esperienza nello sviluppo dei picchiaduro, e molti possono sfoggiare il loro nome su serie note quali Mortal Kombat e WWE. L’introduzione è durata poco, così i giornalisti in sala sono potuti passare quasi subito alle postazioni di prova. I personaggi disponibili erano solo sei (tutti appartenenti a esclusive di mamma Sony) eppure, nonostante il numero limitato di scelte, non sono mancate le sorprese. Kratos, Sweet Tooth, Sly Cooper, e Radec da Killzone erano prevedibili, presenze quali Parappa the Rapper e Fat Princess invece ci hanno piacevolmente stupito e hanno dimostrato subito la volontà del team di andare a prendere combattenti non solo da titoli di successo recenti, ma anche dal glorioso passato dell’azienda nipponica e da piccole gemme meno note. A supportare questo roster in crescita c’era una giocabilità fortemente mutuata dal succitato “fratellone” Smash Bros, ma dotata di alcune caratteristiche uniche che la differenziano sostanzialmente da quella del gioco in questione e, per certi versi, forse la rendono addirittura migliore. I combattimenti si svolgono in stage complessi e ricchi di piattaforme, dove tutti i personaggi possono saltellare con il tasto x, come nei platform più classici. Ogni guerriero ha tre attacchi, ognuno dei quali ha tre varianti che dipendono dal tasto direzionale utilizzato mentre lo si sferra. La parata è a pressione, ed è possibile eseguire le super di ogni eroe con un singolo bottone . Proprio da qui iniziano le differenze con Smash Bros: in Playstation All-Stars non si devono scagliare avversari nel nulla cosmico, i nemici vanno eliminati,  ma l’unico modo per farlo è utilizzare le super, che vanno caricate a forza di botte. La barra dedicata è a tre livelli e a seconda di quanto è piena permette di eseguire super di potenza crescente. Si va da semplici colpi a corto raggio in grado di eliminare un singolo nemico a mosse esagerate che permettono di sterminare tutti gli avversari più volte. Volete un esempio? Kratos può entrare in modalità “dio della guerra” durante la quale è invulnerabile e ogni suo colpo uccide, Sweet Tooth è in grado di evocare il suo mech per fare un massacro, e Parappa elimina istantaneamente tutti gli avversari su schermo con un rap impeccabile. Abbiamo trovato i personaggi estremamente diversificati e divertenti da usare, senza contare che tutti sono riportati nel gioco con gran classe e sfruttano tecniche prese direttamente dal materiale originale. Il gameplay è frenetico e funziona, riuscendo ad essere in certi casi più tattico e calcolato rispetto al titolone di Nintendo, visto che qui le cose più importanti in assoluto sono l’utilizzare al meglio le supermosse per avere la meglio e il decidere se è il caso di puntare sulla lenta carica di una super di livello 3 o sullo spam di colpi speciali di primo livello per mantenere uno stabile vantaggio. Anche il comparto tecnico ci ha stupito, perché gli sviluppatori sono riusciti a smussare gentaglia burbera come Kratos e Radec al punto da non farli stonare se messi a fianco di idoli cartooneschi come il buon Parappa. Il fiore all’occhiello del gioco sono tuttavia gli stages, spettacolari, mutevolissimi, e ispirati ai gochi che hanno fatto la storia di Playstation. Nel livello chiamato “Hades” abbiamo avuto a che fare con il dio degli inferi di God of War durante un assalto delle armate di Patapon, mentre nello stage dedicato a Little Big Planet abbiamo osservato piattaforme nascere dal nulla grazie all’editor e abbiamo dovuto persino rispondere a un quiz durante la battaglia per non venir storditi da un cannone spara crema. Queste mappe in continuo movimento aggiungono molto al caotico e divertente gameplay del gioco e siamo curiosi di scoprire quante altre arene riusciranno a inventarsi i Superbit nel prodotto finito.Dopo esserci lanciati in vari scontri contro metà della stampa mondiale, ci siamo catapultati a fare un’immancabile intervista acrobatica con Paul Edwards, il Lead Combat Designer della squadra. Ecco cosa ci ha raccontato.