Valve ha scelto di non ridurre le specifiche di Steam Frame per contenere il prezzo del visore. La carenza di memorie ha fatto saltare gli obiettivi economici iniziali del progetto, portando a prezzi superiori alle aspettative: modificare l'hardware, però, avrebbe compromesso l'esperienza che il gruppo voleva offrire.
L'ingegnere Josh Hudman ha spiegato che l'aumento dei costi di memoria e archiviazione è arrivato quando lo sviluppo era già avanzato. La squadra aveva dedicato molto lavoro alla definizione delle caratteristiche, collaborando anche con altre persone per individuare la configurazione adatta. Il risultato soddisfaceva gli sviluppatori, che non consideravano coerente con il prodotto intervenire su quell'equilibrio per recuperare gli obiettivi di costo precedenti.
Al centro della scelta c'è il chip Snapdragon, una soluzione della stessa famiglia impiegata negli smartphone di fascia alta. A differenza di Steam Machine, il visore non dispone di memoria grafica dedicata. Pur avendo una potenza grafica inferiore a Steam Deck, può eseguire Half-Life: Alyx e altri giochi VR complessi in modalità autonoma, senza affidare l'elaborazione a un PC esterno.
La decisione segue un orientamento visibile anche negli altri dispositivi dell'azienda: il lancio della nuova macchina da salotto, il rincaro di Steam Deck OLED e il posizionamento del nuovo controller riflettono la preferenza per mantenere le capacità dell'hardware anche a costo di prezzi maggiori.
Lo sviluppatore di SteamOS Pierre-Loup Griffais ha espresso soddisfazione per la risposta degli utenti a Machine e Controller. I riscontri raccolti, ha spiegato, mostrano che i giocatori stanno utilizzando la propria libreria in salotto e il controller su PC nei modi immaginati dal team durante la progettazione.
Sono emersi anche impieghi meno prevedibili. Alcuni utenti apprezzano il formato compatto della macchina al punto da metterla nello zaino e portarla in viaggio. Gli sviluppatori avevano invece pensato soprattutto a una collocazione stabile nel mobile del televisore o sulla scrivania, con dimensioni contenute per adattarsi a quegli spazi.
Per Griffais, la possibilità di giocare in più luoghi e con dispositivi diversi aumenta il valore della libreria Steam: è questo il risultato che il gruppo spera di ottenere anche con il visore. Sul fronte dei componenti, Valve prevede però un ulteriore peggioramento della carenza di RAM e degli alti costi dell'hardware prima di una ripresa.
