C'era un tempo in cui una console da gioco poteva anche stampare documenti e fotografie. Non si tratta di fantascienza né di qualche prototipo mai commercializzato: questa funzionalità esisteva davvero nella PlayStation 3 di Sony, la macchina che ha definito un'intera generazione videoludica a partire dal 2006.
Eppure, a distanza di quasi vent'anni dal suo lancio, la maggior parte dei possessori della console non ha mai aperto quella voce di menu chiamata "Impostazioni Stampante".
A riportare alla luce questa curiosità è stato un utente di Reddit, geeelectronica, che ha pubblicato un post nella comunità dedicata alla PS3 chiedendo se qualcuno avesse mai effettivamente utilizzato quella funzione. La risposta del pubblico ha riservato qualche sorpresa: diversi utenti hanno confermato di averla usata, e le modalità d'uso raccontate sono tanto varie quanto inaspettate.
C'è chi stampava i codici cheat di Grand Theft Auto per averli sottomano durante le sessioni di gioco, e chi sfruttava il lettore di schede SD integrato nella console per stampare fotografie scattate con la propria macchina fotografica.
PlayStation 3 non era semplicemente una console: era un ecosistema multimediale completo, con ambizioni che andavano ben oltre l'intrattenimento ludico.
I driver di stampa erano integrati nel sistema operativo nativo della console, il che significa che la funzione non dipendeva dall'installazione di Linux — operazione tecnicamente possibile sui primi modelli, ma tutt'altro che raccomandata per l'utente medio.
Tramite il browser web integrato era anche possibile stampare documenti trovati in rete, trasformando di fatto il salotto di casa in un piccolo ufficio digitale.
Questa versatilità aveva però un prezzo, letterale e figurato. PS3 fu uno dei dispositivi consumer più costosi della sua epoca al momento del lancio, e parte di quel costo era giustificato proprio dall'ambizione tecnologica con cui Sony aveva progettato la macchina.
In un certo senso, il confronto con l'attuale PlayStation 5 risulta persino paradossale: la console più moderna offre meno funzionalità multimediali "di contorno" rispetto alla sua antenata di due generazioni fa.
E non è un caso che Sony non stia valutando di includere la compatibilità con la funzione di stampa nella retrocompatibilità con i titoli PS3 che si sta esplorando per PS5.
La settima generazione di console — quella che includeva anche Xbox 360 e Nintendo Wii — fu un periodo di sperimentazione audace, in cui i produttori sembravano gareggiare non solo sulla qualità dei giochi, ma sulla quantità di usi imprevisti che i propri dispositivi potevano supportare.
Era un'epoca in cui l'hardware domestico cercava di ridefinire il proprio ruolo nello spazio domestico, e PS3 con il suo processore Cell — un'architettura tanto potente quanto ostica da programmare per gli sviluppatori — incarnava perfettamente quello spirito pionieristico.
Proprio la complessità del processore Cell rappresentò il tallone d'Achille della console sotto il profilo dello sviluppo software: creare giochi per PS3 era notoriamente difficile, e molte software house faticarono per anni a sfruttarne il pieno potenziale.
Eppure quella stessa architettura ha oggi una seconda vita grazie a progetti come RPCS3, un emulatore che rende possibile far girare i giochi PS3 anche su hardware di fascia non elevata, incluso il popolare Steam Deck.
C'è però un dato che rischia di far sentire qualcuno improvvisamente invecchiato: nel 2026, PS3 è ufficialmente classificata come console retro. Lo ha stabilito GameStop, la grande catena americana di videogiochi, che ha inserito PS3, Xbox 360 e Wii nella stessa categoria dei cimeli vintage. Per chi ha vissuto quella generazione da adolescente o giovane adulto, è un promemoria piuttosto brusco di quanti anni siano trascorsi.
E con il passare del tempo, i modelli funzionanti — specialmente le preziose PS3 di prima generazione, quelli con il maggior numero di funzionalità originali — diventeranno sempre più rari, trasformandosi in oggetti da collezione per i retrogamer più appassionati.
