Robert Bowling, ex creative strategist di Infinity Ward durante la trilogia originale di Modern Warfare, ha annunciato la nascita di un nuovo studio chiamato //18.bravo. Il team nasce con un obiettivo dichiarato: ripensare il modo in cui vengono costruiti i giochi moderni, prendendo le distanze da alcune dinamiche che Bowling considera ormai dannose per sviluppatori e giocatori.
Il primo progetto dello studio sarà uno sparatutto in prima persona con una campagna narrativa per giocatore singolo e una componente multiplayer PvP. Bowling ha chiarito che il gioco avrà elementi online, ma non seguirà il modello live service: l'idea è creare un titolo che possa continuare a essere giocato anche se, un giorno, la compagnia dovesse chiudere.
La struttura tecnica annunciata va in questa direzione. Durante il lancio e nei periodi di maggiore attività saranno supportati i server dedicati, ma le fondamenta del progetto punteranno su un'architettura P2P ottimizzata. In questo modo, secondo Bowling, la community dovrebbe poter continuare a giocare insieme anche nel caso in cui lo studio non fosse più operativo.
Il fondatore ha usato toni molto netti contro la commercializzazione eccessiva del settore. A suo dire, l'industria ha trascurato i giocatori e sovraccaricato il personale inseguendo proiezioni di profitto sempre più alte. Nel suo intervento, Bowling ha indicato i modelli free-to-play a contenuto continuo e il sistema degli studi AAA come elementi che stanno mettendo sotto pressione sia chi sviluppa sia chi gioca.
//18.bravo adotterà anche una politica interna particolare per la distribuzione dei ricavi. La retribuzione della leadership sarà legata al successo dei dipendenti, mentre il team avrà accesso a un programma di royalty. Sono previste inoltre opportunità di profit sharing anche per talenti esterni, inclusi doppiatori, performer per il motion capture e collaboratori a contratto.
Un altro punto centrale riguarda la conservazione del gioco. Bowling ha spiegato che nello statuto dello studio è previsto che, in caso di chiusura, asset, codice e tutto ciò che serve per espandere il progetto diventino open source per impostazione predefinita. Fanno eccezione le integrazioni di terze parti e la musica concessa in licenza.
Lo studio intende pubblicare anche la documentazione legale e i processi necessari per replicare questo modello a basso costo. L'annuncio arriva in un momento segnato da forti tensioni nell'industria, tra riduzioni del personale, supporti a lungo termine ridimensionati e timori di chiusure o cancellazioni di progetti presso grandi gruppi. Bowling presenta quindi //18.bravo come una risposta diretta a quel sistema, partendo da uno sparatutto ancora senza titolo ufficiale.
