Petit Planet provato, il cozy game che punta alle stelle

Nei giorni scorsi abbiamo avuto l'opportunità di volare fino a Seoul grazie a HoYoverse, dove abbiamo potuto scoprire in anteprima qualcosa di più sui titoli del celebre publisher.

A rappresentare il piatto forte del tour è stata la possibilità di provare per la prima volta in anteprima Petit Planet, nuovo cozy game in arrivo il prossimo 4 dicembre su PC e dispositivi mobile, con la versione per Nintendo Switch 2 che arriverà invece sul mercato nel corso del 2027. Per quanto riguarda le altre console ci è stato raccontato di come siano attualmente in sviluppo, senza però fornirci ulteriori dettagli sulle tempistiche.

Nella cornice d'eccezione della capitale sudcoreana abbiamo quindi avuto l'occasione di mettere le mani su questa incursione del tutto inedita da parte del publisher cinese in un genere amatissimo, affrontata con la solita cura per i dettagli che contraddistingue le sue produzioni.

Un pianeta tutto nostro

Il nostro provato si è sostanzialmente diviso in due grosse sezioni: la prima dedicata ai primi momenti in compagnia del gioco, mentre la seconda ci ha concesso di provare alcune fasi più avanzate insieme ai colleghi presenti all’evento.

La prima cosa che vogliamo sottolineare, soprattutto considerando l'enorme elefante nella stanza quando si parla di titoli di questo genere, è come Petit Planet sembri avere davvero tutto per competere ad armi pari con i principali esponenti della categoria, se non addirittura per superarli.

Ora è ovviamente troppo presto per sbilanciarsi più di tanto, avendo provato il gioco soltanto per una manciata d'ore, ma le sensazioni generali sono assolutamente positive.

La prima grande differenza rispetto ad altri giochi simili è che il futuro titolo di HoYoverse non ci metterà in mano una semplice fattoria, un’isola o altri ambienti simili, bensì un intero pianeta. Nell'immaginario di Petit Planet ci troveremo infatti a essere i veri e propri custodi di un corpo celeste, accudendolo e coltivandolo per renderlo via via sempre più florido e accogliente.

Alla base di tutto vi è una mitologia tutto sommato interessante, con una grossa creatura divina che guida la galassia e una misteriosa forma di energia chiamata Lua che permette al pianeta di crescere e di ospitare una biodiversità sempre maggiore.

Molto bello è poi il richiamo che Murphy, lead game designer del gioco, e il suo team hanno fatto a Il Piccolo Principe. Come suggerisce il nome stesso del titolo, infatti, Petit Planet si ispira anche alla celeberrima opera di Antoine de Saint-Exupéry e lo fa in un modo decisamente elegante.

Così come ne Il Piccolo Principe la rosa coltivata dal protagonista non viene ritenuta migliore delle altre in senso assoluto, ma diventa unica al mondo per il principe proprio perché è quella di cui lui si è preso cura, allo stesso modo anche il nostro pianeta acquisterà un valore immenso e insostituibile grazie alle attenzioni che sapremo dedicargli.

Animali, piante e amici

Nel corso del gioco dovremo infatti prenderci cura del nostro corpo celeste, dopo averlo scelto tra una manciata di opzioni nei primi istanti dell'avventura. Starà a noi decidere in quale tipologia di habitat immergerci, propendendo ad esempio per un’opzione più desertica rispetto a una dalle atmosfere tropicali.

Si tratta di una scelta assolutamente non fine a sé stessa, dato che alcune specie di piante o animali, come ci hanno raccontato i ragazzi di HoYoverse, saranno disponibili solo su pianeti con determinate caratteristiche. Nessuna paura, però: sarà sempre possibile ottenerle visitando i pianeti dei propri amici, completando così la propria personale raccolta.

Il nostro globo non sarà in ogni caso il medesimo fin dall’inizio e si presenterà nei primi momenti come un piccolo lembo di terra dove non c’è molto da fare. È una situazione del tutto momentanea, che serve a introdurre il concetto di Lua di cui vi abbiamo parlato poco fa.

Tale particolare energia, infatti, si accumula pian piano prendendoci cura del nostro mondo, svolgendo attività come raccogliere frutta, creare oggetti o pescare, e può essere utilizzata per farlo crescere. Il tutto avviene innaffiando uno speciale albero posto al centro del pianeta, che farà espandere insieme a lui l’intero globo.

Nella prima ora di gioco abbiamo ad esempio visto comparire fiori, insetti e pesci, oltre ad aver visto sempre più personaggi venirci a trovare. Proprio come in titoli simili, anche Petit Planet è infatti contraddistinto da vari NPC, ognuno dei quali dotato di caratteristiche uniche e di una storia da raccontare.

Ed è proprio quando abbiamo cominciato a immergerci in tali dinamiche che abbiamo iniziato a scoprire le grandissime potenzialità del titolo e la cura con cui è stato creato. Ogni singolo personaggio ha infatti una propria narrazione, delle missioni, degli obiettivi e degli oggetti unici da sbloccare.

Il nostro legame con essi viene poi mostrato attraverso un menu a mo’ di costellazione, dove potremo vedere cosa abbiamo già ottenuto e cosa dobbiamo ancora fare per rendere un determinato personaggio un nostro caro amico.

Tale cura è riposta anche in tutti gli altri aspetti del gioco, a partire dai vari animali e dalle diverse piante, presenti in un numero decisamente elevato, fino ad arrivare agli innumerevoli vestiti e all’arredamento. Perché, ebbene sì, pure in Petit Planet potremo avere un’abitazione tutta nostra e personalizzarla nel minimo dettaglio.

A differenza di un altro titolo decisamente famoso, inoltre, non dovremo manco indebitarci fino al collo per possederla e potremo godercela fin dai nostri primi minuti di gioco.

L'anima sociale di Petit Planet

La seconda parte della nostra sessione, come vi anticipavamo in apertura d’articolo, ci ha invece visto fare un salto in avanti notevole in quanto a progressione e si è concentrata sull’anima social del gioco. Durante questa fase abbiamo infatti avuto l’occasione di visitare un grosso bazar spaziale, che fa appunto da hub social per Petit Planet, in compagnia degli altri partecipanti all’evento.

Non tutto era ancora disponibile, considerando come molte opzioni saranno rilasciate soltanto in concomitanza con il lancio del gioco completo o perché legate a qualche evento stagionale, ma già quanto visto ci ha ampiamente soddisfatto.

Abbiamo infatti ad esempio sfidato un paio di colleghi a una gara di danza, che si è svolta come un classico rhythm game, e ci siamo cimentati pure in una partita a un gioco molto simile a Uno. Abbiamo poi avuto l’occasione di interagire con vari NPC e con i loro negozi, oltre che di cimentarci con le immancabili emote.

La componente social di Petit Planet ci è parsa fin da ora particolarmente sviluppata, con la presenza di diversi livelli di amicizia che sembrano essere la strada perfetta per poter interagire al meglio con chiunque. Solo i nostri migliori amici potranno ad esempio avere accesso alle risorse del nostro pianeta, mentre i semplici conoscenti avranno vincoli ben più elevati.

Attenzione, inoltre: sebbene HoYoverse abbia lavorato molto su tutte le attività e le dinamiche a più giocatori, Petit Planet potrà essere vissuto tranquillamente anche in solitaria, senza la necessità di doversi per forza aprire ad altre persone.

L’importante, come raccontatoci a Seoul, è infatti che ognuno possa vivere il titolo come meglio desidera e nel relax più assoluto, senza sentirsi minimamente spinto in determinate direzioni.

Pace dei sensi

È una sensazione che, anche se abbiamo provato il titolo giusto per una manciata d’ore, abbiamo già avuto modo di vivere in prima persona. Immergersi in Petit Planet e fare la conoscenza dei suoi simpatici personaggi è infatti estremamente rilassante e non vi nascondiamo che, se non ci avessero richiamato all’ordine, saremmo rimasti ancora a lungo sul nostro piccolo pianeta.

La formula ideata da HoYoverse, pur prendendo ovviamente a piene mani da un genere che vanta già diversi esponenti di grande valore, riesce a vivere di vita propria e a non risultare mai una semplice copia di qualcosa di già visto. Petit Planet parte infatti da basi solide e le evolve con varianti notevoli, come appunto quella dell’ambientazione su dei piccoli pianeti.

Si tratta di una scelta che dona tanto sia a livello di gameplay che sul piano visivo, dato che durante l’esplorazione ci sembrerà quasi di essere sopra un’enorme sfera che ruota insieme a noi.

Decisamente azzeccato è poi lo stile artistico dellopera, che contribuisce fortemente all’anima rilassata del gioco, così come anche la colonna sonora, che ci è sembrata perfettamente in linea con il titolo e con quello che vuole raccontare.

Una chiosa finale di questo articolo non potevamo infine non dedicarla alla natura stessa di Petit Planet che, come le altre opere dello studio, vedi ad esempio Genshin Impact o Honkai: Star Rail, sarà rilasciato come free-to-play il prossimo 4 dicembre. Non sarà quindi necessario pagare nulla per immergersi all’interno del gioco, con le microtransazioni che, da quanto assicuratoci da HoYoverse, saranno limitate a elementi estetici e all’immancabile Season Pass.

Non dovrebbero quindi esserci escamotage per velocizzare particolarmente la progressione, con l’energia del nostro personaggio che può ad esempio essere ripristinata mangiando del cibo cucinabile gratuitamente, né tanto meno per avere accesso a opzioni di gioco esclusive.

Essendo un titolo che vuole prima di tutto rilassare il giocatore, HoYoverse sta inoltre pensando a delle meccaniche per rendere recuperabili in futuro anche le ricompense delle stagioni passate, in modo tale da non far sentire a nessuno la pressione di non essere riuscito a sbloccare un determinato oggetto in tempo.