Happy Tree Friends

I fan della strampalata serie Happy Tree Friends, visibile sul Web e talvolta in TV, grideranno di gioia nel vedere i propri beniamini urlare dal dolore: Flippy, Flaky, Mole, Russle e Giggles approdano su Xbox 360 con Happy Tree Friends: False Alarm e faranno di tutto per cercare di farvi morire… dal ridere!

Ehi… corri sta iniziando Happy Tree Friends!
Appena lanciato, il gioco ci catapulta in un menù molto simpatico seppur semplice, dove dei cartelli stradali ci indicano le opzioni a disposizione. Le scelte sono limitate a Storia, Classifiche, Guida e Opzioni, Torna ad Arcade. In Guida e Opzioni abbiamo il classico mini-tutorial, la mappatura dei tasti del pad (non modificabile) ed i riconoscimenti del gioco. Saltando le altre voci che si spiegano da sole, ci fiondiamo nella storia: qui possiamo scegliere di fare un livello esplicativo in cui saremo guidati passo passo, oppure confermare nuovamente l’interesse per l’avventura principale. Appena selezionata quest’ultima, partirà un episodio inedito del cartone animato, che si interromperà verso metà, informandoci di dover terminare il gioco completo per assistere al finale. Nessun problema, visto che in due o tre ore al massimo ci saremo arrivati.. La modalità storia è composta da dieci diversi paesaggi, ognuno formato da 3 livelli differenti. Ogni livello percorso ci darà una medaglia, ognuna delle quali resterà segnalata in bella vista nella schermata di selezione dell’area. Nella prima partita saremo costretti ad affrontare tutte le zone in ordine, mentre una volta sbloccate potremo andare dove preferiamo, allo scopo di migliorare i nostri risultati.
Di fatto il gioco è un Puzzle a tempo: i simpatici e colorati pupazzetti, si muovono di vita propria all’interno di livelli tridimensionali, camminando con calma da sinistra, verso la destra dello schermo, totalmente disinteressati al fatto che su di loro piombano ingenti sciagure, siano esse fiamme, acidi, raggi laser, katane affilate e quant’altro ed è qui che entra in campo il videogiocatore. Il gameplay fondamentalmente consiste nel muovere un cursore sullo schermo, interagendo con lo scenario, aprendo porte e gestendo gli ostacoli che gli animaletti andranno ad incontrare, al fine di farli arrivare sani e salvi al traguardo. Oltre all’interazione standard, abbiamo dei tasti che ci permetteranno di congelare le fiamme che minacciano i nostri particolari protagonisti, oltre che congelare gli stessi in modo da fermarli e prendere tempo, delle fiamme con cui sciogliere ghiaccio pericoloso, oppure spaventare i pupazzetti obbligandoli a correre più veloce, e non per ultimo il tasto dedicato alle esplosioni, che ci servirà per eliminare piccoli impedimenti sul percorso. Dovremo utilizzare saggiamente ognuna delle possibilità del cursore per spaventare abbastanza gli animaletti da spingerli il più velocemente al traguardo, evitando però che subiscano danni fisici, in quanto al termine del livello, saranno tempo e salute a definire la medaglia che meritiamo. Purtroppo, per tutto il gioco, la facilità dei puzzle è disarmante e la difficoltà maggiore sarà di riuscire a far andare gli esserini nel punto giusto, questo non a causa di una scelta di gameplay, ma della pessima IA che paradossalmente riesce ad essere l’unico motivo di sfida del titolo.

Caspita è – quasi – come nel cartone animato!
Quasi, perché la scelta fatta dai programmatori è stata di rendere in 3D sia i protagonisti che gli sfondi, anziché puntare ad un 2D che rispecchiasse maggiormente lo stile del cartoon. I personaggi sono ben realizzati e rispecchiano al meglio le personalità delle loro controparti cartoonesche, i danni fisici che subiscono sono sempre divertenti e ben realizzati, escoriazioni e tagli compresi, seppure precalcolati: dopo un po’ infatti noterete che i danni che ognuno subisce si rispecchiano sulla loro pelle sempre nello stesso modo. Per quanto riguarda le ambientazioni, ogni scenario è graficamente molto povero. C’è però da limitare il fattore critico in questo caso: dovendo mantenere lo stile della serie da cui è tratto, realizzare sfondi esageratamente elaborati a livello grafico sarebbe stato addirittura controproducente. Diversamente però, maggiore cura nel level design non avrebbe guastato. Da una parte ci sono puzzle che faranno sorridere per la loro piccola genialità e demenzialità, dall’altra, la maggior parte di essi trova semplicissime soluzioni, tant’è che, come ironicamente evidenziato all’inizio, bastano un paio di ore di gioco per terminare tutti i livelli, ed al massimo un secondo giro se vogliamo tutti gli ori..

Colonna sonora originale
Ogni suono del gioco sembra essere stato estrapolato dalla serie TV, dai rumori dei protagonisti, alla delirante musica di menù.. fattore sicuramente coinvolgente, ma purtroppo la melodia che sentiremo durante i livelli, per quanto originale del cartoon, è sempre la stessa, e ci accompagnerà dai primi passi, sino al termine del gioco… da delirio.