Se c’è una grande famiglia di videogiochi che da sempre hanno attratto il pubblico a discapito di età, sesso, estrazione culturale e videoludica, dagli hardcore gamer a quelli che desiderano farsi un partitella da venti minuti al giorno, quel genere è certamente rappresentato dai platform. Variegato e camaleontico, questo genere di giochi ha potuto nel tempo evolversi e re-inventarsi in continuazione, portando sugli scaffali e sulle librerie online di milioni di giocatori prodotti tra loro molto dissimili ma che condividevano un minimo comun denominatore: saltare, saltare, saltare. Seppur Mosaic Maze sfugga e di molto anche ai canoni dei moderni platform in 2D, fa comunque dell’arte del salto il perno sul quale edificare un titolo tanto semplice quanto difficile. Dopo una prova di alcune ore con il titolo di Raw Lion Workshop, siamo pronti a parlarvi del perché, seppur davanti ad una grafica scialba e a tratti smunta (e alla totale mancanza di qualunque colonna sonora), questo Mosaic Maze non è un titolo del tutto pessimo. Avanti a saltare, forza.

 

Essendo questo un titolo un po’ fuori dalle righe, ci permettiamo di introdurlo utilizzando la descrizione che gli hanno dato i suoi stessi sviluppatori. Secondo Raw Lion Workshop, Mosaic Maze è nientepopodimeno che un harcore platform di precisione, ossia, detta in parole povere, un gioco dove i vostri nervi saranno messi a dura prova più e più volte. Messe le mani sul gioco, ci accorgeremo che non esiste nessuna storia se non quella di superare i circuiti di labirinti che ci si porranno di fronte di volta in volta. Di forma quadrata e distinti in sezioni, terminando un determinato numero di sezioni di ogni circuito, sbloccheremo quelli più avanzati, sei in tutto, riconoscibili per differenza di colori di sfondo e di difficoltà. Ogni circuito è composto generalmente da trenta sezioni distinte che andranno affrontate una ad una. Il nostro compito sarà semplice da cominciare e difficile da terminare: prenderemo possesso di una particolare particella di luce che, attraverso la pressione della barra spaziatrice, possiede l’abilità di saltare all’infinito. Il nostro compito sarà quello, come ogni labirinto che si rispetti, di portarla sana e salva dalla parte opposta del circuito in cui viene inserita. Va da sé che nei circuiti che affronteremo, sempre di forma quadrata, avremo degli elementi nocivi alla particella che al solo tocco ci obbligheranno a ricominciare da capo. Ogni livello presenta trenta circuiti differenti, di difficoltà crescente, che andranno superati uno alla volta. Toccare gli elementi nocivi ci porterà indietro di un checkpoint, dunque attenzione a non prenderne due o tre di seguito premendo la barra del salto senza alcuna logica: potremmo essere declassati di diversi livelli tutti assieme e potremmo essere costretti a ricominciare da diversi checkpoint prima. Una meccanica geniale, che porta il giocatore a ragionare sottilmente sulla distanza e il tempismo dei salti, soprattutto nelle sezioni più avanzate con moltissimi pixel nocivi a schermo. In nostro aiuto verranno i comandi che seppur semplicissimi (croce direzionale e barra spaziatrice) sono di una precisione unica e che mai una volta hanno mancato l’input, anche nelle sezioni più ostiche e confusionarie.

Seppur preciso ed impegnativo, Mosaic Maze perde un po’ di lustro nella vesta grafica ed, in generale, sulla sua ispirazione artistica. Proveniente da un piccolo studio con a disposizione un piccolo budget, la sensazione generale che si ha dal comparto artistico è quella di un prodotto scialbo e povero, con una colonna sonora del tutto inesistente ed effetti sonori ridotti all’osso. In pratica, Mosaic Maze non fa nulla di rilevante per accattivare il videogiocatore della domenica, quello che cerca insomma un po’ di svago nei quindici minuti di pausa tra un impegno lavorativo e l’altro. Giusto per farvi un esempio, l’unica differenza che avranno i vari circuiti sarà un cambio di colore dello stage, senza aggiunta di elementi di contorno, di nuovi pericoli o di sezioni aggiuntive nel gameplay. Un peccato, se si considera l’idea solida che è alla base del prodotto, e cioè un platform psichedelico minimalista che richiede nervi saldi e precisione.