Pubblicità su Xbox: come funziona in-game?

XBOX punta sulla pubblicità come possibile sostegno economico per i videogiochi: l'obiettivo indicato dal responsabile della strategia Matthew Ball è contenere i costi per il pubblico e finanziare gli sviluppatori. Un'applicazione concreta arriva dal cloud con pubblicità, descritto da Microsoft in un annuncio del 12 novembre.

Il progetto si chiama XBOX Video for Brands e permette agli inserzionisti di raggiungere i giocatori prima dell'avvio di una sessione in streaming. Per gli utenti idonei, il modello offre un accesso al cloud senza abbonamento. La formula di XBOX Cloud Gaming prevede quindi uno scambio tra visione degli spot e tempo di gioco.

Il funzionamento illustrato dall'azienda prevede tre minuti di pubblicità prima di una sessione della durata di 30 minuti. I filmati, non saltabili, vengono mostrati a schermo intero durante il caricamento del cloud, prima di entrare nel gioco. Microsoft specifica che la partita prosegue senza interruzioni pubblicitarie durante l'azione.

Il percorso era passato da una sperimentazione annunciata il 23 luglio per gli XBOX Insider. Quel test consentiva di riprodurre in streaming determinati giochi già posseduti, guardando annunci prima dell'accesso, con sessioni limitate a un'ora sui dispositivi e nei territori supportati. La partecipazione era facoltativa.

La posizione economica alla base di questa strada era stata esposta da Ball in un'intervista pubblicata l'11 giugno. Il dirigente aveva descritto una pressione su due fronti: costi di sviluppo cresciuti eccessivamente e giocatori contrari agli aumenti che riguardano hardware, software e microtransazioni. La pubblicità rappresentava, nel suo ragionamento, una possibile entrata alternativa.

Il confronto proposto era quello con lo streaming televisivo, dove convivono formule sostenute dagli inserzionisti e opzioni a pagamento senza spot. Ball aveva indicato come obiettivo raggiungere persone che non possono permettersi determinate esperienze o che altrimenti non proverebbero i franchise dell'azienda, mantenendo accessibili i prodotti e finanziando il lavoro dei team.

Per i servizi sostenuti dalla pubblicità, Microsoft elenca inoltre cinque principi: creare valore per il giocatore, preservare il flusso delle partite, applicare agli annunci gli standard qualitativi dei contenuti, rendere riconoscibile la pubblicità e adattarla alle aspettative delle singole piattaforme. La proposta commerciale presenta l'accesso con spot come una scelta facoltativa.