Il discorso si collega al quadro aggiornato su XBOX Game Pass, contesto in cui Due sviluppatori che hanno lavorato a Suicide Squad: Kill the Justice League hanno raccontato con toni molto diretti cosa abbia significato attraversare la lunga produzione del gioco targato Rocksteady Studios. Le loro parole arrivano dopo un lancio che ha segnato una frattura netta con l'immagine costruita dallo studio grazie alla trilogia di Batman: Arkham.
Il designer Johnny Armstrong ha spiegato che il team era inizialmente entusiasta all'idea di lasciarsi alle spalle Batman, dopo tre giochi consecutivi dedicati al Cavaliere Oscuro. Il cambio di prospettiva, però, si è complicato quando il progetto ha preso la forma richiesta da Warner Bros.: un gioco live-service, un territorio che lo studio non aveva mai affrontato prima.
Secondo Axel Rydby, diventato director del gioco nel 2022, la produzione prolungata ha aumentato la pressione sulla componente live-service. Dopo sette anni di sviluppo, il publisher cercava modi per recuperare l'investimento, spingendo il team a massimizzare rigiocabilità e coinvolgimento dei giocatori.
Rydby ha descritto quel passaggio come il momento in cui ha iniziato a sentirsi meno un autore di videogiochi e più una persona chiamata a inseguire una tabella di analisi marketing mai chiarita davvero. Armstrong ha espresso un disagio simile, raccontando di essersi sentito svuotato dopo l'esperienza su Suicide Squad.
Entrambi hanno poi lasciato lo studio e hanno cercato un progetto capace di riaccendere la propria spinta creativa. Il risultato è Secret of Circadia, un nuovo RPG deckbuilder finanziato tramite Kickstarter, con l'obiettivo dichiarato di raccogliere 11.000 dollari dai sostenitori per portare avanti lo sviluppo.
Il racconto pesa anche perché arriva da sviluppatori legati a uno studio che, per anni, è stato associato a uno degli standard più alti del genere action supereroistico. Dopo il tonfo commerciale e critico del progetto, la situazione di Rocksteady è diventata uno dei casi più discussi attorno alle strategie live-service dei grandi publisher.
Sul futuro dello studio non ci sono ancora annunci ufficiali, ma le voci circolate indicano un possibile ritorno a Batman per il prossimo progetto. Il quadro, però, sarebbe diverso rispetto all'epoca di Batman: Arkham Knight, anche perché diversi creativi chiave della serie Arkham hanno lasciato il team negli anni successivi.
