The Pokémon Company ha messo in vendita il Pikachu 1996 Style Plush, il peluche che riprende l'aspetto del Pokémon più riconoscibile della serie così come appariva nei primi giochi per Game Boy.
Il prodotto è arrivato su Pokémon Center dopo essere stato mostrato durante un evento dedicato al merchandise per il 30° anniversario di Pokémon. Il prezzo indicato per il mercato statunitense è di 29,99 dollari, mentre nel Regno Unito viene proposto a 24,99 sterline.
Il design punta in modo esplicito sulla nostalgia: il peluche ricrea Pikachu con una forma squadrata e volutamente pixelata, richiamando gli sprite dei capitoli originali usciti su Game Boy. Il riferimento più diretto è all'incontro con il Pokémon nella Foresta Smeraldo, una delle immagini più riconoscibili per chi ha iniziato la serie dalla prima generazione.
Nonostante l'aspetto da sprite, non si tratta di un oggetto minuscolo: le dimensioni comunicate sono 6,7 x 7,1 x 9,1 pollici, quindi un formato pensato più per l'esposizione che per il semplice portachiavi o gadget da scrivania.
La linea celebrativa legata ai trent'anni del franchise non si ferma a questo peluche. Tra i prodotti collegati all'anniversario sono comparsi anche un portachiavi in stile 1996 e un diorama dell'S.S. Anne, sempre con un'impostazione visiva in bianco e nero e pixel art che richiama l'epoca dei primi episodi.
Il caso del Pikachu pixelato è particolare perché il prodotto aveva già attirato molta attenzione al momento della presentazione, prima ancora dell'apertura delle vendite fuori dal Giappone. La disponibilità per Stati Uniti e Regno Unito rende ora l'oggetto più accessibile ai collezionisti occidentali, almeno finché le scorte resteranno effettivamente acquistabili.
Per Pokémon, l'operazione conferma una strategia ormai evidente: usare il 30° anniversario non soltanto per celebrare i giochi, ma anche per trasformare immagini storiche della serie in oggetti da collezione mirati a chi ha memoria dei capitoli originali.
