Payday entra in Fortnite attraverso un gioco autonomo realizzato con gli strumenti di UEFN. Il progetto si chiama Heist Escape Roguelike: Payday Experience ed è disponibile all'interno dell'ecosistema del battle royale, dove propone una reinterpretazione della serie di Starbreeze costruita attorno a rapine, sparatorie e progressione tra una partita e l'altra.
La formula viene descritta come uno sparatutto roguelike progressivo: i giocatori devono affrontare una sequenza di ambienti e situazioni che può cambiare nel corso delle diverse sessioni. L'obiettivo è recuperare alcuni degli elementi caratteristici di Payday, adattandoli però a un formato più rapido e facilmente accessibile dalla piattaforma di Epic Games.
Il gioco comprende tre rapine distinte, ambientate nella Gioielleria, nella Banca e nel Porto. Ciascuno scenario è composto da diverse stanze uniche, combinate per rendere meno prevedibili i percorsi e gli scontri. Starbreeze punta così sulla varietà delle configurazioni per sostenere la rigiocabilità, senza limitarsi a riprodurre una singola missione lineare.
Il chief growth officer di Starbreeze, Matt Dixon, ha spiegato che il pubblico più giovane entra spesso in contatto con proprietà intellettuali storiche attraverso canali differenti da quelli tradizionali. L'integrazione di Payday nell'ecosistema di Fortnite tramite UEFN viene quindi considerata una parte centrale della strategia adottata per raggiungere nuovi giocatori e avvicinarli all'intero franchise.
Il debutto arriva in una fase particolare per la serie. Payday 2, pubblicato nel 2013, continua a mantenere una presenza consistente su Steam e rimane stabilmente tra i cento giochi più utilizzati della piattaforma per numero di utenti simultanei. Payday 3, pur continuando a ricevere aggiornamenti, non ha invece replicato la stessa capacità di trattenere il pubblico del predecessore.
L'espansione verso Fortnite si aggiunge ad altri tentativi di portare il marchio fuori dai capitoli principali. Ad aprile Starbreeze ha annunciato un altro spin-off destinato a Roblox, successivo a Notoriety: A Payday Experience, pubblicato nel 2024. Tra i progetti collegati alla serie figura inoltre Payday: Aces High, esperienza sviluppata per la realtà virtuale.
Heist Escape Roguelike: Payday Experience può essere avviato direttamente da Fortnite inserendo il codice isola 8105-9005-4478. Non si tratta quindi di un aggiornamento di Payday 3, ma di un progetto separato che utilizza gli strumenti creativi di Epic Games per trasferire rapine e progressione roguelike in un ambiente frequentato da un pubblico più ampio.
