C'è qualcosa di quasi commovente nel fatto che, a distanza di oltre trent'anni dalla sua comparsa sui televisori di mezzo mondo grazie al Super Nintendo, Mario Kart rimanga uno dei franchise videoludici più amati e riconoscibili del pianeta.
Nato nel 1992 e sopravvissuto a ogni generazione di console Nintendo, il gioco di kart della Grande N ha saputo reinventarsi senza mai tradire la propria anima arcade. Eppure, per chi gioca su PC, godersi quella formula rimane un'impresa complicata, almeno per vie ufficiali.
È proprio in questo spazio che si inserisce Kart Attack, un titolo gratuito appena approdato su Steam firmato dal team di sviluppo Team Warhorse.
Non si tratta di un clone mascherato né di un prodotto derivativo senza personalità: Kart Attack si propone come un'alternativa accessibile e dichiaratamente ispirata alla tradizione dei kart racer, con una caratteristica che sempre più giochi tendono a dimenticare: il multiplayer in split-screen sul divano di casa.
Chi ha più di trent'anni ricorderà bene quelle sessioni di gioco in compagnia, schermo diviso e controller contesi, tipiche dell'era PlayStation 2 o GameCube.
Quella cultura del gioco condiviso fisicamente nello stesso spazio si è progressivamente dissolta con l'avvento delle connessioni online, che hanno reso superflua la vicinanza fisica tra i giocatori.
Kart Attack prova a recuperare quella dimensione, permettendo a un massimo di quattro partecipanti di sfidarsi sullo stesso schermo, in carne e ossa.
La descrizione ufficiale del gioco su Steam non lesina l'entusiasmo: "Benvenuti in Kart Attack, una delle esperienze di gara più adrenaliniche che possiate trovare. Con una selezione di tracciati e un cast di kart dotati ciascuno di uno stile e un'abilità unici, voi e fino a tre amici — o avversari controllati dalla CPU, per chi preferisce una sfida solitaria — vi contendete il dominio della pista."
I power-up e le abilità speciali di ogni veicolo aggiungono quella componente caotica e imprevedibile che è da sempre il sale di questo genere.
Sul fronte dei contenuti, il gioco offre diverse modalità: torneo, time trial e gara rapida, su un totale di cinque tracciati. I kart disponibili sono nove, con skin sbloccabili nel tempo.
Non siamo di fronte a un titolo dalla produzione monstre, e il trailer di gameplay su Steam lo conferma senza ambiguità: la grafica è essenziale, evocativa di certi titoli PS2 che puntavano tutto sul divertimento immediato piuttosto che sulla resa visiva.
Kart Attack non ambisce a scalzare Mario Kart dal suo trono, né probabilmente ci prova. Si colloca piuttosto in quella nicchia di titoli genuinamente gratuiti — senza microtransazioni invasive o battle pass da acquistare — che offrono un'esperienza semplice e immediata.
Per chi cerca un modo per passare un pomeriggio in compagnia davanti allo schermo del PC, senza spendere un centesimo, potrebbe valere la pena di dargli una chance.
