Microsoft può festeggiare un risultato straordinario nella sua controversa strategia multipiattaforma: secondo l'analista Rhys Elliott di Alinea Analytics, Forza Horizon 5 su PlayStation 5 avrebbe generato oltre 300 milioni di dollari di ricavi, superando i 5 milioni di copie vendute sulla console Sony.
Il racing game open-world di Playground Games è approdato su PS5 nell'aprile 2025, quasi quattro anni dopo il lancio originale su Xbox e PC.
Un ritardo che non ha impedito al titolo di trovare un pubblico vastissimo sulla piattaforma rivale, dimostrando come l'esclusività a tempo possa trasformarsi in un'opportunità commerciale senza precedenti per gli editori first-party.
La performance su PlayStation assume proporzioni ancora più significative se confrontata con i numeri complessivi del franchise.
Microsoft aveva dichiarato che Forza Horizon 5 aveva raggiunto 20 milioni di giocatori su Xbox e PC in meno di sette mesi dal lancio, una cifra che include però gli utenti Game Pass che non hanno necessariamente acquistato il gioco.
La Hall of Fame del titolo conta attualmente circa 53,7 milioni di giocatori totali, ma la stragrande maggioranza non rappresenta vendite dirette.
È proprio questo il punto cruciale dell'analisi: mentre su Xbox il modello Game Pass ha diluito le vendite tradizionali a fronte di engagement e abbonamenti, su PS5 ogni singolo giocatore rappresenta un acquisto completo al prezzo pieno o comunque una transazione diretta.
Una dinamica che evidenzia come la strategia third-party non sia semplicemente un'espansione del mercato, ma una vera e propria ottimizzazione della monetizzazione per Microsoft.
Gavin Raeburn, fondatore di Playground Games, aveva dichiarato che la serie Forza Horizon genera più profitti di tutti i suoi principali concorrenti combinati, inclusi Gran Turismo, la serie F1, Need for Speed e The Crew.
Un primato che testimonia la solidità commerciale del franchise, capace ora di espandersi oltre i confini tradizionali dell'ecosistema Xbox senza cannibalizzare le vendite sulla piattaforma madre.
Da relativamente poco tempo, Xbox ha accelerato sistematicamente il rilascio dei propri titoli di punta su PlayStation, una mossa che secondo Elliott risponde a precise direttive di redditività imposte da Microsoft alla divisione gaming.
La strategia, inizialmente accolta con scetticismo dai fan più fedeli alla marca, sembra ora dare i suoi frutti in termini di pura generazione di ricavi, anche se resta da valutare l'impatto a lungo termine sulla percezione del brand e sul valore dell'ecosistema Xbox.
Forza Horizon 6 è atteso per quest'anno e Microsoft ha già confermato che arriverà anche su PS5, sebbene dopo il lancio su Xbox e PC. Una scelta che lascia intendere come la casa di Redmond stia ora pianificando fin dall'inizio le proprie release con un approccio cross-platform, pur mantenendo una finestra di esclusività temporale per premiare i possessori delle proprie piattaforme
