C'è un piccolo gioco gratuito che sta scalando le classifiche di Steam in questi giorni, e la sua storia merita attenzione ben oltre il semplice intrattenimento videoludico.
Si chiama Food Drive: Race Against Hunger, è disponibile gratuitamente sulla piattaforma di Valve per PC, e dietro la sua meccanica arcade si nasconde un messaggio sociale preciso: sensibilizzare il pubblico sul problema della fame e sull'importanza dei banchi alimentari nel mondo.
A svilupparlo è stato il collettivo Gamers For Good, un gruppo che unisce la passione per i videogiochi a finalità benefiche. Il progetto era già stato pubblicato nel 2018, ma è soltanto ora che il titolo sta vivendo una seconda giovinezza, balzando in cima alle classifiche dei giochi gratuiti più di tendenza su Steam.
Un caso non isolato nel panorama indie, dove spesso i giochi impiegano anni prima di trovare il proprio pubblico.
Chi ha qualche anno sulle spalle ricorderà Crazy Taxi, il celebre arcade di Sega che negli anni Novanta spopolò nelle sale giochi e poi sulle console domestiche: si guidava un taxi a tutta velocità per le strade di una città caotica, raccogliendo e scaricando passeggeri contro il tempo.
Food Drive riprende esattamente quella formula, sostituendo i passeggeri con casse di cibo e i clienti con famiglie bisognose sparse per la mappa. La prospettiva quasi zenitale e l'estetica cartoon completano il quadro di un omaggio dichiarato a quel classico.
Il funzionamento è semplice quanto immediato: il giocatore dispone di quattro minuti per raccogliere e consegnare il maggior numero possibile di pacchi alimentari in giro per la città.
Tre livelli di difficoltà scandiscono la progressione, mentre una classifica online stimola la competizione tra i giocatori.
Raccogliendo cuori nascosti nella mappa è possibile sbloccare nuove livree per il veicolo e supportare diverse organizzazioni benefiche legate al tema della sicurezza alimentare.
La sinossi ufficiale del gioco recita: "Aiuta a sfamare le famiglie bisognose in vari quartieri. Unisciti a Gamers for Good nel diffondere consapevolezza sul bisogno critico di banchi alimentari in tutto il mondo."
Un invito che, evidentemente, sta trovando terreno fertile tra gli utenti Steam, complice la totale gratuità del titolo.
Le recensioni della community parlano chiaro: 93% di valutazioni positive, con la piattaforma che lo classifica come "Molto Positivo". Chi lo ha provato lo descrive come un modo efficace per colmare quel vuoto lasciato aperto da Crazy Taxi, rimasto senza eredi degni di nota per troppo tempo.
"Se ami Crazy Taxi, questo gioco gratterà un prurito rimasto a lungo senza sollievo", ha scritto un utente soddisfatto.
Non mancano le voci più pragmatiche: qualcuno segnala una fisica di guida non sempre convincente, ma la gratuità del titolo e il suo scopo nobile vengono invariabilmente citati come elementi che bilanciano qualsiasi imperfezione tecnica.
"È un gioco divertente e gratuito, con una fisica a volte bizzarra, ma il suo scopo è sensibilizzare su qualcosa di importante", ha commentato un giocatore con tono bonario.
I tempi di gioco variano sensibilmente da utente a utente: c'è chi ha accumulato oltre sei ore di partite e chi si è ritenuto soddisfatto dopo una ventina di minuti.
In ogni caso, considerando che Food Drive: Race Against Hunger non costa assolutamente nulla, si tratta di un rapporto qualità-prezzo difficilmente battibile, con l'aggiunta non trascurabile di contribuire, anche solo indirettamente, a tenere accesa l'attenzione su un problema globale che riguarda milioni di persone.
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