Un “veloce” salto nel futuroLe macchine volanti sono ormai un carattere tipico della fantascienza futuristica, si vedono nei film, si comandano nei videogiochi e si leggono nei libri… ma come saranno realmente? E soprattutto, ci saranno? A questa domanda risponde il team GSC proponendoci un gioco ambientato nel futuro, su pianeti misteriosi e scenari mozzafiato, dove macchine volanti di varie dimensioni e caratteristiche si affrontano in corse senza esclusione di colpi.

“Sei stato preso di mira”Se volete calarvi nel fantascientifico mondo di Hover Ace dovrete essere pronti a tutto.. dite pure addio alle corse su asfalto dove superare è ai limiti dell’impossibile e si svolge tutto con estrema tranquillità… dite addio ad ogni regola ed ad ogni gentilezza…. dite addio, purtroppo, anche alla vostra carrozzeria ed ai vostri sedili in pelle.Con Hover Ace vi troverete ad affrontare un certo numero di avversari in una serie di tracciati con chiara ambientazione futuristica, guidando il vostro mezzo modificato ( una “macchina volante” molto somigliante ad un hovercraft ) scelto fra molti. Durante le corse potrete usufruire di due diverse armi, di utilissimi dispostivi a consumo energetico, di scudi, motori ed armature; inoltre potrete reperire per il livello bonus di accelerazione, munizioni, energia, riparazione ( i più utili ).Qualora foste distrutti da qualche simpaticissimo avversario, avverrà il respawn nel medesimo punto: ricordatevi che più avversari farete saltare per aria, maggiore sarà il vostro punteggio finale.Prima di ogni livello potrete decidere di andare nel vostro hangar, dove è posteggiato il vostro mezzo e sistemare ogni strumento secondo le esigenze del tracciato o nel garage, dove vi potete divertire a fare shopping con i soldi guadagnati nelle corse, acquistando nuovi armamenti, vetture più potenti, generatori ed altri componenti indispensabili.Le modalità di gioco sono differenti, come le classiche “campionato”, “corsa veloce” e “corsa contro il tempo”, mentre nuove per questo genere sono “cella energetica” ( una sorta di cattura la bandiera individuale ) “ e “knockout”, un tutti contro tutti a colpi d’arma da fuoco.

Hover Ace e la sua giocabilitàIl punto forte di Hover ace è senza ombra di dubbio la sua giocabilità estrema e dinamica. Il gioco si svolge in modo molto a veloce, a volte addirittura confusionario, in quanto agli spari dei nemici si aggiungono quelli delle varie postazioni missilistiche poste in giro per la mappa, che colpiscono indiscriminatamente tutti, i bonus, le armi a ricerca e mille altri elementi.Una delle punte di diamante della giocabilità di questo titolo è sicuramente la forte interazione con i livelli, la possibilità di poter distruggere quasi ogni struttura che si incontra, come i piloni che sorreggono i ponti, i quali crolleranno interamente addosso ai vostri nemici se colpiti con potenza e precisione.Un altro punto a favore alla giocabilità di Hover Ace è la quantità di componenti con i quali modificare il vostro mezzo, potenziarlo, armarlo ecc..; dal garage, se avete abbastanza soldi, potrete acquistare le ultime innovazioni tecnologiche nel campo delle veloci vetture da guerra. Con l’avanzare dei tracciati avanzeranno anche i livelli tecnologici, grazie ai quali avrete a disposizione sempre nuovi “prodotti” nel garage.Arriviamo ora ai punti a sfavore… Innanzitutto va detto che Hover Ace ha un carattere talvolta troppo arcade, come nella mira automatica cui sono soggetti i mezzi che intendete colpire: gli avversari vengono circondati da una circonferenza blu e da qualsiasi angolazione cercherete di colpirli, il vostro sparo raggingerà il suo obbiettivo ( per fortuna questo non vale anche per la distanza dalla vettura nemica ). I colpi ricevuti da una vettura non provocano sbalzi o problemi alla guida, così come avviene nel caso che la vettura stessa prendesse fuoco.Infine vorrei sottolineare che, dato che le corse si svolgono seguendo un preciso ordine di checkpoint, nella confusione della battaglia ad altissima velocità, potrà capitarvi di saltarne uno e non potrete fare altro se non tornare indietro e passarci dentro per poter continuare la corsa, cosa che vi farà distanziare enormemente dai vostri antagonisti.

Realizzazione grafica e sonoraAltro punto di forza del gioco è senz’altro la grafica. Essa è realizzata in modo molto essenziale, scorrevole ma accurata, elegante ma particolareggiata, senza troppe pretese hardware.I livelli non sono statici, bensi sono strutturati in modo dinamico, molti elementi si muovono, come ad esempio le navicelle che sfrecciano sopra la vostra macchina mentre viene crivellata dalle mitragliatrici e dilaniata dai cannoni ad impulsi; come già detto in precedenza, con i vostri colpi potrete modificare le strutture dei tracciati, anche se richiede un certo livello di abilità.Sono molto interessanti anche alcuni effetti realizzati da GSC per questo titolo, come il bump-mapping applicato alle armi ed ai veicoli, che rendono migliore la visione d’insieme e le esplosioni che colpiscono i veicoli.Unica carenza grafica è il cielo, ben realizzato ma poteva essere molto più definito e dinamico.La colonna sonora che fa da sottofondo alle vostre corse è composta da molte tracce di un rock non troppo spinto, ma che sicuramente non annoiano e sono piacevoli da sentire più volte; gli effetti non sono niente male e ci accorgiamo con piacere che sono presenti i supporti per EAX. Lodevoli anche gli effetti prodotti dai bassi, che rendono l’atmosfera ancora più coinvolgente.

La logevitàLa longevità di Hover Ace sembra essere abbastanza buona, catalizzata dal buon livello di giocabilità e dalle moltepossibilità che possiamo sfruttare, sia nella modifica dei veicoli che nell’interazione con gli elementi compositivi dei tracciati. Inoltre il multiplayer, nel quale un massimo di 8 giocatori possono affrontarsi in ben 40 arene, contribuirà sicuramente a dare un discreto seguito al titolo.Gli unici fattori che possono “minare” la durata di questo gioco sono un ripetività eccessiva nei livelli e piccole “scaramucce” come il problema dei checkpoint.

HARDWARE

Hardware minimo:Pentium II 450, 128Mb RAM, 500Mb liberi su hard-disk, Scheda video con 32MB e Direct3D, Scheda Audio compatible Direct Sound

MULTIPLAYER

Presente nelle modalità deatmatch e cooperativo nei campionati, fino ad 8 giocatori