Nel panorama videoludico moderno, dominato da titoli open-world sempre più vasti e dispersivi — si pensi a produzioni mastodontiche come Crimson Desert — esiste ancora una fetta consistente di giocatori che guarda con nostalgia ai giochi di ruolo in pixel art degli anni '90, quelli che hanno fatto la storia grazie a serie iconiche come Final Fantasy e The Legend of Zelda.
È proprio per questo pubblico che un piccolo studio indipendente ha deciso di scommettere su un progetto ambizioso e visivamente curato, ora accessibile gratuitamente su Steam nella sua versione dimostrativa.
Il gioco si chiama Whispers Between Worlds ed è sviluppato da gibbletiggle, un team indipendente che per il momento non ha ancora comunicato una data di uscita ufficiale per la versione completa.
Quello che è già disponibile, però, è una demo scaricabile gratuitamente attraverso la piattaforma digitale Steam, che offre tra uno e due ore di gioco, tempo sufficiente per farsi un'idea concreta di ciò che il prodotto finale potrebbe offrire.
Al centro della narrazione c'è Yuri, un giovane nato con la straordinaria e scomoda capacità di percepire gli spiriti, per ragioni ancora avvolte nel mistero, viene esiliato nel Regno degli Spiriti.
Il viaggio per fare ritorno nel mondo dei vivi diventa il motore narrativo dell'intera avventura, intrecciando temi profondi come la speranza, la responsabilità e il pentimento.
Gli sviluppatori definiscono il gioco un "puzzle RPG story-driven", una formula che mette la storia al centro senza rinunciare alla componente di esplorazione e risoluzione di enigmi.
Il Regno degli Spiriti è descritto come un luogo intrecciato con innumerevoli esistenze e narrazioni passate, e sarà proprio lì che Yuri dovrà affrontare un incontro destinato, con una figura che si trova al cuore pulsante di questo reame misterioso.
La domanda che fa da filo conduttore è tanto semplice quanto potente: riuscirà a prevalere, o si lascerà sopraffare dalla disperazione e dai fantasmi del suo passato?
Sul fronte del gameplay, Whispers Between Worlds adotta un sistema di combattimento a turni arricchito da quick-time event — sequenze in cui il giocatore deve premere i tasti al momento giusto, un meccanismo reso celebre da titoli come Paper Mario — e attacchi basati sull'alchimia.
A questi si aggiungono le cosiddette Blessings, potenziamenti che sembrano permettere di personalizzare il proprio stile di combattimento, adattando le capacità alchemiche alle proprie preferenze tattiche.
Il gioco consente inoltre di stringere amicizia con decine di spiriti particolari, annotando gli incontri in un taccuino illustrato mentre si risolvono trappole e indovinelli disseminati nel mondo di gioco.
Tra le caratteristiche elencate dagli sviluppatori spicca anche una voce curiosa e dichiaratamente irriverente: la possibilità di travestirsi — cross-dressing, come recita la descrizione originale con tanto di punto interrogativo — segnale che il gioco non si prende eccessivamente sul serio e non teme di esplorare con leggerezza anche territori insoliti per il genere.
