Katsuhiro Harada, storico director e producer legato per decenni alla serie Tekken, ha annunciato la nascita di un nuovo studio di sviluppo sotto l’egida di SNK Corporation.
La nuova realtà si chiama VS Studio e avrà sede a Tokyo. Harada ricoprirà il doppio ruolo di CEO e Game Director, guidando personalmente la visione creativa e strategica del team.
L’annuncio arriva a pochi mesi dalla sua uscita da Bandai Namco, ufficializzata lo scorso dicembre proprio in concomitanza con il 30° anniversario di Tekken, franchise che Harada ha contribuito a trasformare in uno dei pilastri assoluti del genere picchiaduro.
In un messaggio ufficiale condiviso insieme al reveal dello studio, Harada ha spiegato che la filosofia di VS Studio sarà riassunta dal motto “Beyond tradition, crafted to perfection”, sottolineando la volontà di superare i limiti delle convenzioni tradizionali mantenendo al centro qualità e attenzione al dettaglio.
Secondo Harada, il nuovo studio nasce con l’obiettivo di combinare tecnologia, sensibilità creativa ed esperienza internazionale per realizzare giochi memorabili destinati a un pubblico globale.
Lo stesso nome VS Studio racchiuderebbe diversi significati. Oltre a richiamare il concetto di versus, simbolo naturale di sfida e competizione, Harada ha spiegato che “VS” rappresenta anche idee come Visionary Standard, Volition Shift e Vanguard Spirit, concetti che incarnano innovazione, evoluzione e spirito pionieristico.
Harada ha inoltre dichiarato di aver riflettuto a lungo su quale fosse l’ambiente ideale per consentire agli sviluppatori di esprimersi al meglio, identificando proprio in VS Studio una possibile risposta a questa esigenza.
Pur non risultando ancora formalmente controllato da SNK, il progetto dovrebbe comunque beneficiare di un supporto significativo. SNK appartiene infatti a Electronic Gaming Development Company, realtà collegata alla MiSK Foundation, organizzazione associata al principe ereditario saudita.
Negli ultimi anni SNK ha investito con decisione nel rilancio del proprio business, puntando anche sugli esports. Ne è un esempio Fatal Fury: City of the Wolves, che pur non avendo raggiunto la popolarità di competitor come Street Fighter 6 e Tekken 8, ha mantenuto visibilità grazie a tornei con montepremi elevati e collaborazioni particolarmente insolite.
Tra queste spiccano la presenza di guest character come Cristiano Ronaldo e il DJ Salvatore Ganacci.
Resta ora da capire su quale progetto lavorerà concretamente VS Studio, ma l’ingresso di Harada in orbita SNK rappresenta già uno dei movimenti più interessanti nel panorama fighting game degli ultimi anni.
