Bruce Straley, director di The Last of Us, ha chiesto scusa al team di God of War Laufey per aver coinvolto il gioco nelle proprie critiche alle produzioni ad alto budget. Lo sviluppatore aveva dichiarato di non sentirsi entusiasmato dalle azioni proposte dal gameplay, pur riconoscendo il talento e il lavoro degli autori.
Le dichiarazioni arrivavano da un'intervista dedicata alla crisi dell'industria, parte di un approfondimento che raccoglieva le voci di nove professionisti tra licenziamenti, costi crescenti e studi sempre più piccoli. Straley aveva raccontato di avere un'idea per un gioco tripla A che probabilmente non realizzerà mai, definendo noiose le azioni e le esperienze offerte dalle grandi produzioni moderne.
Nel citare il progetto di Santa Monica Studio, aveva distinto la qualità della realizzazione dalle proprie aspettative sul gameplay. Ogni fotogramma, aveva spiegato, dimostrava competenze e impegno capaci di impressionare anche chi, come lui, aveva lavorato a produzioni simili. Il suo interesse per ciò che il giocatore avrebbe concretamente fatto, però, non era altrettanto forte.
Nel messaggio di scuse pubblicato su X, Straley ha riconosciuto l'errore di aver nominato il titolo, attirando sugli sviluppatori un'attenzione negativa non richiesta. Ha inoltre sostenuto che le sue parole fossero state estrapolate dal contesto e sfruttate per il clickbait: intendeva discutere un problema dell'industria, senza attribuirne la responsabilità al gruppo di lavoro.
La sua preoccupazione riguarda la scarsa propensione al rischio nelle produzioni AAA e la possibilità che il pubblico si stanchi di ripetere le stesse azioni per vent'anni. In un intervento successivo ha indicato Half-Life 2, Gears, BioShock, Uncharted 2 e The Last of Us come opere che avevano contribuito a definire il modello moderno, cercando ciascuna di proporre un'esperienza nuova.
Dopo 18 anni in Naughty Dog, lasciata nel 2017, Straley lavora con un piccolo gruppo di Wildflower Interactive a Coven of the Chicken Foot. La riflessione nasce anche dalla sua esperienza alla guida di grandi produzioni: per l'autore, la partecipazione attiva del giocatore richiede una continua ricerca di esperienze differenti.
Intanto, God of War Laufey arriverà il 16 febbraio 2027 e avrà Faye come protagonista. Cory Barlog, responsabile creativo di Santa Monica, ha confermato che il prossimo capitolo principale con Kratos riprenderà dopo gli eventi di questa avventura, collegandosi alla sua storia.
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