Per STALKER 2, il 20 agosto segnerà l'arrivo dell'Update 2.0, un aggiornamento gratuito destinato a tutti i giocatori. GSC Game World ha raccolto anni di feedback, interventi tecnici e nuove idee in un pacchetto che accompagnerà il debutto di Cost of Hope, la prima grande espansione del gioco.
Uno degli interventi centrali riguarda il sistema A-Life, aggiornato per rendere più credibili le attività e gli incontri nella Zona. Falò, fermate degli autobus e altri punti d'interesse potranno diventare teatro di scontri più dinamici quando stalker e mutanti si incroceranno, facendo apparire la regione meno prevedibile durante l'esplorazione.
La patch correggerà anche problemi rimasti a lungo nel gioco, tra cui nemici capaci di sparare o lanciare oggetti attraverso i muri e concentrazioni anomale di personaggi in determinate aree. Le nuove Regole personalizzate consentiranno inoltre di modificare singolarmente i parametri della difficoltà, creando un'esperienza più permissiva oppure una sfida particolarmente severa. Le opzioni Master ed Expedition, introdotte con aggiornamenti precedenti, resteranno disponibili per chi cerca un'impostazione più estrema.
La presentazione ambientale beneficerà di un'illuminazione più naturale, ombre maggiormente realistiche e riflessi migliorati sia negli edifici sia nelle zone sotterranee. GSC Game World ha rielaborato anche paesaggi e vegetazione, con l'obiettivo di rendere l'ambiente più organico e coerente durante gli spostamenti tra le diverse aree.
L'equipaggiamento si allargherà con tre tipi di binocolo, ciascuno basato su tecnologie e funzioni differenti. Questi strumenti potranno essere trovati nella Zona o acquistati da commercianti selezionati e serviranno a individuare bersagli e pianificare gli spostamenti. L'arsenale riceverà inoltre quattro nuove armi da fuoco, una variante unica nascosta nel mondo, un'ottica 3x per le armi occidentali e un nuovo mirino a punto rosso per quelle orientali.
Anche la nebbia influenzerà il gameplay: durante queste condizioni atmosferiche, tanto gli stalker quanto i nemici vedranno e sentiranno peggio. Lo scenario di pioggia leggera riceverà invece un rifacimento visivo, mentre la mira disassata potrà essere utilizzata oltre il precedente impiego legato alla visione notturna.
Cost of Hope approfondirà il conflitto tra le fazioni Duty e Freedom e porterà i giocatori nella Foresta di Ferro, presso la centrale nucleare di Chornobyl e nella Bolla spaziale. L'espansione promette numerose ore di nuovi contenuti, sarà compresa nella Ultimate Edition e verrà venduta separatamente a 29,99 euro. Un sito dedicato permetterà infine di completare un breve quiz, scegliere la propria fazione e partecipare a una votazione collegata a premi a tema S.T.A.L.K.E.R.
