C'è un paradosso al cuore dei giochi di ruolo: sono tra i generi più amati dai videogiocatori di tutto il mondo, eppure richiedono un investimento di tempo che non tutti possono permettersi.
Ore ed ore passate a completare missioni secondarie, esplorare mappe sconfinate e far salire di livello il proprio personaggio — un impegno che per molti, tra lavoro, famiglia e impegni quotidiani, diventa semplicemente insostenibile.
È proprio in questo spazio che si inserisce Idle Iktah, un nuovo gioco di ruolo gratuito appena approdato su Steam che promette di ribaltare le regole del genere.
Sviluppato dallo studio indipendente Grounded Games, Idle Iktah appartiene alla categoria dei cosiddetti idle game, ovvero giochi progettati per andare avanti anche quando il giocatore non sta facendo nulla.
Il titolo è disponibile su PC tramite Steam in accesso anticipato, ed è completamente gratuito. Un'offerta che, nel panorama attuale dei videogiochi, non è affatto scontata.
Visivamente, il gioco richiama immediatamente Stardew Valley, il celebre simulatore di vita rurale che ha conquistato milioni di giocatori in tutto il mondo con la sua estetica in pixel art e il suo ritmo rilassato.
Ma mentre Stardew Valley richiede comunque una presenza costante davanti allo schermo, Idle Iktah va oltre: il progresso continua anche quando il gioco è chiuso. Le risorse si accumulano, la comunità cresce e la storia si sviluppa indipendentemente dal fatto che il giocatore sia connesso o meno.
L'ambientazione scelta dagli sviluppatori è il Pacifico nord-occidentale degli Stati Uniti, una regione caratterizzata da foreste rigogliose, fiumi pescosi e paesaggi selvaggi.
I giocatori si trovano a gestire questo ecosistema naturale, coltivando piante locali, prendendosi cura della fauna selvatica e costruendo un ambiente capace di prosperare nel tempo.
Come recita la descrizione ufficiale del gioco, "il semplice atto di pescare lungo un fiume, estrarre minerali dalle rocce o abbattere pini locali diventerà la base di un'esistenza fiorente".
Il sistema di gioco fonde meccaniche tipiche dei giochi di ruolo tradizionali con la progressione incrementale degli idle game. Sono disponibili 12 abilità da sviluppare — tra cui boscaiolo, minatore, pescatore, artigiano, fabbro, cuoco e alchimista — oltre a cinque minigiochi, più di 50 missioni registrate nel diario di bordo e ben 500 oggetti da raccogliere. Un contenuto tutt'altro che esiguo per un titolo gratuito.
Gli sviluppatori di Grounded Games hanno dichiarato che la funzione di progressione offline è pensata per garantire che "la comunità cresca, le risorse si accumulino e la storia si dispieghi, anche quando non si sta giocando attivamente".
Un approccio che trasforma il rapporto tradizionale tra giocatore e videogioco: non è più necessario ritagliarsi lunghe sessioni di gioco per vedere risultati concreti.
La fase di accesso anticipato significa che il prodotto è ancora in fase di sviluppo e che non esistono ancora recensioni consolidate da parte della critica.
Tuttavia, la proposta di Idle Iktah intercetta un bisogno reale: quello di chi ama i giochi di ruolo ma fatica a trovare il tempo necessario per goderli appieno. In un settore che spesso sembra progettato per chi dispone di ore libere illimitate, un RPG che si adatta ai ritmi della vita reale rappresenta qualcosa di genuinamente diverso.
