Mortal Shell è davvero l'erede di Dark Souls? - Provato

Sin dai primi istanti in cui Mortal Shell si è mostrato al pubblico, è apparsa da subito molto forte la somiglianza con l’iconica serie ideata da From Software; dopo la beta, possiamo invece affermare che gli sviluppatori di Cold Symmetry sono andati ben oltre, avvicinando il progetto a qualcosa che si differenzia dalla creatura di Miyazaki solo per pochi elementi inediti apportati all’ormai ben consolidata formula del soulslike per eccellenza.

Chiaramente si tratta solo di una beta, pertanto risulta ancora prematuro bollare Mortal Shell come una copia spudorata di Dark Souls senza arte né parte; eppure ci sono già molti dettagli che fanno comprendere come la direzione sia indubitabilmente quella, con buona pace di chi si aspetta grandi novità e con somma gioia di chi invece si oppone strenuamente al cambio delle tradizioni. Al di là di simili questioni che potremo affrontare solo in sede di recensione, dalla nostra prova di Mortal Shell sono emerse alcune criticità che ci fanno pensare – a ragion veduta – che i lavori sul gioco siano ancora piuttosto indietro, e che la porzione messa a disposizione fosse in realtà poco più di un’alpha. I motivi, come molti hanno giù notato grazie alla beta improvvisamente passata da privata a pubblica, risiedono non solo nelle rifiniture, ma in gran parte di quello che è il nucleo del sistema di combattimento e del mondo di gioco.

Gusci vuoti e un mondo andato in malora

Mortal Shell, da buon epigono qual è al momento, provoca proprio quel senso di smarrimento che ci si aspetterebbe da un universo spietato che dà pochissimi punti di riferimento e nessun reale canovaccio narrativo da cui elaborare teorie e costruire solide congetture. Sappiamo di trovarci in un mondo ormai in frantumi, dove i resti dell’umanità appassiscono e marciscono; è un paesaggio lacerato che ospita mostruosità e guerrieri caduti, i cui corpi possono essere abitati dalla creatura che impersoneremo: una sorta di essere vuoto che ha bisogno di un guscio per trovare la propria forza e non essere spazzato via all’istante da nemici spietati. Sappiamo anche che bisogna rintracciare i santuari nascosti dei seguaci devoti al fine di scoprire il nostro vero obiettivo; ma al di là di ciò, al momento, non è possibile individuare altri punti fermi utili a unire informazioni che originano spunti di lore in Mortal Shell.

Interessante è anche il fatto che persino gli oggetti trovati non danno subito tutte le informazioni utili: per ottenere le descrizioni e conoscere la loro reale utilità bisogna aumentare un parametro chiamato familiarità, che coincide col numero di utilizzi dell’oggetto in questione. Mortal Shell vuole dunque essere ancora più ermetico dei giochi a cui si ispira, e siamo piuttosto curiosi di capire se è un’intelligente esasperazione della narrazione sibillina o solo un modo per nascondere gravi mancanze. Al momento, dalla porzione di gioco offerta dalla beta, non è possibile farsi un’idea chiara di dove andrà a parare quella storia appena suggerita di cui nemmeno se ne intuiscono i contorni, né è possibile arrischiarsi in precipitose dichiarazioni sulla tenuta di questa modalità narrativa, motivo per cui attenderemo un secondo contatto per capire sul serio verso quale direzione vuole spingersi il soulslike di Cold Symmetry.

Dopo un primissima fase che funge da scarno tutorial, scopriamo un paio di nuove meccaniche che potrebbero dare un’identità unica al gioco. La più in vista è senz’altro quella legata all’indurimento, capace di pietrificare il corpo del protagonista per vanificare i colpi nemici e sbilanciarli. Se combinato con un attacco, scegliendo il giusto tempismo è possibile rallentare i fendenti inferti, così da contrattaccare subito dopo l’azione dell’avversario resa vana dalla pietrificazione. Ma attenzione: c’è un tempo di cooldown e non è possibile abusarne come se fosse una normale parata.

Inoltre, l’altra meccanica fondante del combat system è legata alla possibilità di eseguire dei parry e contrattaccare subito dopo, in maniera non dissimile da quanto avveniva nel sontuoso Bloodborne (anche esteticamente, con tanto di puntino rosso al posto del lock sul nemico). Anche qui, però, bisogna ben gestirsi e attendere che l’oggetto che concede la possibilità di eseguire la parata perfetta si ricarichi. E ancora, ricaricando la barra preposta è possibile eseguire un attacco speciale molto più potente, efficace soprattutto contro opponenti più coriacei o dotati di un’importante barra della salute.

Morte vi colga

Va tuttavia ammesso che questa prima beta di Mortal Shell ha lasciato non pochi dubbi sul sistema di combattimento, che risulta ancora piuttosto grezzo nonostante la buona alternanza di combo tra colpi leggeri e pesanti e attacchi con slancio. L’input lag è piuttosto importante e dopo capolavori di precisione e tempismo come Sekiro non è per nulla semplice abituarsi a certi ritmi fatti di colpi rallentati, ritardi, collisioni non ottimali e tutta una sequela di imprecisioni che non aiutano affatto il giocatore ad adeguarsi con naturalezza a quello che vuole essere un gioco difficile, piuttosto tecnico e che non perdona errori.

A tal proposito, va segnalata anche la scarsa reattività della schivata con rotolata, che spesso fa perdere esattamente quel tempo che servirebbe per sfuggire via da un fendente. Ci sono insomma delle finestre di input mal calcolate, che obbligano l’utente a giocare d’anticipo, a prevedere certe lentezze per trasformarle in azioni rapide e funzionali alla difesa.