Abbiamo incontrato Momatoes, autrice di ARC e The Magus, due tra i titoli più originali e acclamati della scena indie internazionale. Figura di spicco nella comunità RPGSEA (giochi di ruolo del Sud-est asiatico), Momatoes è nota per la sua capacità di fondere estetica, narrativa e design ludico in opere che parlano di fine del mondo, potere, magia… e scelte significative.
Nel corso di questa intervista, realizzata durante il festival tra incontri con il pubblico e momenti di playtest, Momatoes ci ha raccontato il suo percorso, le sue ispirazioni e la visione politica e poetica che anima il suo modo di creare giochi.
Una conversazione intima e ricca di spunti, che ci porta dentro l’universo creativo di una delle voci più innovative del gioco di ruolo contemporaneo.
Chi è Momatoes
Momatoes è una game designer, visual artist e scrittrice di giochi di ruolo proveniente dalle Filippine. È conosciuta a livello internazionale per ARC, un gioco di ruolo cooperativo e narrativo sull’apocalisse imminente, e per The Magus, un’intensa esperienza in solitaria tra potere, ossessione e magia.
Vincitrice del Diana Jones Emerging Designer Award, è una figura centrale della comunità RPGSEA, il movimento che valorizza la creatività ludica del Sud-est asiatico. I suoi giochi si distinguono per l'eleganza delle meccaniche, la profondità dei temi e una forte identità visiva.
Parallelamente al suo lavoro autoriale, Momatoes ha creato Across RPGSEA, un archivio digitale dedicato ai giochi di ruolo della regione, promuovendo la visibilità e la distribuzione dei progetti indie.
L'ingegneria industriale si occupa anche di processi, e questo mi ha aiutato moltissimo a comprendere come funzionano i sistemi, quindi il passaggio al game design è stato naturale e fluido. Quando nel 2019 molti amici e colleghi hanno iniziato a interessarsi alla progettazione di giochi, mi ci sono buttato anche io… e mi è piaciuto moltissimo.
Invece di essere vittime passive di una catastrofe, i giocatori sono messi nella condizione di reagire e salvare il mondo.
È stato un momento eureka: una meccanica che letteralmente scandisce il tempo fino alla fine del mondo.
Ma l’effetto più importante è stato personale: ha rafforzato la mia consapevolezza di essere un game designer. Ha dato senso al mio percorso.
Proprio per questo, è incredibilmente diversificata in temi, sistemi e stili. Offre al mondo dei GDR idee nuove, nate da esperienze vissute lontane dal contesto occidentale dominante.
È stato più complesso, ma stimolante. In entrambi i giochi, però, ho cercato eleganza nelle regole e flessibilità nel gioco, un principio guida in tutto il mio lavoro.
Poi li traduco in uno stile visivo. The Magus, ad esempio, evoca studiosi pazzi e torri polverose: per questo ho scelto illustrazioni antiche che evocassero quelle atmosfere.
Un’amica designer è riuscita a vendere diverse copie del suo gioco grazie alla visibilità data da Across RPGSEA, e questa per me è una grande soddisfazione.
Nel game design, ammiro il lavoro di Tim Hutchings e Avery Alder. Altri autori come Luka Rejec, Emiel Boven e Leo Hunt creano mondi straordinari che alimentano la mia scrittura.
Un mondo in cui gli dèi danno alla luce uccelli, i figli delle stelle camminano sulla terra per morire, e i ricordi possono essere scambiati con la felicità. È ancora indefinito nella mia mente, ma il mio sogno è riuscire un giorno a dargli forma.