Su Steam è arrivato un nuovo gruppo di giochi da provare senza spendere nulla. Non si tratta di promozioni a tempo applicate a titoli normalmente a pagamento, ma di esperienze distribuite in formato free-to-play e quindi disponibili stabilmente nel catalogo della piattaforma Valve.
La selezione è piuttosto varia e può interessare pubblici molto diversi. Si passa infatti da un gioco di ruolo in pixel art a un thriller narrativo, fino a un simulatore di biliardo e a un platform d'azione. Un buon promemoria di quanto sia diventato difficile, ma anche potenzialmente gratificante, orientarsi tra le uscite gratuite su PC.
Il nome più curioso è senza dubbio WendyQuest: Legend of the Four Corner Stones. Sviluppato da 81monkeys con la licenza della catena Wendy's, il gioco trasforma la celebre mascotte dai capelli rossi in un'eroina fantasy impegnata a salvare il regno di Savoria.
Dietro l'inevitabile componente promozionale c'è un vero RPG a turni in pixel art, ispirato all'epoca dei 16 bit. Wendy deve riunire quattro pietre magiche, affrontare le macchine della Mech Corp e collaborare con compagni dalle abilità differenti. Il titolo è disponibile gratuitamente su PC e supporta anche Steam Deck.
Chi preferisce atmosfere più oscure può invece guardare ad Agent of Strange: Arrival. È il prologo gratuito del futuro Agent of Strange, ma viene presentato come un capitolo autonomo e non come una semplice demo. Il giocatore veste i panni di un Cospiratore arrivato a Brocken, una città isolata sotto il controllo della misteriosa famiglia Traum.
Missioni, alleanze e metodi scelti per indebolire il potere locale possono modificare il corso degli eventi. L'obiettivo di questo episodio introduttivo è quindi mostrare l'ambientazione e il sistema di scelte del gioco di ruolo completo, lasciando già spazio a percorsi differenti.
Non è la prima infornata gratuita di questi giorni: Steam aveva appena accolto altri tre giochi gratis, confermando un ritmo di pubblicazione molto fitto.
Con Corner Pocket: World Billiards il tono cambia completamente. Il gioco riunisce diverse discipline del biliardo, dalle varianti più note fino a formule meno comuni, e consente di regolare visuale, potenza, punto di contatto ed effetto della bilia.
Le partite possono essere affrontate in più sale virtuali, sia in modalità per giocatore singolo sia online. È inoltre possibile invitare gli amici, una soluzione utile per chi cerca un'esperienza competitiva immediata ma fondata sulla precisione e sul posizionamento.
A completare il quadro c'è Magic Fruit World, un'avventura platform in 2.5D che richiama la struttura dei classici del genere. Esplorazione e combattimento si alternano mentre il personaggio acquisisce i poteri dei frutti magici, necessari per superare i nemici e raggiungere aree nascoste.
Il suo punto di forza sembra essere la varietà: i poteri modificano il modo di affrontare le sezioni e incoraggiano a rigiocare i livelli alla ricerca dei segreti. Anche in questo caso il download è gratuito, senza che sia necessario riscattare il gioco entro una scadenza promozionale.
Tra produzioni apertamente commerciali, prologhi narrativi e progetti indipendenti, l'offerta dimostra ancora una volta che gratis non significa necessariamente privo di ambizione. Per chi gioca su PC, il vantaggio è poter sperimentare generi molto diversi senza alcun costo iniziale.
