Steam ha aperto le porte del Cooking Fest 2026, l'evento dedicato ai videogiochi di cucina. La manifestazione è partita il 12 ottobre e termina il 19 ottobre alle 19:00 italiane: al centro della promozione ci sono ristoranti da gestire, piatti da preparare e food truck da mandare avanti.
La pagina dell'evento raccoglie giochi scontati, progetti in arrivo e titoli in prova gratis attraverso le rispettive demo. Le sezioni dedicate permettono quindi di trovare sia produzioni già pubblicate sia giochi ancora in sviluppo, con spazi distinti per le uscite future e per le versioni dimostrative.
Il criterio che accomuna i partecipanti è il ruolo della preparazione o del servizio del cibo nel gameplay. Sono ammessi simulatori di ristoranti, pub, bar e fabbriche alimentari, anche con interpretazioni poco realistiche della cucina. La raccolta degli ingredienti, il combattimento e la progettazione del locale possono affiancare le attività ai fornelli.
Una delle novità pubblicate in occasione del festival riguarda Kebab Chefs! - Restaurant Simulator, che ha ricevuto l'aggiornamento con la modalità Business Rivals. Il multiplayer passa dalla gestione condivisa di un unico ristorante alla possibilità, per ciascun giocatore, di amministrare un'attività propria all'interno dello stesso quartiere. Gli amici diventano così concorrenti, impegnati a servire clienti e migliorare i rispettivi locali.
La competizione ammette anche il sabotaggio: è possibile acquistare oggetti pensati per ostacolare i ristoranti avversari. La nuova modalità offre due formule differenti: una versione sandbox, nella quale proseguire senza una durata prestabilita, e una gara con un numero definito di giornate. Alla conclusione di quest'ultima, il ristorante con i risultati migliori viene proclamato vincitore.
L'aggiornamento interviene anche sui salvataggi più grandi, riducendo da diversi minuti a pochi secondi i tempi necessari per uscire dalla partita. Gli sviluppatori dichiarano inoltre un incremento delle prestazioni fino al 30%, grazie agli interventi sui percorsi dei clienti, sulla gestione degli oggetti e sull'utilizzo della memoria. Sono stati abbreviati anche i caricamenti dei boss.
Nel calendario di Valve, il festival culinario precede l'edizione autunnale di Steam Next Fest, fissata dal 19 al 26 ottobre e dedicata alle demo dei giochi non ancora pubblicati. Dal 26 ottobre al 2 novembre sarà invece il turno di Steam Scream V, l'appuntamento riservato ai giochi horror e alle produzioni legate ad Halloween.
