Alder's Blood: sputare sangue corrotto, un po' Bloodborne, un po' XCOM - Recensione

Le opzioni, allora, saranno solo due per il leader del gruppo, di cui vestiremo i panni: fidarsi di un manica di ciarlatani e continuare a rischiare la pelle dei suoi uomini alla ricerca delle spoglie di Dio o girovagare senza metà di paese in paese, guadagnandosi il pane combattendo le mostruosità che si aggirano per il mondo, pur consapevoli che alla morte di una di esse, ne saranno partorite altre due.

Nonostante la quasi totale mancanza di doppiaggio e l’utilizzo di topoi presi in prestito da altri titoli, insomma, la narrativa di Alder’s Blood riesce a contestualizzare bene le azioni del giocatore e a tenerlo sulle spine fino all’epilogo.

La crudeltà dei dadi

Il gameplay di Alder’s Blood riunisce sotto lo stesso tetto elementi provenienti da altre serie videoludiche, aggiungendo, però, un tocco personale, cosicché il risultato finale risulti maggiore della mera somma degli ingredienti.

L’accurata gestione di risorse mai sufficienti strizza l’occhio all’estenuante viaggio visto nella trilogia di The Banner Saga: in ogni momento, la nostra carovana itinerante può fermarsi e mettere tende, così da riposare le stanche membra, curare una parte dei danni subiti in battaglia, craftare nuovo equipaggiamento, e, soprattutto, mandare un paio di membri in avanscoperta alla ricerca di materiali e risorse.

D’altro canto, ad ogni sosta una consistente fetta delle razioni alimentari andrà in fumo, e, pur istituendo turni di guardia, lasciando uno dei cacciatori di vedetta, è possibile venire attaccati nottetempo da branchi di mostri, con tutto ciò che ne consegue.

Una volta scesi in battaglia, costretti da un’imboscata nemica o per portare a termine una delle missioni principali (ma ve ne sono anche diverse secondarie sparse per la mappa), il paragone più ovvio è quello con la serie XCOM, grazie ad una griglia di movimenti più fluida, che esula dai consueti esagoni, e dalla visuale isometrica che inquadra tanto il nostro gruppo quanto i nemici.

Eppure, nonostante le somiglianze non manchino, i ragazzi di Shockwork Games hanno puntato tutto sullo stealth, restituendo il costante senso di inferiorità che un manipolo di cacciatori deve provare in un mondo in cui la corruzione dilaga: i nostri uomini saranno sempre in schiacciante inferiorità numerica, e, conseguentemente, rimanere sulla difensiva diviene presto un obbligo, per una serie di motivi.

Prima di tutto, le risorse sono limitatissime, e se un colpo di ascia non si nega a nessun abominio, le munizioni delle armi da fuoco sono scarsissime (e costose) – e ancora di più gli oggetti curativi, qualora qualcosa andasse storto

E, credeteci, il più delle volte qualcosa va effettivamente storto: se non abbiamo premiato oltre Alder’s Blood è perché, in un quadro di estrema difficoltà, si diverte a mandare all’aria in maniera del tutto randomica la strategia del giocatore con stratagemmi regolati dal caso, come ad esempio la variabile legata all’odore dei cacciatori.

Ognuno dei nostri eroi ha un odore corporeo (niente docce nel west, d’altronde…) che i nemici possono fiutare, e che viene rappresentato su schermo da una scia che parte dal personaggio e che si estende più o meno a seconda del grado di corruzione dello stesso e del numero di utilizzi in battaglia del giocatore.

Per non essere fiutati ed attaccati all’istante senza possibilità di difendersi è necessario rimanere quindi sottovento, e questa scelta di game design aggiungerebbe profondità all’esperienza, dimostrandosi peraltro abbastanza innovativa, se non fosse che, in molte missioni, il vento cambia completamente e senza alcun preavviso di turno in turno, mandando all’aria ogni parvenza di tattica.

Altro elemento sulla carta ben studiato ma che, nei fatti, crea spesso problemi, è rappresentato dal fatto che le uccisioni non necessarie aumentino in maniera consistente il livello di corruzione dei cacciatori: dal punto di vista del team di sviluppo, la scelta è sensata, visto che il gioco incoraggia lo stealth e gli attacchi alle spalle, ma, considerando la presenza di nemici capaci di allertare tutti gli altri, delle volte si rende necessario eliminarne alcuni, posti in punti strategici.

Essere puniti per aver fatto una scelta sensata non sempre si rivela piacevole, insomma.