Per generazioni di spettatori di Star Trek è stato Pavel Chekov, il navigatore della USS Enterprise: Walter Koenig è morto il 25 ottobre 2026, a 90 anni. Al personaggio della serie originale aveva dato volto anche in sette film della saga, mentre il pubblico di Babylon 5 lo aveva conosciuto nel ruolo di Alfred Bester.
I rappresentanti dell’attore hanno confermato che il decesso è avvenuto domenica nella sua abitazione di North Hollywood, a Los Angeles. Koenig era assistito dalla figlia e dalla nipote. Nel comunicato, i rappresentanti hanno attribuito la morte all’età avanzata e ricordato il rapporto che lo aveva unito a generazioni di spettatori e alla comunità dei fan.
Nato a Chicago il 14 settembre 1936, Koenig entrò nel cast di Star Trek nel 1967, con la seconda stagione della serie originale. Fu allora che cominciò il suo percorso nei panni di Chekov: il navigatore della USS Enterprise sarebbe rimasto una presenza nella sua carriera anche nel passaggio dalla televisione al cinema.
Koenig riprese infatti il ruolo in sette lungometraggi di Star Trek, proseguendo sul grande schermo l’esperienza iniziata nella serie televisiva. Il suo legame con la saga attraversò così entrambe le forme del racconto, mantenendo Chekov al centro della sua partecipazione come attore. A questo percorso si affiancò un contributo diverso, legato alla scrittura.
Per Star Trek: The Animated Series firmò The Infinite Vulcan. Nella serie animata, però, non riprese il ruolo di Chekov: la sua partecipazione fu quella di autore dell’episodio. Anche questa esperienza fa parte del suo lavoro nell’universo di Star Trek, accanto all’interpretazione del navigatore nella produzione dal vivo e nei film.
Un altro capitolo della sua carriera nella fantascienza televisiva fu Alfred Bester in Babylon 5. Koenig interpretò il personaggio con un ruolo ricorrente dal 1994 al 1998. Al percorso legato a Chekov si aggiunse così quello di Bester, un’altra parte attraverso la quale il pubblico delle serie di fantascienza poté conoscere il suo lavoro.
Il 10 settembre 2012 ricevette una stella nella categoria televisione della Hollywood Walk of Fame, al numero 6679 di Hollywood Boulevard. Un riconoscimento che si affianca alle tappe della sua carriera: la serie originale e i sette film di Star Trek, la scrittura di The Infinite Vulcan e il ruolo ricorrente in Babylon 5.
