Un Pikachu vestito da pilota ha accompagnato il taglio del nastro del Noto Satoyama Airport, che il 7 luglio 2026 è stato inaugurato con il nickname temporaneo Noto Satoyama Pokémon With You Airport. L'aeroporto, nella prefettura giapponese di Ishikawa, userà il nome a tema Pokémon per tre anni.
L'iniziativa non riguarda un nuovo videogioco o un lancio legato al franchise sul fronte gaming, ma un progetto di turismo e brand entertainment costruito attorno a una delle icone pop più riconoscibili del Giappone. Nella lobby è stato installato un grande Pikachu su un pallone a forma di aereo, mentre oltre 100 personaggi Pokémon sono stati collocati all'interno dello scalo, comprese le pareti dell'area principale.
La cerimonia di apertura ha coinvolto le autorità locali e una mascotte Pikachu a grandezza naturale, inserendo subito il personaggio nel racconto pubblico dell'operazione. La scelta punta a rendere l'aeroporto una tappa riconoscibile per i visitatori, legando il passaggio nello scalo a un'esperienza visiva immediata e coerente con il marchio.
Il progetto nasce con un obiettivo preciso: sostenere il rilancio della penisola di Noto, colpita dal terremoto del 1 gennaio 2024. Il sisma, di magnitudo 7.5, ha provocato danni pesanti nella regione e il bilancio delle vittime collegate al disastro ha superato quota 700.
Dopo il terremoto, l'area ha registrato un forte calo turistico. NHK aveva indicato a febbraio che i pernottamenti nella regione erano poco sopra il 30% dei livelli precedenti al sisma, un dato che spiega il peso dato alle iniziative pensate per riportare visitatori nella prefettura.
La Pokémon With You Foundation, collegata alle attività sociali e di supporto post-disastro del brand, ha indicato che il nome a tema Pokémon resterà in uso per tre anni. La collaborazione usa quindi Pikachu e gli altri personaggi come attrazione turistica e come simbolo di rilancio regionale, con una presenza stabile dentro l'aeroporto e non limitata alla sola giornata inaugurale.
Per ora il perimetro dell'operazione resta quello di un'iniziativa locale legata allo scalo di Noto Satoyama e alla ripresa della zona. Non sono stati indicati sviluppi legati a prodotti, giochi o servizi del franchise: il centro della notizia è l'uso temporaneo dell'identità Pokémon per sostenere una regione ancora segnata dal sisma.
