Holly Black: “Le mie fate non sono reali, ma sono vere”

A Lucca Comics & Games 2025, in collaborazione con Mondadori, abbiamo incontrato Holly Black, una delle voci più amate e influenti della narrativa fantasy contemporanea. Autrice di saghe entrate nell’immaginario collettivo come Spiderwick, Magisterium (scritta con Cassandra Clare) e The Folk of the Air, Black ha incantato il pubblico italiano con la sua capacità di intrecciare fiaba e oscurità, potere e fragilità umana.

Durante la sua partecipazione al festival, l’autrice ha presentato Il trono del prigioniero, secondo e ultimo capitolo della dilogia iniziata con L’erede rapito, edito da Mondadori. Nel corso dell’intervista, Black ha raccontato il suo rapporto con i lettori italiani — “così appassionati e meravigliosi, è sempre una gioia incontrarli” — e ha riflettuto sull’evoluzione dei suoi personaggi, sull’importanza di scrivere storie che restano fedeli alla complessità delle emozioni e sul fascino inesauribile del folklore.

La scrittrice americana, che ha costruito mondi popolati da elfi, fate e creature ambigue, ha anche confessato con un sorriso di essere impaziente “di giocare a Dungeons & Dragons durante un panel”, dimostrando ancora una volta come la fantasia per lei non sia solo un genere letterario, ma un linguaggio di vita.

Holly Black – la signora delle fate oscure

Autrice pluripremiata e regina del fantasy contemporaneo, Holly Black ha costruito in più di vent’anni una produzione che spazia dai romanzi per ragazzi ai young adult, fino alle opere per un pubblico adulto, mantenendo sempre una scrittura raffinata, immaginifica e profondamente emotiva.

Dopo l’esordio con Spiderwick, saga di culto scritta con Tony DiTerlizzi, ha conquistato milioni di lettori con The Folk of the Air, trilogia che comprende Il principe crudele, Il re malvagio e La regina del nulla, e che ha ridefinito l’archetipo della fiaba oscura. Le sue opere, tutte pubblicate in Italia da Mondadori, mescolano mitologia, politica e desiderio, esplorando i confini fra potere, lealtà e corruzione.

Dietro l’immaginario fatato di Black si cela una profonda conoscenza del folklore europeo e celtico, che l’autrice reinventa in chiave contemporanea per parlare di crescita, identità e libertà. La sua voce, insieme a quella di Cassandra Clare, ha aperto la strada a una nuova generazione di scrittori e lettrici capaci di raccontare il meraviglioso con lo sguardo del presente.

Mauro Monti

A Lucca Comics & Games 2025 sarai presente in collaborazione con Mondadori: cosa significa per te incontrare di persona i lettori italiani, dopo tanti anni di successi tradotti e amati nel nostro Paese?

Holly Black

Sono grata a chi ama abbastanza le mie storie da volerle leggere anche in traduzione, e poi trovare il tempo di venirmi a incontrare! I lettori italiani sono incredibilmente appassionati e gentili, è sempre una gioia parlarci. E poi, essere in una città cinta da mura piena di nerd come me… cosa potrebbe esserci di meglio?

Mauro Monti

Il trono del prigioniero è il secondo capitolo della dilogia iniziata con L’erede rapito. Cosa ti ha spinta a concludere questa storia mantenendo la tensione narrativa che l’ha guidata fin dall’inizio?

Holly Black

Quando ho pensato a questi libri, sapevo di volerli scrivere come una duologia, proprio per sfruttare la struttura del formato. Per questo ho scelto di raccontare il primo volume dal punto di vista di Wren e il secondo da quello di Oak. Mi piaceva anche l’idea di riportare entrambi a Elfhame, così da mostrare la Corte Alta nove anni dopo la fine di La regina del nulla. Ma, soprattutto, avevo bisogno che entrambi affrontassero le proprie paure e debolezze, e che ne uscissero trasformati.

Mauro Monti

In serie come The Folk of the Air e Magisterium, i temi del potere e della lealtà sono centrali. Come riesci a mantenere freschezza e sorpresa in storie che esplorano dinamiche così complesse?

Holly Black

Per me è fondamentale che, qualunque siano i temi affrontati, i libri restino prima di tutto storie di persone. Ciò che conta davvero è che i personaggi siano pienamente sviluppati, con ferite, desideri e paure uniche. Sono le loro reazioni a rendere ogni storia diversa. E poi amo inserire un po’ di depistaggi e colpi di scena: nulla mi diverte più di sorprendere il lettore.

Mauro Monti

Hai collaborato con autori come Cassandra Clare e Tony DiTerlizzi. Qual è la parte più stimolante — e quella più difficile — della scrittura a quattro mani?

Holly Black

La parte più impegnativa è anche la più stimolante: lo scontro di idee. Quando non si è d’accordo su cosa debba accadere, è lì che si trova la possibilità di creare una terza via, qualcosa che nessuno dei due avrebbe immaginato da solo.

Mauro Monti

Molti dei tuoi romanzi attingono al folklore e al mito. Come scegli le tradizioni da “riportare in vita” nei tuoi mondi immaginari, e c’è un mito che ti affascina ma non hai ancora esplorato?

Holly Black

Cerco sempre di attingere al folklore, soprattutto a quello legato al mondo delle fate, che è incredibilmente ricco e sfaccettato. Non si tratta di una sola creatura o di un solo luogo, ma di un intero ecosistema di goblin, troll, kelpie e altri esseri che abitano foreste, città, e forse anche le pareti delle nostre case. Ho scritto anche su miti legati alle ombre, anche se sono meno numerosi. In fondo, racconto storie che mi sembrano vere — magari non reali, ma vere.

Mauro Monti

Durante la scrittura affronti spesso revisioni radicali: ti è mai capitato di tagliare un personaggio che amavi ma che non funzionava? Come gestisci quei momenti “dolorosi”?

Holly Black

Sono una riscrittrice cronica, a volte smonto completamente un libro nel processo. Ricordo una volta, durante un ritiro di scrittura con Kelly Link, le davo un capitolo nuovo ogni mattina e lo cancellavo la sera stessa, per poi riscriverlo da capo. È frustrante sapere che qualcosa non va e che servirà molto lavoro per sistemarlo, ma non trovo doloroso tagliare personaggi che non funzionano. Se mi affeziono troppo, troverò per loro un altro posto, in un’altra storia.

Mauro Monti

In Il trono del prigioniero hai cambiato prospettiva, passando da Wren a Oak. Quali difficoltà hai incontrato nello scrivere da un punto di vista diverso in un universo che i lettori già conoscevano bene?

Holly Black

Nel primo libro Oak aveva molti segreti, per questo doveva essere raccontato dal punto di vista di Wren. La vediamo attraverso la sua diffidenza, e questo ci permette di scoprire Oak come un nuovo personaggio, non più solo il fratellino di una volta. Volevo poi raccontare la storia dal punto di vista di Oak per mostrare Wren e la sua famiglia attraverso i suoi occhi. La sfida più grande è stata imparare a dare a ciascuno una voce e un’interiorità proprie — e poi, subito dopo, imparare a scrivere l’altro.

Mauro Monti

Scrivi per pubblici diversi — bambini, adolescenti e adulti. Come moduli la tua voce narrativa a seconda del lettore? Ci sono regole o cambiamenti istintivi quando passi da un universo all’altro?

Holly Black

Scrivo a lunghezze diverse per pubblici diversi, e cerco di ricordare cosa significava essere a quell’età, cosa mi importava davvero, e di scrivere da quel luogo interiore. Il mio primo editor, Kevin Lewis, mi disse di scrivere per i lettori più giovani con la stessa complessità — anche linguistica — che usavo per gli adulti. Disse che avremmo potuto semplificare dopo, se necessario, ma che non dovevo cambiare la mia voce. È stato un consiglio prezioso, e mi è servito molto.

Mauro Monti

A Lucca hai partecipato a panel e incontri con il pubblico: c’è un argomento che desideravi assolutamente condividere con i lettori italiani?

Holly Black

In realtà, ciò che mi entusiasmava di più era poter giocare a Dungeons & Dragons durante un panel del festival!

Mauro Monti

Guardando al tuo percorso creativo, quale libro o momento consideri una “svolta” nella tua carriera, e quale lezione hai imparato che continua a guidarti oggi?

Holly Black

Ci sono stati molti momenti importanti: entrare in classifica, vincere un premio, partecipare alla première di un adattamento tratto dai miei libri. E anche momenti meno piacevoli. Ma la lezione più importante è che il vero successo in questo mestiere è restare in questo mestiere. Ci saranno alti e bassi, ma l’unica cosa che puoi controllare è il lavoro. È lì che devi concentrare le tue energie — il resto, in qualche modo, si sistemerà da solo.