In questi giorni si sta svolgendo in quel di Las Vegas il MagicCon, il festival itinerante di Magic The Gathering che toccherà anche Amsterdam a luglio e Atlanta a novembre. Un appuntamento su più giorni colmo di tornei, stand di compravendita, meeting con artisti e designer e, soprattutto, annunci in anteprima sulle future espansioni del gioco.
Con Marvel Super Heroes, Lo Hobbit e Fracture Reality in dirittura d’arrivo nel corso di quest’anno, questa volta le novità si sono concentrate in particolare su queste tre espansioni, con nuove carte che sono state svelate e nuove info rivelate. Grazie a una conferenza a porte chiuse dedicata alla stampa noi abbiamo potuto scoprirle in anteprima e siamo ora finalmente pronti a raccontarvi qualcosa di più su quello che aspetta gli amanti del celebre gioco di carte collezionabili nei prossimi mesi.
Una grande avventura
La parte più grande della conferenza di Wizards of the Coast al MagicCon di Las Vegas si è concentrata in particolare su Lo Hobbit, con l’espansione Universe Beyond che ci riporterà nella Terra di Mezzo circa tre anni dopo Il Signore degli Anelli: Racconti della Terra di Mezzo e l’incredibile caccia all’Unico Anello nella versione serializzata a singola copia. Lo Hobbit arriverà in particolare nei negozi il prossimo 14 agosto, con gli eventi dedicati al prerelease che si terranno come di consueto una settimana prima.
Come facilmente immaginabile, l’espansione si basa sul libro di J. R. R. Tolkien e sull’incredibile avventura di Bilbo e compagni. Tema centrale di Magic Lo Hobbit è infatti proprio il viaggio dei protagonisti dell’opera, con la loro crescita e tutti i personaggi che incontrano durante il loro cammino che sono rappresentati all’interno del gioco di carte collezionabili nel modo più accurato possibile.
Bilbo, Smaug, Thorin e tutti gli altri che hanno reso l’opera del maestro inglese indimenticabile sono infatti presenti all’interno del set in più versioni, in modo tale da riflettere determinati eventi o momenti particolari per il relativo personaggio. Bilbo, ad esempio, può essere trovato sia come “Thief in the night”, con la sua abilità che ci permette di lanciare magie dal cimitero, sia come “Luckwearer”, versione nella quale non può essere bloccato e ci consente di pescare carte quando facciamo danno da combattimento.
Le abilità delle varie carte riflettono del resto gli eventi del libro, con ad esempio la triade di troll Tom, Bert e William che permette di mangiare, pardon sacrificare, altre creature per pescare delle carte. Una volta eliminata, tale carta ritorna sul campo di battaglia come un artefatto, chiaro richiamo a come i tre troll sono stati sconfitti da Gandalf durante le vicende de Lo Hobbit.
Durante la conferenza ci è poi stato raccontato di come un forte focus sarà riposto sull’equipaggiamento e sulle armi, con Thorin che ne fa ad esempio uso con abilità che ricordano quelle di Cloud dell’espansione dedicata a Final Fantasy, e sulle avventure. Visto il tema dell’espansione, centrato sul viaggio di Bilbo e compagnia, le carte avventura saranno infatti presenti in gran numero e permetteranno di immergersi ancor di più nel mondo de Lo Hobbit.
Per quanto riguarda i trattamenti speciali possiamo aspettarci delle versioni alternative davvero belle, come ad esempio le Dragon Hoard Frame, nel quale delle scaglie di drago fanno da contorno all'immagine principale, o le Book Cover, dove l’illustrazione ricorda un vecchio tomo impolverato. Tra le più ricercate dai giocatori troveremo poi sicuramente sia Smaug in versione Gold Foil, una piccola opera d’arte dorata che ci fa fare un bellissimo salto nel passato, che le carte il cui testo è nella lingua dei nani.
Magic Lo Hobbit arriverà sul mercato il prossimo 14 agosto come di consueto con una grossa lineup di prodotti. Presenti infatti sia i classici pacchetti che i Collector’s Booster, oltre che Bundle, Draft Night, Scene Box e molto altro ancora. Alcune edizioni sono poi previste anche più avanti, come ad esempio il co-op kit Battle of the Five Armies che arriverà a 2027 inoltrato, consentendo così all’espansione di vivere più a lungo del solito.
Universi alternativi
Durante la conferenza vi è poi stato spazio anche per Reality Fracture, che sarà reso invece disponibile il prossimo 2 ottobre. Un’espansione il cui concetto cardine è quello dell’universo alternativo e al cui interno potremmo trovare versioni completamente diverse di alcune delle carte più iconiche di Magic the Gathering.
La focosa Chandra, ad esempio, torna qua in una versione meno irruenta e contraddistinta dal colore blu, assumendo di conseguenza caratteristiche diametralmente opposte a quelle conosciute da tutti noi. Per rimarcare ulteriormente il concetto di versione alternativa, Wizards of the Coast ha poi ben pensato di inserire all’interno dei vari pacchetti di Reality Fracture anche le carte originali, permettendo così a tutti di comprendere meglio questa spaccatura e tutte le sue implicazioni.
In Reality Fracture torna poi anche l’accademia di magia di Strixhaven nella quale ci siamo imbattuti nella recente espansione, anche questa però in una versione completamente differente. Oltre ad avere un nome diverso, ossia Hexhaven, l’accademia è infatti popolata da cinque classi basate su colori che si discostano da quelli originali. Per farvi un esempio, la Silverquill di Strixhaven caratterizzata dal nero e dal bianco diventa qui Stingerquill, con il rosso che prende il posto del bianco.
Altro punto di contatto con Secrets of Strixhaven è poi il ritorno di Prepare, pure qua in una versione what if. Il Bloodline Recollector con l’abilità prepare Ancestrall Craving, ad esempio, riimmagina l’accoppiata Emeritus of Ideation - Ancestrall Recal, facendo comunque pescare tre carte ma al costo di tre punti vita. Altro punto di contatto è poi la presenza di una versione serializzata a 500 copie del Bloodline Recollector, con il medesimo stile che abbiamo appunto visto sull’Emeritus of Ideation in Secrets of Strixhaven.
Reality Fracture sarà disponibile a inizio ottobre tramite i classici pacchetti, sia Standard che Collector, un Bundle e l’oramai immancabile edizione Draft Night. Annunciato inoltre anche il misterioso Secret Lair Bundle, sul quale Wizards of the Coast non ha voluto sbottonarsi minimamente, e un Commander Deck a quattro colori dal nome Multiverse Reforged.
Tornano i supereroi
Qualche minuto è infine stato dedicato anche alla prossima espansione del TCG, ossia Marvel Super Heroes. Un veloce intervento che si è concentrato sul processo di design alla base dell’espansione e di come si sia cercato di catturare sia a livello di abilità che a livello artistico quelle che sono le peculiarità e le caratteristiche dei celebri supereroi.
Visione, ad esempio, è presente in più carte all’interno dell’espansione, ognuna delle quali cerca di raccontare le caratteristiche e i super poteri dell’iconico personaggio. Personaggio che è stato preso come materiale d’esempio non per caso, dato che, dopo la Soul Stone di Marvel Spider-Man, arriva in Magic the Gathering anche la Mind Stone.
Un’altra pietra dell’infinito si appresta quindi ad arrivare all’interno del gioco di carte collezionabili di Richard Garfield, anche questa volta con una bellissima versione alternativa che diventerà molto probabilmente una delle più ricercate dalla community. Ancora poco meno di due mesi, dato che Marvel Super Heroes arriverà ufficialmente nei negozi specializzati il prossimo 26 giugno, e la caccia alla Mind Stone potrà quindi ritenersi aperta.
